屏兰酒楼内。
书柬准备向小二要个僻静的包间，但江垂柳却提议在大堂落座。
江垂柳理解书柬的心思，但是难得微服出宫一趟，总得听听百姓的声音。
书柬拗不过江垂柳，而苏甘棠又是唯女帝之命是从，最终各退一步，选了个不易引人注目的角落入了座。
菜是苏甘棠自告奋勇点的，也不知道是巧合还是刻意，他选择的既是屏兰寺的招牌，又是江垂柳的偏爱。
江垂柳不由得多看了他两眼。
等待菜上桌的这段时间里，江垂柳暗暗观察着酒楼中的众人。除却来求姻缘的女子们，剩下的以锦衣华服的世家子居多。而在这些人中，最吸引她注意的，当属酒楼中间那桌。
也正是方才在临南亭中高谈阔论的世家子弟们。
清谈风气自古有之，之前他们只是在亭中讨论国事，现下，竟然直接当众议政。更有甚者，直言江垂柳以女子之身登基称帝，有位阴阳调和之道。
也不知道是喝了酒，还是根本就不在意，此等大逆不道直言，他们竟然高声谈论。
酒楼掌柜面色铁青的走了出来，却不知道该如何得罪这些子弟。
“陛……小姐，让我去。”书柬面色铁青，已经准备好了上前，给这些不知天高地厚的世家子弟们一个教训。
“不用。”江垂柳阻止道。
苏甘棠同样狐疑的瞧着江垂柳，轻声问道吗，“姐姐？”
江垂柳仍然坚持，“听我的，你们都不许去。”
“小姐，天子脚下，这些人都敢如此无法无天。”书柬死死地盯着大堂中央，“如果不给他们一个教训。”
“教训完，然后呢？”江垂柳反问道，“书柬，你的确可以轻易地将他们打倒，他们只是一群只会夸夸其谈的公子哥。然后呢？”
江垂柳并非对这些言论无动无衷，但是武力解决并非解决之策。毕竟他们，只是当场为官者的缩影罢了。
书柬沉着脸，苏甘棠不仅感慨，“子辈尚且如此。”
闻言，江垂柳倒是惊讶的偏过头，瞧了苏甘棠一眼。他的想法倒是与自己不谋而合。
若不是父辈在自家府邸之中恣意妄为，随意谈论女帝言行，这些子侄又怎么会被长者熏染，从而不分场合的随意谈论。为国为民的官者尚且如此，处于这个国家底层的百姓，又当作何思作何想。
“你能堵得住他们，又能堵住天下悠悠之口吗？”江垂柳望向书柬，“书柬，好好记住他们的模样，回宫以后再去查查。”
她倒是想看看，这些无法无天的公子哥背后，究竟站着哪些操控着这个国家命脉的人。
书柬纵然再不忿，却也只能领命。
既然眼下不便处理这些世家公子，江垂柳准备暂且离开。但是她才刚刚起身，便瞧见一个熟悉的身影缓缓走了进来。
是岑子修。
上次御书房一别后，江垂柳倒是没在早朝之外的时间见过岑子修。他倒是与赶着来争宠的苏甘棠、岑子然之流不同。
早先书柬便问过江垂柳，是否对岑子修颇有好感，江垂柳严词拒绝。但其实说起来，江垂柳也不知道该如何形容这种复杂的感情，她对岑子修，或许是欣赏，或许是理解，但绝不是男女之间的爱情。
见岑子修为女帝正名，江垂柳忽而来了兴趣。她示意书柬和苏甘棠不要闹出太大的动静，随后继续倚在角落静静地围观。
不过三言两语，岑子修便已经将那几个世子堵得哑口无言。江垂柳虽未发声，却也在心中为岑子修叫好，真不愧是能在朝堂上侃侃而谈的岑家长子。
几位世子被怼的说不出话来，一时之间气氛尴尬。自知理亏，他们现在走也不是，不走也不是。
见状，还是苏甘棠出声说道，“我说这几位公子，你们还不回家读书去？留在这里，莫不是要效仿那骆四，也为女帝写一篇檄文不成？”
“走——”有世子带头做了决定，其他子弟也纷纷起身离去。
没了热闹可看，酒楼内的其他客人也三三两两的散去。没了人群的遮挡，岑子修瞧见了角落里的江垂柳。只是他才刚迈出步伐，就远远的瞥见江垂柳摇了摇头。
视线扫过身旁的书柬和苏甘棠，岑子修了然。既然江垂柳想要微服私访，不想暴露身份与他相认，他也便识趣的离去。
岑子修走后，苏甘棠注意到江垂柳望向他背影的目光，不禁打断道，“姐姐可是累了，可要回家休息？”
江垂柳缓缓收回时间，转而向苏甘棠问道，“你想回吗？”
苏甘棠微微一愣，像是没料到自己还有选择权，一时之间没有作答。
江垂柳看出苏甘棠的犹豫，擅自替他做了决定，“难得出来一趟，再逛逛吧，不要被一些无关紧要的人扫了兴致。”
“好。”苏甘棠淡淡一笑，“这附近还有个屏兰湖，虽说不大，但听说常年受到屏兰寺的香火供奉，也别有一番景致。姐姐可想去看看？”
“去看看吧。”江垂柳答。
屏兰湖距离酒楼不远。不到一炷香的时间，江垂柳一行便到了屏兰湖畔。
走在湖边，远远地望向湖的对岸，还能看见酒楼的轮廓，江垂柳不禁感慨道，“一名三地，寺庙、酒楼、湖泊。这么看来，这酒楼的老板倒是有些本事，才能同样以‘屏兰’为名。”
苏甘棠也顺着视线远眺，“该是有些背景的。”
没有书柬的回答，因为此刻她距离江垂柳二人尚有一段距离。方才到了屏兰湖畔，苏甘棠提议想要与江垂柳单独行走，增进感情，出于各方面因素考虑，江垂柳答应了，所以才会有现在书柬落单的局面出现。
而江垂柳答应的原因之一，便是湖边空旷无人，又有魏省在暗守卫，应当没有危险。
但江垂柳没有预料到，刺杀这种事情还是发生了。
刺客不是从湖边的树林里来的，那边有魏省坐镇；也不是从对岸或者身后赶来，这边有书柬在明；刺客是从湖中一跃而起，锋芒的长剑直直的刺向江垂柳，根本不给人反应的机会。
刺客快，苏甘棠更快。
随着一声“陛下小心”，他，猛地一把推开了身旁的江垂柳。剑刃擦着他的手臂划过，在锦衣上留下一条长长的口子。
书柬和魏省也很快反应了过来，一番缠斗之下，顺利将刺客制服。江垂柳被苏甘棠护在身后，也没再受伤。反倒是一番折腾后，苏甘棠方才受伤的位置，隐约见了红。
“魏省，这里交给你了。”江垂柳最后望了眼被压制在地的刺客后，转过头看向书柬，“赶紧去把马车牵来，车上应该有应急的药箱。”
“是，陛下。”魏省与书柬一同答道。
见江垂柳的注意力转移到了自己身上，苏甘棠立刻摇了摇头，“陛下，只是一点皮外伤，我没事的。”
“别说话。”江垂柳紧紧皱着眉，盯着苏甘棠受伤的地方，沉默不语。
书柬来的很快。
扶着苏甘棠上了马车，江垂柳亲自打开了药箱。
“陛下——”
同一个称呼，两种声音，两种情绪。书柬是又惊又急，苏甘棠是又喜又惊。
书柬解释说，“陛下，为苏公子上药这件事，让奴婢来就可以了。这点事情，怎么劳烦您亲自动手。”
苏甘棠拒绝道，“陛下，臣是只是受了一点皮外伤，等会回宫了再让太医看一眼就行。”
“苏甘棠。”江垂柳唤了全名，“是为我受的伤。”
自知拗不过自家陛下的脾气，书柬气急的咬了咬牙，便自觉地驾车去了。
没了队友，苏甘棠只能乖乖地掀开衣物，露出已经有些外绽的伤口。
诚如苏甘棠所说，他的伤的确不严重，江垂柳简单的为他包扎了下，保证不再流血后，便收了药箱。剩下的事情，还是得交给专业的太医来负责。
许是为了照顾苏甘棠这个“病患”，马车的行驶速度很快，却也很稳。
久久等不来马车的颠簸，苏甘棠索性主动地朝着江垂柳的方向靠近了些。见江垂柳没有拒绝，他又得寸进尺的冲着江垂柳的身体贴了过去。
最后，苏甘棠和江垂柳并排而坐。
将脑袋缓缓搭在江垂柳的肩头，苏甘棠侧着脑袋仰视着江垂柳。从他这个角度望去，见到的不再是江垂柳的严厉正经，而是少见的柔情。
“陛下——”苏甘棠撒娇似的唤道。
“刚刚，的确要谢谢你。”江垂柳的视线落在苏甘棠的伤口处，“替我挡下了这一剑，害得你受伤了。”
“陛下，这是我该做的。”苏甘棠在肩头蹭了蹭，“再说了，别说是为陛下挡剑。我这条命都是陛下的，如果陛下想要，我可以……”
“别胡说。”江垂柳轻声呵斥道，“行了，靠着我歇会儿吧，很快就回宫了。”
“好。”苏甘棠缓缓合上了眼。
许是真的劳累，也可能是因为失血，苏甘棠原本只是打算闭目养神，结果不知不觉间，他竟真的睡了过去。
江垂柳也能感觉到肩头一沉。替苏甘棠换了个更为舒适的姿势后，江垂柳却坐直了身体，细细分析着今天的刺杀事件。
也不知道魏省那边审问的如何。但不论问出来的幕后主使是谁，她今天带苏甘棠出宫都是临时起意。谁会提前知晓她要出宫？还得准确地知道她去了屏兰湖旁，提前藏在湖里，就等着她过去？
刺杀是为了取她性命么？如是，为何只安排这么点人，三两下便被制服。若不是，幕后主使的目的又是什么？
还是说，这一切都是苏甘棠自导自演。毕竟是他提议要去屏兰湖，也是他第一个察觉到危险，又是他受了点轻伤，却博得了护驾的美名。
但是摄政王，苏家人，真的会有这么傻，安排这么明显的苦肉计，等着她往里面跳吗？
江垂柳百思不得其解。
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一点说明：
骆四，即骆宾王，檄文说的是《讨武氏檄》。
苏甘棠是在提醒世家公子，莫要再说些大逆不道的话，其是也是在替他们解围。苏甘棠虽然跟世子不对付，但本质上他也是世家子弟，不结怨是他的为人之道。
顺便分享檄文中最喜欢一句——请看今日之域中，竟是谁家之天下！
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