灵犀

大军出征后的第七日，长安城看似平静，水面下的暗流却已开始汹涌。

中书省值房内，烛火燃至深夜。

萧赞案头堆着的已不是寻常奏章，而是北境历年军报、燕云十六州的地形图、兵部粮草调拨记录，甚至还有户部关于边镇税赋的明细。纸页铺了满桌，墨迹与朱批交错，有些边角已被他无意识揉得皱皱巴巴。

山矾第三次悄无声息地推门进来时，萧赞正俯身在地图上，用一把玉尺细细比量着从长安到燕云的一条条路径。烛光在他低垂的睫羽下投出深深的阴影，眼下已泛出青黑。

“大人，”山矾的声音平静无波，“丑时三刻了。”

萧赞头也不抬：“知道了。”

“您三个时辰前也说‘知道了’。”

萧赞笔尖一顿，终于抬起眼。山矾面无表情地站在门边，手里竟端着一盏温热的牛乳，也不知他是何时去热好的。

“主上离京前吩咐过，”山矾将牛乳放在案角，“若大人子时之后仍不歇息，属下等需‘想办法’。”

萧赞揉了揉眉心，无奈地叹了口气。

“我看完这份就睡。”他妥协道，端起牛乳抿了一口。温热的液体滑过干涩的喉咙，确实舒服了些。

山矾却不走，依旧站在原地。

萧赞只得放下牛乳，将地图草草卷起：“好了，这就回去。”

他起身，狐裘滑落肩头也顾不上捡，径直走出值房。夜风扑面而来，带着刺骨的寒意，让他混沌的头脑清醒了一瞬。

山矾跟在他身后，手中提着一盏灯笼，昏黄的光晕在宫道上摇曳。

回到府中，萧赞草草梳洗，依言躺下。山矾在门外静立片刻，听着屋内呼吸渐匀，这才转身离去。

然而房门关上半刻钟后，床榻上的人影便悄无声息地坐了起来。

萧赞赤足下地，从枕下摸出那卷地图，又点燃一盏最小的烛台，烛芯剪得极短，火光只有豆大，勉强照亮案前一尺见方的地方。

他伏在案上，墨发垂落肩头，几乎将整张脸埋进地图里。

他的手指在地图上缓缓移动，从长安出发，经洛阳，过黄河，北上太行……最终停在一处标记着“落鹰峡”的地方。

这里是燕云防线南侧的最后一道天险。峡谷长约十里，两侧山壁陡峭如削，最窄处仅容三骑并行。若大军经此，一旦遇伏，便是瓮中捉鳖，插翅难逃。

萧赞的指尖开始发凉。

他迅速翻出元子攸出征前呈报的进军方略副本，那上面清清楚楚写着：东路军拟走官道，经落鹰峡北上，直插燕安王叛军腹地。

若是寻常时候，走落鹰峡确是捷径。可若是……若是有人将这条路线提前泄露给了燕安王呢？

萧赞猛地站起身，在屋内急促踱步。

元子深。一定是元子深。

那人那样“殷切”地推元子攸出征，那样“无奈”地托付兵权，面上温润如玉，袖中手却稳得没有一丝颤抖。太完美了，完美得像一出精心排演的戏。

而如果元子深真与燕安王有勾结，那么将元子攸的行军路线透露给对方，便是最简单、最狠毒的一步棋——借刀杀人，还不用脏了自己的手。

萧赞冲回案前，抓过算筹开始急速推算。

大军正月三十出发，日行六十里是常规速度。今日是二月初六，已过去七日……四百二十里。落鹰峡距长安约五百五十里。

也就是说，最多还有两日，大军便会抵达峡谷入口。

现在传信？

来不及了。驿马再快，也追不上日夜兼程的五万大军。况且军报往来皆有定规，他若贸然以私信干预军务，反倒会授人以柄。

萧赞跌坐回椅中，烛火在他骤然失血的脸上跳跃。

他为什么没有早些想到？为什么没有在元子攸出征前就提醒他？为什么……要等到现在，等到可能已经来不及的时候？

心脏像是被一只冰冷的手攥紧了，疼得他弯下腰，额头抵在冰冷的地图上。

“子攸……”他喃喃出声，声音破碎不堪，“求你……别走那里……求你……”

可是远在数百里外的人，听不见。

那一夜，萧赞房中的烛火彻夜未熄。豆大的光晕在窗纸上摇曳，像风中残烛，倔强地不肯熄灭。

他对着地图，设想了无数种可能：如果元子攸察觉到危险？如果大军途中遇事耽搁？如果……如果真有神明，听见了他的祈求？

天色将明时，他终于伏在案上昏沉睡去，手中还死死攥着那卷地图。

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同一夜，北境，距落鹰峡八十里处的军营。

元子攸也没有睡。

主帅营帐内，巨大的燕云地形图铺在案上，四周点着数盏牛油灯，将帐内照得亮如白昼。元子攸一身轻甲未卸，站在地图前已有两个时辰。

他的目光，同样落在了“落鹰峡”三个字上。

手指无意识地摩挲着胸甲内侧，那里贴身放着萧赞的白玉竹节簪。冰凉的玉质已被体温焐热，触手温润，像那人总是微凉的手指。

“殿下，”副将进来禀报，“斥候已探明，落鹰峡沿途未见异常。明日是否按原计划经峡谷北上？”

元子攸没有立刻回答。

他盯着地图上那道细长的峡谷标记，心头那股隐隐的不安越来越强烈。太顺利了，从出征至今，一路畅通无阻，连小股骚扰的叛军都没有遇上。这不像燕安王的作风，更不像他与西戎勾结后该有的严防死守。

除非……对方在等。

等他们走进某个精心准备的陷阱。

“若不走落鹰峡，”元子攸缓缓开口，“可有其他路径？”

副将迟疑道：“有是有……可都得绕远路。西侧要翻越黑石山，山路险峻，大军通行至少多耗四日；东侧则要渡过滦河，如今河面虽封冻，但冰层厚度不明，风险极大。”

多耗四日。

元子攸眉头紧锁。兵贵神速，延误四日，燕安王便有更多时间加固防线，甚至可能与西戎进一步勾结。这个代价，他付不起。

可落鹰峡……

他闭上眼，深深吸了一口气。帐外北风呼啸，像无数冤魂在哭嚎。恍惚间，他仿佛听见萧赞的声音，很轻，很哑，在说：“万事谨慎，不可轻敌冒进。”

那是临别前，那人红着眼眶要他答应的三件事之一。

就在这时，怀中有东西滑落，“嗒”一声轻响，落在羊皮地图上。

元子攸猛地睁开眼。

是那支白玉簪。不知怎的，竟从贴身内袋里滑了出来，此刻正静静躺在地图“落鹰峡”的位置旁。烛火映在玉质上，流转着温润的光泽，像那人望着他时，眼里总是藏着的温柔。

元子攸俯身，小心翼翼地将簪子拾起，捧在掌心。

玉是凉的，可他却觉得烫手。

“赞赞……”他低声唤道，指腹轻轻摩挲着簪身上精细的竹节纹路，“你也感觉到了，对不对？”

那人虽远在长安，心却一直跟在他身边。这支簪子，是那人的化身，是那人所有的牵挂与担忧。

元子攸将簪子紧紧攥在手中，像是从中汲取着力量与决断。许久，他抬起头，眼中最后一丝犹豫已然褪尽。

“传令全军，”他的声音沉静而坚定，“即刻改道，西行翻越黑石山。”

副将愕然：“殿下！黑石山险峻，万一……”

“没有万一。”元子攸打断他，目光如炬，“若落鹰峡有伏，便是全军覆没之祸。山路再险，总有路可走。而陷阱……走进去就出不来了。”

军令如山。

当夜，五万大军悄然转向，消失在莽莽雪原之中。火把连成的长龙蜿蜒向西，如同一条逆流而上的蛟龙，倔强地挣脱既定的命运。

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两日后，二月初八，落鹰峡。

燕安王麾下大将赵继率领三万精锐，已在峡谷两侧埋伏了整整五日。干粮快要吃尽，将士们在严寒中瑟瑟发抖，怨声渐起。

“将军，探子回报，朝廷大军……根本没往这边来！”副将连滚带爬地冲进临时搭起的指挥帐。

赵继猛地站起：“什么？！”

“他们改道了！往西走了黑石山！”

“不可能！”赵继一把揪住副将衣领，“路线是那边传过来的，绝对准确！元子攸一个从未带过兵的皇子，怎会突然改道？！”

可事实就是如此。

当燕安王得知精心布置的陷阱落了空，暴怒之下砸了满帐器物。而更让他心惊的是，元子攸选择的黑石山路线，虽然难走，却巧妙地避开了他所有的防线，直插兵力最薄弱的侧翼。

这个从未上过战场的九皇子，用一手险棋，撕开了他看似固若金汤的布防。

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二月初八，黑石山隘口，东路军临时营地。

深夜的北境，风雪比长安更烈。狂风卷着雪沫拍打在营帐上，发出沉闷的噗噗声响，像是无数双手在试图撕裂这层脆弱的庇护。

主帅营帐内，牛油灯的火苗被缝隙间钻入的寒风吹得摇曳不定。元子攸坐在简陋的行军榻上，手中握着一卷刚刚送来的斥候密报。

帐内除了他，只有云水静立在一旁。

“消息可确实？”元子攸的声音很沉，听不出情绪。

“确凿无疑。”云水低声道，“我们派出的三批斥候，都在落鹰峡两侧山崖发现了大规模埋伏的痕迹，碎石有新鲜撬动痕迹，雪下有隐藏的绊马索桩洞，甚至在一处背风崖洞里找到了叛军遗落的干粮袋，里面的饼还是软的。”

元子攸沉默着，将密报缓缓放在膝上。

帐内只剩下灯花爆裂的噼啪声，和帐外永无止境的风雪呼啸。

许久，他才抬手，探入贴身内袋，取出了那支白玉竹节簪。

簪子在他掌心躺卧，温润的玉质在昏黄的灯光下流转着柔和的光泽。竹节纹路雕刻得极其精细，一节一叶都栩栩如生，这是萧赞最常佩戴的发簪，陪他度过了无数个批阅奏章到天明的长夜，也陪他在朝堂上面对过无数明枪暗箭。

而现在，它躺在他的掌心里，跨越了五百里风雪，依然带着那人身上的气息。

元子攸的指尖轻轻抚过簪身，动作温柔得像在触碰那人的脸颊。

他想起了临别那日，朱雀门外的漫天飞雪。

想起了萧赞墨发披散、在风雪中微微颤抖的模样。

想起了那人低头递出簪子时，那句轻得几乎听不见的“替我……看看北境的风雪”。

那时他接过簪子，指尖触到的是萧赞掌心的微凉和无法抑制的颤抖。他知道那人在哭，虽然低着头不让他看见，可他就是知道。

“殿下，”云水的声音将他从回忆中拉回，“若我们按原计划走了落鹰峡……”

后果不堪设想。

五万大军挤在十里峡谷中，两侧山崖伏兵尽出，滚石擂木，箭雨如蝗。那将是一场单方面的屠杀。纵使他再有韬略，纵使将士再骁勇，在那种绝境下，也难逃全军覆没的命运。

元子攸闭上眼，深深吸了一口气。

再睁开时，他低头看向掌中的簪子，忽然将它举到唇边，轻轻落下一吻。

唇触到的是微凉的玉质，可他却仿佛感受到了那人发间的温度，那总是萦绕着的、清冷的梅香。这一吻很轻，却带着沙场征人全部的后怕、庆幸与深沉如海的思念。

“赞赞……”他低声呢喃，声音哑得几乎破碎，“是你救了我，救了这五万将士。”

若不是这支簪子恰好在那一刻滑落。

若不是看见它静静躺在地图“落鹰峡”旁的位置。

若不是那一刻，他仿佛听见了萧赞的声音，感受到了那人穿越千山万水的担忧与提醒——

他或许真的会按原计划行军，走进那个精心布置的死亡陷阱。

元子攸将簪子紧紧攥在掌心，玉质的棱角硌得掌心生疼，可这疼痛却让他觉得无比真实。他抬起头，眼中最后一丝余悸已被淬炼成决意。

“传令下去，”他的声音恢复了沉稳，“全军休整一日。后日拂晓，拔营继续西行。告诉将士们，我们绕过了叛军的陷阱，接下来，该轮到我们出手了。”

“是！”云水领命，退出帐外。

帐内重新归于寂静。

元子攸独自坐在灯下，又低头看了看掌心的簪子。许久，他才小心翼翼地将它重新收回贴身内袋，妥帖地安置在离心脏最近的位置。

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又过五日，二月十三，长安。

萧赞已将近十日没有收到前线军报了。

这十日里，他眼下的青黑日益深重，食量愈发减少。山矾等人依着元子攸的嘱咐，变着法子送吃食，哄劝威胁皆用上了，可萧赞往往扒拉几口便放下筷子，又埋首于那些地图与文书之中。

他在推算，在等待，在祈求。

每一日都像在刀尖上行走，闭上眼睛就是落鹰峡血肉横飞的画面。他梦见元子攸银甲染血，梦见那人回头看他，笑着说“赞赞，我食言了”。

然后他从噩梦中惊醒，浑身冷汗，坐在黑暗里瑟瑟发抖。

二月初十那日，他几乎要疯了。按时间推算，大军若走落鹰峡，那两日就该有消息了，无论是捷报，还是……噩耗。

可什么都没有。驿道沉寂得像一潭死水。

萧赞在中书省值房里，对着空白的军报奏匣发呆，手中的笔掉在地上都不曾察觉。同僚们窃窃私语，猜测着北境战况，每一句都像针扎在他心上。

直到二月十三，午后。

急促的马蹄声撕裂了长安街的平静。信使几乎是滚下马背，冲进兵部衙门，嘶声高喊：“捷报！东路军捷报！”

整个皇城瞬间沸腾。

萧赞正在中书省与几位侍郎商议春税事宜，听见外面喧哗，手中茶盏“哐当”一声落在案上，滚烫的茶水泼了一身都浑然不觉。

他猛地站起身，撞开椅子就往门外冲。

“萧大人？！”侍郎们惊呼。

萧赞却什么也听不见了。他跌跌撞撞跑出值房，在回廊下与送军报的兵部官员撞了个满怀。

“哪里……军报从哪里来？”他抓住那人手臂，声音抖得不成样子。

“落、落鹰峡西侧百里，黑石山隘口！”官员喘着粗气，“九殿下率军翻越黑石山，避开叛军主力，昨日在滦河平原与叛军前锋遭遇，歼敌八千！我军已顺利抵达云州外围！”

黑石山……

改道了……

他改道了……

萧赞松开手，踉跄着后退一步，背脊重重撞在廊柱上。冰凉的触感透过朝服传来，可他却觉得浑身滚烫，有什么东西在胸腔里炸开，酸涩的热流直冲眼眶。

他仰起头，死死咬着下唇，才没让那声哽咽溢出喉咙。

可泪水还是控制不住地涌了上来，模糊了视线。他抬手去擦，却越擦越多，最后只能将脸埋进掌心，肩膀微微颤抖。

值房门口，几位侍郎目瞪口呆地看着他们素来冷静的中书令，此刻竟在廊下哭得像个孩子。

山矾不知何时出现在他身侧，默默递上一方素帕。

萧赞接过来，胡乱抹了把脸，再抬起头时，除了眼眶微红，已恢复了大半平静。只是那双总是沉静如水的眼眸，此刻亮得惊人，像是淬了火的星辰。

“好……”他喃喃道，唇角抑制不住地上扬，“好……”

他转身走回值房，步履竟有些轻飘飘的。重新坐下时，他甚至对着那滩泼洒的茶水笑了笑，亲自取了布巾擦拭。

同僚们面面相觑，却无人敢问。