晨光洒在天工院门前的青石板上，昨夜的喧嚣已随风散去。秦宇立于牌匾之下，望着“天工院”三字在朝阳中泛着金光，心中却并无半分轻松。
昨日士子闹场虽被平息，但保守派的阻挠远未结束。张铭远虽未亲自出面，可那些士子背后，定有他在幕后推波助澜。他深知，若想让天工院真正站稳脚跟，仅靠皇帝的支持远远不够。
“大人，接下来咱们该如何应对？”李墨站在一旁，低声问道。
秦宇缓缓点头，目光投向远方：“既然朝堂难破，那就从民间入手。”
他早已明白，真正的变革从来不是自上而下的一纸诏令，而是由千万百姓推动的时代浪潮。唯有让天下人看到科技的价值，才能真正打破守旧者的桎梏。
于是，翌日清晨，秦宇便带着几名亲信工匠，悄然离开京城，前往各地走访调研。
首站是雁门关附近的小城。此地曾因水患频发，百姓苦不堪言，后因高效水利工程启用，才得以缓解灾情。秦宇此行，正是想亲眼看看工程成效，并听取百姓心声。
刚入城口，便见一群孩童围着一辆木制水车嬉戏，笑声清脆如铃。那水车正是天工院所设计的新型灌溉装置，只需一人操作便可灌溉数亩良田。
“这玩意儿可比老祖宗的辘轳好使多了！”一位老农笑呵呵地对秦宇说道，“以前我一家五口得轮番打水，如今我家小子也能独自搞定。”
秦宇听罢，心头一暖。
他随即组织了一场小型宣讲会，召集附近村民前来交流。起初众人还有些拘谨，但在几位亲历过水利改造的老者带动下，气氛逐渐活跃起来。
“俺家那片坡地，以前十年九旱，现在靠着你们的新工具，今年收成翻了两倍！”一个汉子激动地拍着大腿。
“要是能再做些省力的犁头，俺们种地就更不愁了。”另一位老人补充道。
秦宇一一记下，心中已有规划：下一步，该研发一套完整的农具改良系统。
然而，更让他惊喜的是，在人群中，一位年约四十、身穿粗布短褂的男子，悄悄递来一张图纸。
“这是我琢磨了好几年的一种风动磨盘，能省人力，效率也高。只是……没材料，也没人愿意帮我试造。”他低声道。
秦宇展开图纸，眼中精光一闪——这竟是一种类似现代风力发电机原理的设计雏形！
“你叫什么名字？”
“小人姓赵，赵铁匠。”
“赵师傅，不如加入天工院吧。”
赵铁匠一怔，随即连连摆手：“我这等草民，哪敢进什么官家机构？”
秦宇笑了笑：“天工院不是官府衙门，是匠人们自己的天地。只要你有真本事，就能施展才华。”
赵铁匠沉默片刻，终是重重地点了点头。
第二日，他们又前往另一座县城，拜访几位民间织工。
此地以纺织闻名，但由于织机老旧，产量有限。秦宇带来了一台改良后的织机模型，当场演示，效率提升近三成。
围观人群顿时哗然。
“这……这岂不是说，我们织坊一年能多挣不少银子？”
“可不是嘛！若是全换成这种新机子，咱这作坊怕是要开遍大夏了！”
织工们纷纷围上来，争相询问是否可以加入天工院。秦宇趁势提出，将设立“民间工艺合作计划”，吸纳各地优秀工匠，共享资源与技术。
这一提议，立刻赢得一片掌声。
随着调研深入，秦宇发现，民间并非对科技无感，而是从未有人真正倾听他们的声音。只要给予机会，这些默默无闻的匠人，便能爆发出惊人的创造力。
回京途中，李墨感慨道：“没想到，百姓们竟如此渴望改变。”
秦宇望向天边晚霞，语气坚定：“因为改变，意味着希望。”
回到京城后，他立即着手筹备“民间工艺代表大会”，邀请各地能工巧匠齐聚京城，共商天工院发展大计。
与此同时，他还命人印制《天工院工艺成果汇编》，图文并茂地介绍已有的科技成果，并附上百姓反馈，送至朝中各位大臣案前。
此举，既是宣传，也是施压。
果然，几日后，兵部尚书王大人主动登门：“秦大人，听说你们在民间反响不错？”
秦宇拱手笑道：“不敢当，不过是顺应民心罢了。”
王大人沉吟片刻，点头道：“若真能凝聚民间力量，倒不失为一条妙策。”
消息传开后，原本态度模棱两可的几位中立派大臣，也开始动摇。
就在局势逐渐向好之时，一封密信悄然送入秦府。
“近日，张铭远已秘密联络多位地方豪族，意图联合抵制天工院。更有传言，其准备通过控制粮价，制造民生动荡，以此嫁祸于您。”
秦宇看完，眉头微皱。
他知道，自己必须尽快行动，否则一旦被对方抢占先机，局势将再度逆转。
于是，他连夜召集几位已在天工院效力的工匠，安排他们分赴各地，联络曾在调研中表达支持意愿的民间势力。
“告诉他们，若愿加入天工院，不仅能获得技术支持，还可参与朝廷重大项目。凡有贡献者，皆有重赏。”
同时，他又命人起草一份《民间工艺联名倡议书》，呼吁各地匠人共同支持天工院，形成一股不可忽视的社会力量。
次日清晨，倡议书刚刚张贴于街头巷尾，便引来无数百姓驻足围观。
“原来还有这么多人支持秦大人！”
“可不是嘛，人家是真心实意为我们谋福祉。”
“我看啊，这天工院，迟早要火遍整个大夏！”
阳光洒落，照在倡议书上，字迹清晰可见：
“科技非奇技，乃民生之基；匠术非末流，实强国之本。今我等自愿联名，恳请陛下鼎力支持天工院，广纳贤才，兴百工之业，利千秋万代！”
倡议书下方，密密麻麻签满了名字。
其中，赫然有几个熟悉的名字——竟是几位保守派大臣的亲信家属。
秦宇嘴角微扬，提笔写下一行字：
“民意如潮，谁逆之，谁覆舟。”
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