接下来的几天，肖战整个人的状态都变了。
在聚源，他还是那个负责新能源项目的肖特助，该开会开会，该签字签字，表面上看不出什么破绽。但只要一离开公司，或者回到半山公馆，他就立刻切换到了另一种模式。
他翻箱倒柜找出了母亲留下的几本旧画册和笔记。画册边缘已经泛黄发脆，里面夹着母亲随手画的素描，多是些老建筑、旧街景。那些线条温柔又带着点怅惘，和他记忆里母亲的样子重叠在一起。他甚至还找到了一本母亲手写的品茶笔记，里面记录着不同茶叶的香气和口感。
对着这些东西，他不仅仅是在看，更是沉浸其中。他努力回忆母亲端着茶杯时优雅又专注的神态，回忆她谈起那些老物件时眼里闪烁的光。他需要把这些细节内化，让自己从骨子里透出那种因家族没落、亲人离世而心灰意冷，只能在艺术和旧梦中寻找慰藉的气质。
他甚至对着浴室里那面清晰的镜子练习表情。怎么微微蹙眉能显得忧郁而又不显得苦大仇深，怎么牵起嘴角能带点落寞的弧度，眼神要怎么放空才显得像是在怀念什么。他本来就长得好看，皮肤白，稍微刻意一点，那种易碎感就出来了。
他在衣着打扮上也彻底换了风格。以前在肖氏，西装革履是战袍。现在，他让周叙言帮忙准备的都是些质地柔软、颜色素净的羊绒衫、棉麻衬衫，穿在身上空落落的，更衬得他身形单薄，好像风一吹就能倒。
王一博把他这些变化都看在眼里，但他什么都没说，只是吩咐周叙言：“他要什么，就给什么。陈国华那边，要确保万无一失。”
周叙言办事效率极高，很快就把陈老的资料送到了肖战手上。
陈国华，六十八岁，早年经营纺织厂，祖产就在现在的鼎峰项目那块地上。老头儿念旧，喜欢字画茶道，对当年迁厂征地的事一直耿耿于怀，尤其对后来接手、手段强硬的肖氏集团非常不满。资料里甚至提到了陈老最近常去哪些地方，喜欢收藏什么类型的东西。
机会安排在一个周四的下午，一家藏在老城区巷弄里的私人茶舍。那里环境清幽，还挂着几幅不错的仿古画，很对陈老的胃口。
周四下午，肖战提前半小时就到了。
他选了一个靠窗的位置，阳光斜斜照进来，在他摊开的素描本上投下斑驳的光影。本子上是他临摹的母亲画过的旧城街景，笔触刻意模仿了那种略带稚拙却充满感情的风格。
当周叙言通过隐形耳机低声确认陈老已到门口时，肖战的心跳漏了一拍，但面上丝毫不显。他深吸一口气，让自己快速进入状态。
陈老穿着中式盘扣的上衣，手里拄着那根标志性的紫檀木手杖，在店员的引导下往包厢走。经过肖战桌旁时，肖战恰好在换画笔，抬头间，目光精准地落在了那根手杖上。
他的眼神里先是流露出内行人看到好东西时的欣赏，随即又带上一点点恰到好处对陌生长者持有如此雅物的讶异，分寸拿捏得极好。
陈老果然注意到了这个气质干净、长得过分好看的年轻人，以及他面前那本看得出功底不浅的素描本。
肖战适时站起身，动作舒缓，带着敬意，声音清润温和：“老先生，冒昧打扰，您这手杖，木纹细腻，这‘福寿纹’的雕刻，尤其是这包浆，温润得像玉，是清中期的东西吧？真是难得。”
陈老脚步一顿，惊讶地看向他，眼里有了笑意：“小伙子，年纪轻轻，眼力这么毒？没错，这是老祖宗传下来的玩意儿。”
他打量着肖战，明显来了兴趣：“你也懂这些老东西？”
肖战露出一抹带着羞赧和怀念的浅笑，那笑容很轻，却仿佛承载着极重的分量：“家母生前最爱这些。在我很小的时候，她总爱拉着我认木头看纹样，我就跟着学了点皮毛，让您见笑了。”
“哦？令堂是？”陈老顺着话头问道。
“她……姓韩，以前是学画的，没什么名气，只是自己喜好罢了。”肖战轻声说道，提到“韩”字时，眼神恰到好处地黯淡了一瞬，像是被勾起了伤心事。
“韩？”陈老在记忆里搜索了一下，没什么印象，但看肖战这神情气质，心里已认定他是哪个没落书香门第的后人，不由得生出了几分怜惜。
两人就着手杖的木质、雕刻，以及茶舍墙上挂的一幅仿八大山人的画聊了起来。
肖战话不多，但引用的几个观点都精准地投合了陈老的审美，引经据典又不卖弄，让陈老越发觉得和这个年轻人很投缘。
一次完美的“偶遇”，陈老心情颇好，主动邀请他道：“相逢即是缘，小伙子，要不要一起喝杯茶？我带了点不错的正山小种。”
肖战从善如流，带着恰到好处的感激：“那就打扰您了。”
茶香袅袅，攻心战正式开始。
肖战大多时候还是安静地倾听。
当陈老喝着茶，感慨如今城市发展太快，老房子老街巷都没了，语气里满是唏嘘时，肖战轻轻摩挲着手指上那枚素银戒指，眼神望向窗外，声音带着飘忽的感伤：“是啊，变得都认不出来了。家母以前常跟我描述这片地方旧时的样子，巷口的石桥，河边的老榕树，夏天孩子们都在树下玩……”
“她说那时候虽然简朴，但邻里街坊人情味浓。可惜，我都没机会亲眼看看。” 他语气里的怀念无比真实，因为这些确实是他从母亲那里听来的为数不多的温暖记忆。
陈老立刻被触动了，叹声道：“令堂……是个念旧的人啊。”
“嗯。”肖战低下头，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下小片阴影，语气里带着丝丝哽咽，“只是……好人似乎总是不长命。她走后，很多东西……也都变了。”
他适时地停住，留给对方无限的想象空间，暗示自己家族没落，境遇不佳。
陈老看着他脆弱的样子，联想到“姓韩”的母亲，以及他对旧景的了解，心里已经自动补全了一个“家道中落，母子相依为命，母亲早逝，孩子孤苦无依”的故事，怜悯之心更盛。
“世事无常啊。”陈老重重叹了口气，像是被勾起了积压的怨气，语气沉了下去，带着愤懑，“有些人，为了利益，是什么旧情都不会念的，吃相难看得很！就像当年……”
他顿了顿，似乎顾忌着眼前这个年轻人与肖氏可能存在的关系，没有深说，但话里的指向性已经非常明显。
肖战心中巨震，知道关键的鱼饵已经抛下，并且被咬住了。
他抬起眼，眼中带着恰到好处的“不解”和一种仿佛被触及心事的“伤心”，轻声问道：“老先生，您也遇到过类似的事情吗？”
他把自己放在了“同是天涯沦落人”的位置上。
陈老看着他那双清澈又带着哀伤的眼睛，最后一点防备也卸下了。他哼了一声，像是积年的怨气终于找到了宣泄口：“何止遇到过！当年我们陈家那厂子，那块祖传的地……要不是有人背后使绊子，用了不光彩的手段打压，我们何至于……唉！”
他摇了摇头，终究没有点名道姓，话锋一转，带着点意味深长：“有些事，当时觉得是吃了哑巴亏，现在想想，说不定还留下了什么凭证也未可知……毕竟，当年有些手续，办得可不干净！总有疏忽的地方！”
肖战的心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出来了。他表面却依旧维持着温顺哀伤的模样，甚至主动拿起茶壶，姿态优雅地给陈老续了杯茶：“都过去了，老先生您放宽心，身体要紧。只是……听您这么说，我倒想起家母留下的一些旧信札，里面似乎也提到过一些当年那地块的旧事，零零散散的，也不知有没有关联……”
他成功地将话题引向了“遗留证据”的方向，并且暗示自己这边也可能有线索，让陈老更加重视这件事。
几天后，肖战以答谢陈老那日的茶和指点为由，提出想为他画一幅肖像素描，说是“觉得老先生您气质儒雅，很有风骨，想用画笔记录下来”。
陈老一生喜好风雅，对这种请求自然欣然应允。
两人便约在陈老家中那间充满墨香和旧物气息的书画室里。
肖战支起画架，专注地勾勒着老人的面容。作画间隙，他状似无意地提起母亲整理旧物时的一些小习惯，比如喜欢把重要的纸片、干花或者写了字的便签，夹在心爱的书页里。
“她说这样既不容易丢，书页里的墨香还能防虫蛀。”肖战说着，嘴角带着温柔的怀念。
“这习惯倒是有趣。”陈老笑着附和，彻底打开了话匣子，“我老伴儿以前也这样，说什么书页里有灵魂，能滋养夹在里面的东西。她那些信啊、老照片啊，也喜欢往书里塞。”
肖战顺着他的话，自然而然地引导：“是啊，有时候翻旧书就像打开一个时光盒子，总能发现意想不到的惊喜。您老家里这么多藏书，说不定也藏着不少宝贝呢。”
陈老被他勾起了兴致，加上之前肖战提到“遗留证据”的暗示，还真就站起身，走到书房角落一个落了些灰尘的旧木箱前翻找起来：“被你这么一说，我倒想起来了，好像是有些老厂子的图纸和往来信函，当时觉得没用了，又舍不得丢，就放起来了。”
他一边翻，一边絮叨着当年的事情。
肖战放下画笔，走过去帮忙，动作轻缓，态度恭敬。在一套纸张已经泛黄发脆的《资治通鉴》里，陈老抖落出几张早已遗忘的、关于老厂区的地形草图和信函。
就在肖战帮着小心翼翼整理这些脆弱的纸张时，他的指尖在其中一本特别厚重的册子书脊夹层里，触碰到了不一样的质感。不是纸张的脆，而是一种更厚实坚韧的感觉。他心跳骤然加速，面上却不动声色，用修剪整齐的指甲，极其小心地一点点拨开那几乎与书页黏连在一起的夹层。
一份颜色更黄、纸质更脆，明显是很多年前的文件复印件，露出了模糊的一角。
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