萧云谏回到幽州节度使府时，天已入夜。
他没有回寝殿，径直走向密室。
暗卫跟在身后，手中捧着一只乌木托盘，上面盖着素布。刺客的遗物就在这块布下，除了一把断刃、半截烧焦的信纸，再无其他线索。
他在案前坐下，指尖轻敲桌面。烛火摇了一下，映出他冷峻的侧脸。
“打开。”
暗卫掀开布巾，将物品一一摆开。
萧云谏目光扫过那些冰冷的铁器和残页，忽然停住。画纸一角从断刀鞘中露出，边缘被火燎得微卷。
他抽出那幅画。
纸上女子穿着靛青素纱裙，眉心一点朱砂痣，嘴角微扬，左边脸颊浮着浅浅酒窝。她站在一棵梧桐树下，身后是江南水乡的轮廓，远处小桥流水，烟雨朦胧。
萧云谏盯着那张脸，呼吸微微一顿。
他记得这个人。
城隍庙外，她蹲在地上煎药，蒸汽扑到脸上也不擦。孩子叫她姐姐，老人唤她闺女，她都笑着应了。那时他坐在马车里，只远远看了几眼，却记住了她眉心那点红。
这画不该出现在刺客身上。
他指腹轻轻抚过画像上女子的眉间，动作很轻，像怕惊扰什么。片刻后，他抬眼问：“查清楚了？”
“回主上，”
暗卫低头，“此画出自尚书府谢小姐之手。三日前，她派人送了一盒颜料去画坊，点名要绘‘江南采莲图’。画成之后，未交予画坊登记，而是亲自取走。”
“谢晚晴？”
“正是。”
萧云谏沉默下来。谢家与皇室早有婚约，当年太后亲口许诺，若他不继位，便为他择配谢家嫡女。后来他辞婚归北境，此事不了了之。如今这幅画出现在刺杀现场，分明是有人想借机生事。
他正要将画撕毁，又顿住手。
若是寻常女子画像，或许还能说是私情泄露。可这画中人明明是沈清梧，一个苏州知府的庶女，与朝堂毫无瓜葛，怎会牵扯进一场针对他的刺杀？
除非……有人故意让她卷进来。
他收起画，放入袖中。
“继续查，谢晚晴这几日见过谁，说过什么话，一并报来。”
暗卫领命退下。
密室内只剩他一人。
烛芯爆了个小火花，他起身走到窗边，推开半扇。夜风灌入，吹得案上纸张轻响。他望着北方天空，那里有苏州的方向。
同一时刻，沈清梧正坐在自己房中缝补衣裳。
窗外传来猫叫，她抬头看了一眼。月光洒在桌角的药箱上，银针包还敞开着，一根细针卡在布套边缘。她放下针线，过去把包合好，顺手摸了摸发间的银簪。
这是娘留给她的唯一物件。
她吹熄灯，刚躺下不久，忽听院门轻响。她立刻坐起，手摸向枕下银针。
脚步声停在门外。
“姑娘，是我。”是兄长沈明煦的声音。
她披衣起身开门。沈明煦站在月下，脸色有些凝重。
“怎么了？”
“你今日在城隍庙的事，传到京里去了。”
“我救人，有什么好传的。”
“不是这个。”
他压低声音，“有人画了你的像，还在画像上动了手脚。”
她一怔：“谁？”
“谢家小姐谢晚晴。”
沈清梧皱眉。她从未见过此人，更不知为何会被画入其中。
“画在哪里？”
“据说是落在一个刺客身上。那人意图行刺镇北王，失败后自尽，尸体被焚。但画像完好无损，被人捡去交到了萧大人手里。”
她心跳快了一拍。
“他……看到画了？”
“恐怕已经看了。”
沈明煦看着她，“妹妹，你现在是风口浪尖上的人。那谢晚晴一向以贤淑著称，突然画你，必有深意。你要小心。”
她点点头，沈明煦又叮嘱几句，转身离去。
她关上门，靠在门板上缓了口气。想起那日在城隍庙外，马车帘子掀开一条缝，露出半张冷脸。原来那就是萧云谏。
她走到镜前，撩起额前碎发，看着眉心那点朱砂痣。娘说这是福相，能避灾。可这些年，她只觉得它是累赘，让人一眼记住，甩都甩不掉。
现在倒好，被人画了下来，还送到了权臣手里。
她躺回床上，闭上眼，却睡不着。
而远在幽州的密室里，萧云谏也未曾歇息。
他重新取出那幅画，铺在案上。这次看得更仔细。忽然发现，画纸背面用极淡的墨写着几个小字：“梧桐落处，清影难寻。”
字迹娟秀，确是女子手笔。
他冷笑一声。好一个“清影难寻”，分明是在暗示沈清梧身份可疑，居心叵测。这哪里是作画，分明是一道诛心的奏折。
他正欲将画投入烛火，窗外忽地一道寒光闪过。
一支匕首破窗而入，直插案头，离画纸仅差半寸。刀身漆黑，刃口泛着青灰，显然淬过毒。
片刻后，他吹灭蜡烛，身影隐入黑暗。
与此同时，苏州城某处宅院内，谢晚晴正坐在梳妆台前卸钗环。
侍女端来茶水，低声问：“小姐，那画……真能引他注意吗？”
谢晚晴拿起一面铜镜，照了照自己的脸，轻轻一笑：“他若不动心，就不会留着那幅画。男人啊，总对没见过的女人多一分好奇。”
她放下镜子，指尖划过唇角：“等他知道那是谁，自然会查。一查，就会发现更多有趣的事。”
她站起身，走到墙边一幅山水画前，轻轻一推。墙面滑开，露出一间暗室。墙上贴满剪纸人偶，每个都穿着不同服饰，面相各异。
其中一个，穿着靛青裙，眉心点红。
她伸手抚过那人偶的脸，低声道：“沈清梧，你想救人，我就让你——救不了人。”
享受更好的阅读体验