第九节

宣德三年的冬夜，寒风像淬了冰的刀子，刮过苏芮裸露的脚踝。她怀里的沉木卷宗匣硌着肋骨，每一步都像拖着块烧红的烙铁——陆沉舟的追兵已过了两条街，马蹄踏在结冰的石板路上，发出擂鼓般的震响，连砖窑深处的煤灰都在簌簌发抖。

这废弃砖窑是去年烧官窑时坍塌的，窑壁上还留着未褪尽的焰痕。苏芮缩在最深处的窑洞里，听着外面的犬吠声越来越近——锦衣卫的“踏雪犬”鼻子比狼还灵，她靴底沾的卷宗灰，足够让猎犬追着踪迹咬上来。

卷宗匣的铜扣早就被她扯断了。最上面的勘验图是用朱砂画的，周明玥倒在绣架旁，心口的血迹晕成朵诡异的红梅，而散落的红蜡像被踩碎的石榴，烛泪在青砖地上拖出蜿蜒的红痕。苏芮的指尖抚过图上标注的“烛泪点”，忽然想起玉衡浑天仪底座的凹槽里，也积着类似的暗红蜡渍，当时只当是保养时滴的蜡油。

验尸格录的纸页边缘卷了毛，仵作的字迹歪斜却极认真：“心口创深三寸七分，创缘整齐，疑为‘锥刀’类凶器所致——此刀唯钦天监校准仪器时专用，柄长七寸，刃宽三分。”苏芮猛地攥紧纸页，指节泛白——裴世卿的实验室里就挂着一把，说是明代钦天监的旧物，刀刃薄得能透光。

“周府丫鬟李氏供词：‘小姐前夜对着红蜡哭了半宿，说什么‘星轨错了，人也错了’……’”

苏芮的呼吸突然顿住。她翻到烛泪成分分析那页，泛黄的宣纸上，陆沉舟用朱笔圈了行小字：“矿物粉末含‘定星砂’，此砂唯钦天监观星台有存，三年前曾失窃半斤。”定星砂——她在现代文献里见过记载，这种矿石在月光下会发出磷光，是古代校准星轨的关键材料。

卷宗中间夹着张周府往来名单，墨迹浓淡不一。苏芮的目光落在被墨团涂掉的名字上，依稀能认出“萧”字的轮廓。再往下翻，陆沉舟的批注像冰锥般扎眼：“萧景珩上月曾赠周明玥‘北斗香囊’，香囊绣样与现场红蜡纹案一致。然首辅权重，需待‘天枢’令方可再审。”

天枢令——裴世卿实验室保险柜的密码就是这三个字。

苏芮的指尖摸到卷宗最底层，那封折叠的信笺硬邦邦的，边缘磨得发亮。展开时，信纸发出细碎的脆响，仿佛随时会碎裂。女子的字迹娟秀却带着颤抖，墨点溅得像泪痕：“景珩吾爱：三日前观星，见北斗第七星偏了半分，正如你我……红蜡已按当年所约备好，子时于‘观星台’相候，了却此段尘缘。若君不来，妾当以红蜡为殉，随星而去……”

没有落款，但信尾画了朵小小的玉簪花——那是萧景珩袖口常绣的纹样。

窑洞外突然传来铁器刮擦地面的声响，是锦衣卫在用铁钩翻找柴草堆。苏芮将信笺塞进怀里，指尖触到心口的位置，那里还留着信纸上的余温。她终于懂了丫鬟那句“不可能”——谁能想到，权倾朝野的萧首辅，会和钦天监的女官有这样一段隐秘情事？谁又能想到，那染血的红蜡，本是定情之物？

“这边有动静！”

外面传来校尉的吼声。苏芮抱着卷宗扑向窑后那道狭窄的气窗，砖石划破了手背，血珠滴在卷宗上，晕开一小朵暗红的花，像极了周明玥心口的伤口。她翻出去的瞬间，看见踏雪犬猩红的眼睛在黑暗中发亮，正朝着她的方向猛扑过来。

身后，砖窑的木门被踹开，陆沉舟的身影逆着月光，玄色披风在风里猎猎作响。他手里提着那盏从值房带来的油灯，光晕里，他的眼神比寒夜更冷。

苏芮钻进密林的刹那，听见陆沉舟的吼声穿透风声：“抓住她！那卷宗里有‘星轨图’！”

星轨图——原来这才是他们真正要抢的东西。苏芮踉跄着奔跑，怀里的卷宗越来越沉，仿佛装着整个倾覆的星空。她想起现代天文台里，计算机模拟的宣德三年星图，北斗七星的位置确实有过异常偏移，而那偏移的轨迹，像极了一封用血写成的绝笔信。

猎犬的吠声越来越近。苏芮突然笑了，笑声混着呜咽——她找到了答案，却发现这答案比红蜡更烫，比死亡更沉。原来跨越时空的，从来不止她一个；原来这场追逐里，每个人都是被星轨操控的棋子。

前面的密林突然亮了起来，火把连成的光墙将前路堵得死死的。苏芮停住脚步，看着陆沉舟带着卫兵围上来，飞鱼服上的金线在火光里闪得刺眼。她缓缓举起怀里的卷宗，在无数双眼睛的注视下，轻声道：“你们要的，是这个吗？”

陆沉舟的瞳孔骤然收缩。他身后，一个穿着藏青色官袍的身影慢慢走出，正是萧景珩。首辅大人的脸色在火光里忽明忽暗，袖口的玉簪花在风里轻轻晃动，像在无声哭泣。

红蜡燃尽了，情路走到了尽头。而藏在卷宗深处的真相，才刚刚露出染血的獠牙。