双线惊变

西北的僵局与东南的异动，如同两把悬在景和新朝头顶的利刃，让刚刚舒展些许的朝堂气氛再度凝重起来。景和帝黄星与文华殿大学士邱鼎杰面临着前所未有的双线压力。

南书房内，巨大的舆图铺开，西北边塞与东南海岸的标记格外刺眼。君臣二人并肩而立，面色沉肃。

“西北，韩震稳住了防线，黑狼三王子那边也有进展，但老酋长和主战派依旧强硬，短期内恐难速决。”邱鼎杰指着玉门关外的标记，“我们的策略是成功的，拖住了他们，但消耗亦是不小。国库虽因新政稍丰，但两线……或有捉襟见肘之虞。”

他的目光移向东南沿海那片蜿蜒的海岸线：“至于这伙海寇，来得蹊跷。奏报所言，其船快械利，组织严密，劫掠颇有章法，绝非寻常乌合之众。更可疑者，其出现时机，恰好是西北吃紧、朝中注意力转移之际。”

景和帝眸光锐利如刀：“你的意思是，这并非巧合？有人想让我大雍首尾不能相顾？”

“臣不敢妄断，但不得不防。”邱鼎杰沉吟道，“东南赋税重地，漕运咽喉，若生乱子，动摇国本。此事，需派得力干员，彻查根源。寻常州县官员，恐难胜任，亦恐打草惊蛇。”

景和帝踱步沉思，片刻后，决然道：“西北之事，既定方略不变，继续施压分化，以韩震之能，当可维持。东南之事……”他转头看向邱鼎杰，目光灼灼，“鼎杰，你可愿为朕分忧，亲赴东南一趟？”

邱鼎杰微微一怔。让他一个文华殿大学士、南书房核心重臣，离京亲赴险地查案？这既显信任至极，却也风险极大。

“陛下，臣离京，南书房机务……”邱鼎杰谨慎道。

“南书房尚有其他几位大学士，紧要之事，朕自会决断。且你之才，非仅在于案牍协调，更在于洞察秋毫、临机决断。此事扑朔迷离，非你亲自前往，朕不能安心。”景和帝语气坚决，带着不容置疑的信任，甚至有一丝急切，“朕会给你密旨，许你调动东南部分驻军及侦缉之权，务必查清这海寇背后，究竟是哪路牛鬼蛇神！”

邱鼎杰感受到皇帝目光中的重量，知此事关系重大，亦知这是对他能力最大的肯定与托付。他不再犹豫，躬身行礼，声音沉稳而坚定：“臣，领旨。必不负陛下所托，查明真相，稳定东南！”

“好！”景和帝上前一步，用力握住他的手臂，低声道，“朕知此去凶险，你要万分小心。朕会调一队内卫精锐，扮作随从，护你周全。记住，查明真相固然重要，但你的安危，更为紧要！若有不对，即刻退回，万不可逞强！”

那关切之情，溢于言表，早已超越寻常君臣。

邱鼎杰心头暖热，郑重点头：“臣明白，陛下于宫中，亦请保重龙体。”

计划既定，行动迅捷。邱鼎杰以“奉旨巡视东南漕运、体察民情”为名，轻车简从，悄然离京。随行除少数文吏、贴身仆从，便是一队二十人、由皇帝亲信统领的内卫高手，皆扮作普通护卫、商贩模样。此行极度隐秘，离京路线也几经变换。

就在邱鼎杰离京后第三日，西北再传捷报！在朝廷使者的不懈运作与韩震持续的军事压力下，黑狼部落内部矛盾终于爆发！那位心怀异志的三王子，联合了几个对南侵持反对意见的头领，突然发难，指责老酋长穷兵黩武，将部落带入险境。部落内部爆发激烈冲突，虽未至公开分裂，但南侵大军士气彻底瓦解，粮草又被韩震袭扰难以补充，老酋长见事不可为，恐腹背受敌，不得不下令退兵。

韩震觑准时机，率精锐骑兵衔尾追击，斩获颇丰，一直将黑狼残部逐出百里之外，方才收兵，稳稳守住了玉门关，并趁势收复了之前丢失的戍堡。

捷报传至京城，朝野欢腾！主战派扬眉吐气，主和派哑口无言。景和帝的威信达到一个新的高度。他冷静地表彰了韩震及边关将士的功绩，同时并未穷追猛打，反而顺势下旨，重申和平之意，开放边市，并“赏赐”黑狼部落部分物资，以示安抚，实则进一步加剧其内部对资源分配的矛盾。这一手刚柔并济，玩得炉火纯青，令老臣们也暗自叹服。

然而，景和帝心中的喜悦很快被对东南的担忧取代。邱鼎杰离京已近十日，只通过特殊渠道传回过一次平安信号及初步探查的简讯，言及已抵达沿海某州，发现海寇活动比奏报所言更为隐秘难测，似乎与当地某些海商、甚至衙门胥吏有若隐若现的联系，正在深入查探。

“与衙门有联系……”景和帝在南书房独自沉吟，手指无意识地敲击着龙案。若只是寻常海寇勾结地方贪吏牟利，倒还简单。怕就怕……这勾结的层次更高，目的更险恶。联想到西北战事初起时朝中的“主和”暗流，他眼中寒光一闪。

又过了几日，邱鼎杰的第二封密报以更加隐秘的方式送达。景和帝展开，只看数行，脸色便骤然阴沉下来！

密报中写道，邱鼎杰顺藤摸瓜，发现这伙海寇的船只、火器来源极为可疑，部分制式竟与朝廷旧年督造、现已封存或淘汰的军械有相似之处！且其行动似乎能得到某些岸上势力的预警，数次躲开水师围剿。他怀疑，有朝廷内部人员，甚至可能是军中败类，与此事有涉！他正在追查一条关键的线索，涉及东南某位致仕官员的家族海上生意，但对方似乎有所察觉，环境开始变得危险。他已准备转移调查地点，并请求朝廷秘密核查近十年东南军械库的档案及流散情况。

“军中败类……致仕官员……”景和帝攥紧了密报，指节发白。这已远超寻常治安案件，而是动摇国本的通敌大案！而鼎杰，此刻正置身于这巨大的危险之中！

“来人！”景和帝厉声喝道，“传旨，密令东南水师提督，增派可靠精锐，向……”他略一犹豫，邱鼎杰为安全起见，并未在密报中写明自己即将前往的具体地点，“向邱大学士可能活动的几个海域靠拢，暗中策应，随时听候调遣！再有，令内卫府，动用一切在东南的暗桩，全力保护邱大学士安全，必要时可先斩后奏！”

一道道命令火速发出。景和帝坐立难安，他第一次感到，将这如师如友、更是心之所系的人派往险地，是何等煎熬的决定。此刻，他宁愿没有那份捷报，只求邱鼎杰能平安归来。

而此刻，远在千里之外的东南沿海，一场夜雨正笼罩着某个偏僻的渔村码头。乔装成贩茶商人的邱鼎杰，在内卫的暗中护卫下，刚刚与一名冒着风险前来提供线索的老船工秘密接过头，获得了一条指向海外某岛屿的可能藏匿点信息。雨声淅沥，掩盖了许多声响。

邱鼎杰谢过老船工，支付了酬金，正准备按照计划趁夜转移。忽然，他身侧一名机警的内卫猛地将他向旁边一推，低喝：“大人小心！”

“咻！咻！”几支弩箭擦着邱鼎杰的衣角，深深钉入他刚才所站的木板中，箭簇在昏暗的渔火下闪着幽蓝的光——淬了毒！

“有埋伏！”内卫首领低吼一声，其余护卫瞬间抽出隐藏的兵刃，将邱鼎杰护在中间。

码头阴影处，数十个黑衣蒙面的身影无声地浮现，手中刀光雪亮，为首一人，眼神阴鸷，死死盯住被护在中间的邱鼎杰。

“邱大人，我家主人请您留下做客。”阴冷的声音穿过雨幕传来。

对方果然察觉了，而且来的好快！邱鼎杰心下一沉，面上却依旧镇定，低声道：“冲出去，按第三方案撤退！”

话音未落，黑衣杀手已然如鬼魅般扑上！刀剑碰撞声、闷哼声瞬间打破了雨夜的寂静。内卫精锐虽悍勇，但对方人数占优，且悍不畏死，显然都是亡命之徒。战斗异常激烈，顷刻间已有血光飞溅。

邱鼎杰被护着且战且退，向预定的船只靠拢。然而，对方似乎早有准备，另一队人马从侧翼包抄而来，截断了去路！

形势危急！邱鼎杰脑中飞速旋转，思考着脱身之策。就在此时，海面上突然传来隆隆的声响，数艘快船破开雨幕，飞速向码头驶来，船头旗帜在风雨中隐约可见——竟是朝廷水师的标志！

援兵到了？！还是……另有变故？

码头上的黑衣杀手们也是一愣。那阴鸷首领眼神变幻，猛地一挥手：“撤！”

杀手们如潮水般退入黑暗之中，转眼消失不见。

水师快船靠岸，一名将领跃下，疾步走到邱鼎杰面前，抱拳道：“末将东南水师游击将军周骏，奉密令前来接应邱大人！大人受惊了！”

邱鼎杰看着眼前陌生的将领，心中警兆未消。密令？他并未发出求援信号，皇帝派来的援兵如何能如此精准地在这个时刻赶到这个偏僻码头？

他面上不动声色，拱手道：“有劳周将军。不知将军奉何人之令？又是如何得知本官在此遇险？”

周骏神色恭谨：“回大人，末将接水师提督大人转来的京城密令，言及大人可能在此区域查案遇险，命末将率队于附近海域巡弋，随时策应。适才听到这边有厮杀声，便赶来查看，幸得及时。”

解释似乎合理，但邱鼎杰心中的疑虑并未散去。京城密令能精准预判他到这个小码头？而且，那些杀手退得太快，太干脆了……

“原来如此。”邱鼎杰点头，“此番多谢将军。本官还需继续查案，不知将军可否护送一程？”

“自当效命！”周骏毫不犹豫，“请大人上船，此地不宜久留。”

邱鼎杰在内卫护卫下登上水师快船。船驶离码头，破浪而行。他站在船头，回望那渐渐消失在雨夜中的渔火，眉头紧锁。