瓦片轻响的瞬间，沈清梧抬手按住萧云谏的手臂。他动作一顿，指尖停在腰间剑柄。
屋外布料摩擦的声音越来越近，两人屏息贴墙而立。沈清梧摸出火折子，却没点。她将它塞进袖袋，反手抽出一根银针。
屋顶传来轻微震动，有人正从正上方跃下。
就在那人落地前一刻，萧云谏猛然转身撞开后窗，拉着她翻了出去。两人借着院中假山掩身，一路退到巷尾。
冷风扑面，沈清梧喘了口气。“他们早有准备。”
萧云谏望向那座旧宅，
“是冲你来的。你碰过药罐之后，敌人才动手。”
“所以不能回去。”
沈清梧低头看了看自己的手。刚才那一瞬的触碰还留在皮肤上——他的掌心温热，手套边缘有一道细小的裂口。
她忽然笑了。“你说，要是你现在回王府，会不会更安全？”
“我从不带敌人进我的地盘。”
“可我现在算不算敌人？”她眨了眨眼。
他看了她一眼，没答话，转身朝街口走去。
夜路寂静，两人一前一后穿行于小巷之间。快到城西时，前方出现一座高墙深院，门楣悬着黑底金字匾额：镇北王府。
守门侍卫见到萧云谏立刻跪下行礼。他摆手示意免礼，带着沈清梧直入内院。
“书房在哪？”
“最里头，靠湖那座三层楼阁。”
“有没有别的入口？”
“东侧回廊可通偏门，但需令牌。”
沈清梧从怀里掏出一块青色小牌。
“这个能用吗？”
他瞥了一眼。
“青鸾阁主令。你怎么有这个？”
“我哥给的。他说关键时刻比刀好使。”
萧云谏没再问，领她绕至东廊。令牌插入锁孔，门无声开启。
书房内陈设简朴，一张长案靠窗，架上堆满卷宗。角落立着一只铜鹤灯台，烛火未燃。
沈清梧走到案前，翻开最近一份文书。是份边关军报，墨迹尚新。她手指掠过纸面，在页脚发现一个极小的符号——一朵半开的白莲。
“他们在你这里也安插了人。”
“我知道。”
萧云谏合上文书，“已经换了三批幕僚。”
“那你不怕我把毒带进来？”
“你若要害我，昨夜在医棚就动手了。”
她笑了一声，走到书架前查看。指尖滑过一本《舆地志》，突然顿住。书脊夹层有些许凸起。
她取下书，轻轻一捏，一张薄纸飘落。
纸上画着一座楼阁，与她和红袖拼合玉佩时浮现的图案一模一样。
“龙渊阁……原来真有这个地方。”
萧云谏接过纸条细看。“位置在江南腹地，靠近太湖。”
“钱万通的老巢就在那儿。”
话音未落，窗外忽地刮来一阵怪风。沈清梧鼻尖一动，闻到一丝甜腥。
她猛地抬头，只见窗棂缝隙渗入缕缕紫雾，如活物般向屋内蔓延。
“闭气！”
她一把扯下发簪，挑破桌上灯罩内壁。一层淡黄色粉末洒落，在空中与紫雾相触，发出细微“嗤”声。
雾气开始消散。
萧云谏已拔剑在手，一脚踢翻桌案挡住门口。他低声问：“这是什么？”
“西域五毒之一，叫‘梦魇烟’。吸入者会幻觉致死。刚才那灯罩……是谁换的新纱？”
“今早新送来的，说是宫里赏的。”
“那就对了。”她快速检查四周，“还有别的通风口吗？”
“后面有扇气窗。”
“我去关。”
她刚迈出一步，屋顶瓦片骤然碎裂。一道黑影跃下，直扑萧云谏。
两人交手数招，剑光与拳影交错。那人蒙面黑衣，动作狠辣，每一击都奔致命处。
沈清梧趁机绕到侧边，打开气窗封板。一股冷风吹进，屋内残余毒雾迅速被吹散。
她回头时，正见那蒙面人袖中射出三枚银针，快如疾雨。
她甩手掷出两根银针，精准击中其中两枚。第三枚直奔萧云谏面门，他侧身避让不及，抄起茶杯挡在眼前。
“当”一声脆响，针尖扎进杯盖，深入三分。
那人见计不成，转身欲逃。萧云谏一剑横扫，逼其退回屋中。
沈清梧迅速从药箱取出一支小瓶，倒出几粒黑色药丸塞进嘴里。她几步上前，伸手按住那人手腕。
脉搏紊乱，呼吸急促。
“他中了控心散。被人强行驱使，神志不清。”
“能解吗？”
“得看剂量。”
她翻开对方眼皮查看，又掀开衣领。脖颈处有一圈浅红印记，像是被什么东西灼烧过。
“这不是普通刺客。他是被人用药炼过的死士。”
萧云谏蹲下身，扯开对方左袖。手臂内侧烙着一个数字：十三。
“冷血十三的人。”
“不对。”沈清梧摇头，“这人身法比十三差远了。是冒充的，想让我们以为是杀手组织出手。”
“目的呢？”
“转移视线。”她站起身，“真正的目标不是杀你，是毁掉书房里的东西。你看那边架子——最下层空了一格。”
萧云谏走过去查看。那格原本应放着一卷《兵防要略》，现在只剩一个印痕。
“那是我亲手抄录的北境布防图。”
“他们拿到了？”
“没有。”他伸手探入架底暗格，取出一本厚册，“真本在这里。”
沈清梧松了口气，转头看向窗外。天边已有微光，湖面泛起淡淡白雾。
“这一晚，倒是比坐诊还忙。”
“你累了吗？”
“还好。”她笑了笑，“就是嘴里的药有点苦。”
萧云谏从袖中取出一个小瓷瓶，递给她。“含一颗，能去味。”
她接过打开，闻了闻。“玫瑰蜜？你还随身带这个？”
“上次看你喝完药皱眉，就让人备了些。”
她怔了一下，把药丸放进嘴里。甜香漫开，压住了之前的苦涩。
“你其实没表面那么冷。”
“我只是不喜欢多余的情绪。”
“可你记得我喜欢什么。”
他没接这话，低头检查地上昏迷的人。“等他醒来，就能知道谁在背后指使。”
“前提是他还活着。”她蹲下查看，“中毒太深，撑不过两个时辰。”
“那就在这之前问出话。”
沈清梧点头，从银针包取出一根细针，刺入对方肩井穴。那人身体一颤，喉咙里发出低哑声音。
“别抵抗。”她轻声说，“说出命令你的人，我能让你少受点罪。”
那人嘴唇微动，吐出两个字：“教……主……”
随后头一歪，没了气息。
屋里静了下来。
沈清梧拔出银针，收好。“又是白莲教。但他们为什么要拿你的布防图？”
“也许不是为了打仗。”萧云谏看着手中册子，“是为了让我离开幽州。”
“那你不能回去？”
“必须回去。”
“那我就陪你走一趟。”
“太危险。”
“我已经卷进来了。”她站起身，拍了拍裙角灰尘，“再说，你一个人应付不了所有毒。”
他看着她，许久才说：“你不怕死？”
“怕。”她坦然点头，“但我更怕看着别人因为我而死。”
外面传来脚步声，是巡夜的侍卫过来查看情况。萧云谏挥手让他们处理尸体，自己走到窗前。
晨光照在他脸上，映出一丝疲惫。
沈清梧走过去，轻轻拉了拉他袖子。“你该歇会儿了。”
“你还知道关心我？”
“毕竟你是未来王爷，我要是让你病倒，江湖上该怎么传我们俩的事？”
他嘴角微动，像是要笑，又忍住了。
“你说什么？”
“我说，”她踮起脚尖，凑近他耳边，“等你当了王爷，能不能给我个医馆执照？我想在京城开女子医塾。”
他转头看她，目光沉静。
“可以。但你要答应我一件事。”
“你说。”
“活着回来。”
她笑着点头。“成交。”
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