小凡自大牢回来后，便一直神情恍惚。婆婆几次夜里来给他掖被子，都看见他守在窗口，呆呆地望着夜空。他安静时，就像一尊易碎的瓷器，月光下白得透明，好像不再是那个天真的小傻子，变得愁思无限，轻轻一眨眼，落出一滴晶莹的泪来。
张小凡几乎不再说话，日复一日地坐在房中。百里府被御林军围成了铁桶，连采买都需要写好了单子，由守卫去买，郎中更是请不进来。这时再也瞒不住百里老夫人了，她命人把院子里的厢房收拾出来，让小凡随着自己住，亲自看顾他。
在大理寺查明真相前，所有人能做的，都只是“等”。倒是小厮不断传话进来，说张思明将军因擒叛贼有功，回京路上竟受到官员跪拜相迎，风头无两。
老夫人听后，询问小厮：“张将军还有几日进京？”
“原本前日就该到了，但一路上夹道欢迎者众多，将军在路上耽搁了些时日，大约会在明日进城。”
老夫人颔首：“你去把府中所有人都叫来，让管家清点府库，把能用的兵箭都找出来。”
小凡闻言，愣愣地看向她，唤了声：“阿娘……”
“还记得二郎同你说的吗？”
小凡点点头。
“相信二郎，他会活着回来的。”老夫人握住小凡微微颤抖的手，“也要相信阿娘，可以保护好你。”
小凡用力地点头，他站起来道：“我也会保护阿娘。”
为迎接张将军回京，圣上于凌夕台设宴。大理寺审案多日终有结果，大理寺卿已于午后进殿，向圣上禀明真相。朝野皆在猜测，处决叛贼的圣旨多半将在犒赏张思明的宴席上昭告天下。镇国将军府满门荣耀，全然忘却了还有个孩子被关在百里府中受苦，甚至还打算亲手把女婿送上断头台。
两家大婚时十里红妆的胜景还历历在目，如今百里府内却是一片惨淡。府中众人皆严阵以待，百里老夫人端坐太师椅，身边站着一身便装的张小凡。
有下人小跑至镇国将军身旁，附耳低声言语了几句，只见将军轻蔑一笑：“怎么，到时抄家的圣旨下来，百里府还想带着那三兵两卒的家丁抗旨不成？负隅顽抗，不用理会。”
侍从还要再说，镇国将军却不耐烦地摆摆手叫他下去：“有思明在，有张家数万大军在，还怕一个老媪和傻子不成？”
侍从只得退下。
凌夕台上觥筹交错，镇国将军府众人同朝廷重臣早已等候于此，只等张思明到场后开席。只见一身戎装的张小将军将佩剑交给侍从，大步行至凌夕台下，单膝下拜：“臣张思明，参见皇上，参见皇后娘娘。”
圣上抚掌大笑：“爱卿快快请起。”与皇后相携步至台下，“从漠北道神都，这一路舟车劳顿，爱卿辛苦了。”
张思明被圣上亲自扶起身，再拜道：“为了黎民百姓，臣——”
话音未落，图穷匕见，只见他指尖银光一闪，御林卫首领大喝：“护驾！”
“躲到我身后去！”百里老夫人劈手夺过家丁手中的剑，横在身前，单手拉住微微发抖的小凡。
天色已暗，无数跑动中的火把却点亮了神都的半片天。府门外杀声震天，兵刃交接间传出幼童无助的哭喊，还未等来抄家的圣旨，兵变已至。多日来始终守在百里府外的御林军率先拔剑而出，严密地护住了百里氏的府门。
老夫人抓紧了小凡的手：“如果外面防不住了，你就随管家进密道，先逃出去再说。”
小凡固执地挡在老夫人身前：“阿娘和我们一起走。”
“我在，才能多牵制住他们。小凡，你听话，你的人生还很长，不能结束在今天。”
“听不懂”，小凡道，“反正我不走。”
御林军再神武，也不过区区几十人，矗立在门前，与活靶子无异。与其耽搁在此，不如拼杀出去，救更多的人。老夫人命人打开府门，带领家丁且战且退，命管家带走小凡后，对门外的御林军喊道：“百里府尚有一战之力，诸位先赶回宫中护驾！”
御林军道：“圣上命我们在此，就是为了保护老夫人和少夫人！”
老夫人看着小凡被管家拖走的踉跄身影，淡然笑道：“你们保护我一个老媪做什么呢？我自有我的命数。听见孩子们的哭声了吗？来不及回宫的话，去救他们吧。”
张小凡会被带进密道，里面有足够三日的饮食，等叛乱平息后就可以出来，她很放心。
御林军已杀出重围，余下的家丁在抵抗叛军。老夫人看着已至眼前的利刃，在寒光映照下含笑闭上眼，她想，此生最后的遗憾，便是无缘再见儿子一面。
“哐啷！”她一惊，只见去而复返的张小凡泪流满面地劈开叛军的剑，巨大的冲力震断了他手中的木棍。叛军似是没想到半路杀出个张小凡，看对方颤抖不止，吓得泪珠糊面，冷笑着还要再挥剑，“噗嗤”一声后，他睁大了眼睛，不可置信地低头看向已被贯穿的腹部。
滴血的剑身被骤然抽出，叛军蓦地倒下，露出身后双手执剑的百里二郎。
英勇神武的百里二郎脸色煞白，看也不敢看地上被他亲手处决的尸体，一手拉过还在因恐惧而流泪的小凡，另一只手扔了剑扶住赴死被阻的母亲，带着两人向后院拔足狂奔，很是果决地喊道：“快跑啊——！”
张小凡还没反应过来发生了什么，就被夫君拎着后脖颈子塞进密道。百里二郎喘得上气不接下气：“你们没受伤吧？”
二人皆摇头。
百里弘毅松了口气：“那便好。我带来的人足够捱到反贼被擒，你们在这里躲好，等我回来。”
“二郎还要走吗？”小凡扯住他的袖子。
百里弘毅回身，在怀里掏了两下，没找到手帕，只得用袖子在小凡的脸上擦了擦。吸干了眼泪，也把他的脸擦得灰扑扑。他没忍住多瞧了两眼，笑道：“等我回来，替你把脸擦干净。”
……
镇国将军，或者说意图谋反，如今已成阶下囚的张将军，最后一次见到百里弘毅，是在死牢。这里曾关押过百里弘毅，如今关了镇国将军府满门。
圣旨已下，张家所有男丁将于三日后，在菜市口问斩。百里弘毅提着食盒，来送一顿丰盛的断头饭。
成王败寇，张将军端坐在瘸腿的矮桌后，睨着眼前仿佛从未认识过的百里弘毅，眼中的不甘、轻蔑、愤怒，一闪而过，徒留平静：“听说我的女儿，不，儿子，张小凡，很擅烹饪，这便是他做来送给父亲的最后一顿？”
“你不配”，百里弘毅将菜摆在桌上，“这是我随便买的。”
“你百里二郎挑的，自然好滋味。”
“是，只是送给野心勃勃的叛贼的张将军，可惜了。”
“你们是什么时候知道的？”
“在我阿耶死的那天。”百里弘毅倒了杯酒，“你们想刺杀圣上，被我阿耶挡下了。”
“比我想象中早。”张将军一饮而尽，“只差一点，我们就成功了。罢了，都是命数。圣上有真龙气运，有百里延挡箭，还有你百里弘毅替他谋划，把我们都算计进去了。”
张将军自斟自酌：“圣上早已查明围猎时的刺客是我们派的，屡次施压，让我们自乱阵脚，而张家为了替嫁的事，急于威胁你，陷害百里弘辉投敌，再立功洗清刺杀的嫌疑。你们就将计就计，以颁赏之名，骗我儿思明回京，防止他在漠北割据。”
“你们料定思明会在回京时布局，再度刺杀，因此提前部署，一击致命。”
“将军英明，一字不差。”百里弘毅道，“只是一句，错了。”
“哪句？”
“圣上两次遇险脱困，靠的不止是气运。将军棋差一招，更不是命数注定。”
“你是何意？”
百里弘毅起身，低头冷眼瞧着他的岳丈：“圣上仁慈待下，自有臣子忠心耿耿。冲上去挡箭的，不是我阿耶，也会有别人。而将军刚愎自用，为维护自身，不惜残害他人，甚至杀害亲子。其实这一仗的输赢，从一开始，就已经注定。”
百里弘毅不欲多言，说完后信步离开，在即将踏出牢门时，张将军道：“百里弘毅。”
他顿住，并未回身。
“我要杀你妻，你恨极了我，这是应该的。但你知道，我为什么忍心杀了自己的亲生孩子吗？”
百里二郎只当他还要狡辩：“无论什么原因，你都没资格动他。”
将军大笑：“因为他是个不男不女、不人不鬼的怪物！哈哈哈哈哈！我错在心太软，其实早就该杀了他这个不祥之人！”
“你说什么？”百里弘毅愕然，什么叫“不男不女”？
“你还不知道？”将军得意地看着他，状若癫狂，“我来告诉你。张小凡，生下来就是个畸形怪异的妖物，他不是男人，更不是女人，他只会给人带来厄运！只有你这种蠢货，什么都不知道，还把他当个宝贝。百里二郎，我等着你被他害死的一天！”
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