腥味混着腐朽的霉气充斥在四周，沉重的大门打开，靴底与地面之间的轻响在牢狱中很是突兀。
老头拿着鹿皮包着的新刀，跟着皇帝身边的公公到了谢筠牢前。
公公嫌里面脏，只在外面嘱咐：“皇上说了，这刀数可是一刀也不能少，您都是老人了，规矩自是懂得的。”
“是。”老头应了一声。
自传刀给徒弟，他已经有近十年不干活刮的事，干这行血气重，伤阴德，自封刀后还请了尊菩萨回家供着。今日却破天荒的跟着徒弟又来了牢房，还带了套全新的刀。
只因老头曾在战场上跟过老南定候。
公公说完便走了。徒弟帮着将鹿皮打开，露出里面的刀具，今日老头跟着来，他便理所应当认为该是老头动手。
老头阻止了徒弟端参汤的手，看了一眼毫无生气的谢筠，叹了口气：“还是你来，给他个痛快，体面点。”
动刀前都得给犯人喂一碗参汤吊命，免得没到刀数就落了气，这是这一行的规矩。徒弟向来性子冷，也不多问，只应了声。
徒弟来前听说过这位南定候。四代为臣，祖上上辈都是武将，死在战场上，到他这里因被皇帝拘着一直在奉都做朝臣。前段时间不知怎么传出谋反的罪名，侯府上下一夜被皇帝手下的羽林军抄了家，血水淌到街上。
谢筠已有几日没有吃喝，被捆在架子上，连抬头的力气也没有，意识昏沉，只觉有人塞了块帕子样的东西在自己嘴里。
口中铁锈味重，一时间竟模糊想起来那晚的侯府，散不去的血腥味让人想吐，脑子里走马观花，浮出许多人，却理不出是谁。
忽的，谢筠脑中的繁杂被钻心的痛取代，下意识一挣，麻木的五感似恢复了，就连刀的凉意都能清晰的感觉到。
“侯爷，得罪了。”他听见拿刀人说。
谢筠浑身颤抖，他又疼又冷，勉强抬眼正正对上刽子手的眼睛。对方眼珠漆黑，就像挨着皮肉的刀片一样冷。
※
柏溪发现自家小侯爷最近很怕冷，往年碰也不碰一下的大氅今年都给翻了出来。
“侯爷，咱们得去太后那儿了。”柏溪从门外探头看着还在慢慢喝粥的谢筠，开口。
谢筠咽下口中小菜：“知道。”
谢筠没想到自己竟醒了，浑身皮肉钻进骨子里的痛似乎还在，可周遭的陈设却是当年自己还在宫中住着时殿里的模样。
像是做了一场梦，睁开眼又回到了自己父母去世的那年。
景寿帝在位第十年，南边突蛮子进攻边疆沙郡，老南定候因粮草紧缺战死沙场，妻子当今长公主死守城门，在援兵到后自尽于城外。守城将士万余人，最后剩下不过百人，据说城门外的泥都染成了红色。
那时奉都大臣人人都说是沙郡出了叛徒，才会引来这惨状。可究竟如何，谢筠活了一世自然是明白的。
自十三岁谢筠以南定世子身份应召入奉都，沙郡便依旧完全被龙椅上那位抓住了。谢家不能动，谢筠也不能动，就算知道这背后不简单，他也只能忍着。
在天子脚下，谢家便只能趴着。
而忍到最后的结局却是被诬谋反，满门忠良皆死于一夜，就连谢筠自己也死在牢狱里。
现如今重来一回，想到往事，谢筠只觉父亲从小便教自己的“忠臣”两字荒缪至极。
谢筠叫了人来收拾，这才起身出去，房门一开，夹着雪的冷风扑到他脸上，冻得谢筠缩了缩脖子。柏溪见他这样连忙将大氅给他披上，谢筠犹豫了一下，还是开口：“你去帮我准备个手炉子。”
当初在牢里时也是这样的天，奉都一向冷，只一件浸了水的单衣贴在皮肉上，那样的冰冷像是要透进骨髓。
暖意通过皮毛传到手心，谢筠整个人都放松下来。他不过十五的年岁，身上稚气未脱，模样又生得好，眼下冻得脸色苍白，看着还有些可怜。
“小侯爷，莫不是前些日子老侯爷与夫人出殡时您在雪里跪久受了寒？这两天怎么这么怕冷。”柏溪瞧着谢筠的模样不放心的问。
谢筠只觉自己的脸被风吹着凉，安抚道：“没有，只是这几日雪下的大，觉得有些冷罢了。”
谢筠母亲是太后的亲女儿，眼下女儿去世，老人家对这个孙子更是怜惜，日日礼佛抄经都带着他。上一世谢筠并不信鬼神，虽陪着却也没怎么上心，这一世却是实打实的带着真心。
出来得晚了，主仆两人怕误了时辰，绕了条宫人稀少的近路去。
这里靠近冷宫，鲜少人来，可红梅开得盛，火红一片，像是要将这冬天的冷都化了，看着似是这里唯一的活气。
“小侯爷。”柏溪叫了一声。谢筠侧头看他，只听柏溪小声说，“您听。”
红梅林中悉悉索索的响，就像是有人在拖动什么重物。两人对视了一眼，未说话便都懂了对方的意思。
谢筠踩着花，往深处去，这时他瞥见了一块不该出现在地上的玉。
乳白色，很显眼。
柏溪捡起玉，擦了擦上面的泥递给谢筠。
赵暄？
谢筠看着玉上的刻字微微皱眉。赵姓乃是皇姓，活了两次，也没听说有皇子名暄，可这玉质地极润，分明是块皇家的好玉。
“小侯爷，瞧。”柏溪低声，示意谢筠看过去。
一个瘦瘦小小的少年正拖着个人艰难朝不远处的一个枯井去，看不清被拖那人的容貌，可看衣着虽不华丽，却也不似宫中的宫人。
谢筠看着眼前的事，指腹在玉上磨了几下，心中微动。
只听一声闷响，少年将那人扔了进去，他似乎有些脱力撑在井边休息了一下，这才打算离开。
可他一转身便看见了不远处的谢筠与柏溪两人，当即被吓得脸上一白，不敢随意动弹。
谢筠瞧清他的脸也是愣住，那眉眼……与自己死前见得最后那人一模一样。
心中猛得一跳，浑身皮肉似乎又想起刀割的痛。
气氛微妙了片刻。谢筠忽然轻轻一笑，似是没有看见方才那一幕。
他走过去，用帕子将玉擦得干干净净：“殿下，这玉可得小心这些，若是丢了，陛下来寻您回去可怎么办？”
现在他话说的轻，不急不缓的，听着温柔，却又端着点皇戚的劲儿，将那点亲近给抹去了，只剩下暖玉的温。
少年没说话，也没却接谢筠递来的玉，只是警惕的看着他。
谢筠也没坚持，只是和着帕子将玉放在井沿上便走了。
若是生在冷宫里的皇子，谢筠没见过的也正常。
只是方才那少年瘦瘦小小的，衣裳也不知是哪里来的，丝毫不合身，相比起来被他扔入井里的到才像是那枚玉的主人。
这个人上辈子满手都是自己的血，他送了自己最后一程。现在自己给他个做人上人的机会，还算得上是……
以德报怨？
谢筠冷笑了声。
他们走出红梅林，却没瞧见身后的少年紧拽着那块玉，漆黑的眼珠子死死盯着谢筠那道纯白的背影。
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