“我……我……”他张了张嘴，喉咙里像是碾过了半把干沙，涩得发不出一句囫囵话。
能说什么呢？说他此刻浑身的血都烧得发慌，是循着本能扑过来的？
说他满心里攥着的那点指望，竟成了此刻最见不得人的难堪？
他只是望着湛南初，望着那双眼睛里的冷，冷得像旧铜壶里凝住的冰，望着他下意识将沈彦清往身后藏的动作，那动作轻描淡写，却像一扇门，哐当一声，将他隔在了外头，成了人人避之不及的洪水猛兽。
“出去。”湛南初的声音没有一丝温度，带着不容置疑的命令，“这里不是你该来的地方。” 他的声音像淬了冰，目光甚至没有完全转向门口，只落在沈彦清微微仰起的脸上。
空气凝滞的刹那，沈彦清轻轻“呀”了一声。他没有拉衣袖，而是将手指很轻、很自然地搭在了湛南初搁在沙发扶手上的手腕内侧——一个接近脉搏、显得依赖又私密的触碰。
“南初，”他声音放得软，目光却越过湛南初的肩头，望向门口那抹摇摇欲坠的身影，眼底有一丝极淡的、近乎怜悯的疑惑，“他脸色好白呀……是不是哪儿不舒服？”
他说话时，身上那股清雅的栀子花香信息素，不经意般又盈开了些，温和却不容忽视地缠绕在冷杉沉稳的气息里。
而后他抬起眼看向湛南初，眉头微蹙，带着真诚的担忧，仿佛真的只是在关心一个不相干的人。
“要不……让陈姨给他热杯牛奶？这样出去，怕会着凉呢。”
湛南初转头看了沈彦清一眼，眼底的冷漠瞬间褪去几分，语气缓和了些：“不用管他，管家会处理。”
他抬眼再看向江砚辞时，眼底的不耐已然凝作霜雪，语气没半分起伏：“听到了？滚出去。”
“滚”字跟闷棍似的，结结实实砸在江砚辞心上。他脑子嗡的一声，浑身一麻，后颈的腺体疼得发紧，连带着鼻子都发酸。
那点好不容易攒起来的、想找个体面的念想，瞬间被这一个字碾得稀碎。尊严这玩意儿，在这一刻跟纸糊的似的，一戳就破，连带着他那点可怜的匹配度、那点没说出口的求救，全成了笑话。
他的身体抖得更厉害了，不是因为发 qing期的痛苦，而是因为这深入骨髓的羞辱。
他看着湛南初，看着他护着沈彦清的模样，看着他们之间和谐的氛围，忽然觉得自己像个跳梁小丑，在这场名为“爱情”的戏码里，上演着一场自取其辱的闹剧。
原来，就算他们有96.7%的高匹配度，就算他此刻正承受着发 qing期的剧痛，就算他像个疯子一样来找他，他也依旧是那个多余的人，是那个可以被随意呵斥、随意驱赶的人。
身体里的燥热和胀痛还在继续，可他却觉得浑身冰凉，像坠入了无边的寒潭。雪松香的信息素彻底溃散，带着浓重的绝望，在空气里慢慢消散。
他没有再说话，也没有再停留。然后，他转过身，拖着虚浮的脚步，一步步走出书房，走出别墅。
凌晨的风更冷了，吹在他滚烫的皮肤上，带来刺骨的寒意。他没有回实验室，只是漫无目的地走在街道上，身体里的痛苦和心里的屈辱交织在一起，几乎要将他彻底击垮。
他不知道自己走了多久，也不知道走到了哪里。只知道每走一步，腺体的胀痛就加剧一分，身体的燥热就疯狂一分，意识也越来越模糊。
最后，他再也撑不住，倒在了一片荒芜的巷口。
意识消散的最后一刻，他想起了母亲。想起母亲调香时温柔的模样，想起母亲留下的那本残香方，想起那个奇怪的符号。
如果母亲还在，她会不会教他该怎么应对发 qing期？会不会抱着他，用温柔的信息素安抚他？会不会告诉他，他不是一个多余的人？
这些问题，永远没有答案了。
巷口的风呼啸而过，卷起地上的落叶，也卷走了他最后一丝体温。雪松香的信息素微弱地在他周身萦绕，像一声绝望的叹息，消散在凌晨的黑暗里。
夜色如墨，将城西的老巷裹得密不透风。湛南晞驱车路过实验室附近时，鼻腔里忽然捕捉到一缕极淡的雪松香——不是平日那般沉静，而是破碎得像揉烂的纸，混着深夜的寒气，微弱得几乎要消散。
他眉峰微蹙，踩下刹车。
作为Alpha，他对信息素的感知本就敏锐，更何况这缕雪松香里藏着的绝望，像细针似的扎着人。
他熄了火，推开车门，循着那缕气息往巷子里走。老巷的路灯坏了大半，只剩几盏苟延残喘，光线昏黄，将墙壁上的斑驳照得愈发狰狞。
走到巷口深处，他终于看见了那个蜷缩在角落的身影。
江砚辞像被抽走了所有骨头，软瘫在冰冷的地面上。湿透的白大褂歪歪斜斜挂在身上，露出的皮肤泛着不正常的潮红，又被夜风吹得覆上一层薄冷。
头发黏在汗湿的额头上，嘴唇干裂出血，几道干涸的血痕顺着下巴滑到脖颈，与后颈腺体处的红肿相映，狼狈得让人心惊。
湛南晞快步走过去，指尖触到他皮肤时，烫意与凉意诡异交织——体温还没从发qing期的高热中退去，却又被夜寒浸得发凉。雪松香的信息素微弱得像风中残烛，每一次漾动都带着细碎的疼，像是拼尽最后一丝力气在挣扎。
“江砚辞。”湛南晞低唤了一声，声音在寂静的巷子里格外清晰。
地上的人毫无反应，睫毛紧闭，脸色苍白得近乎透明，只有胸口微弱的起伏证明他还活着。
湛南晞弯腰，小心翼翼地将人打横抱起，指尖无意间擦过后颈的腺体，那处烫得吓人，还带着指甲掐过的红痕，触目惊心。
他没多言，抱着人快步回到车上。车厢里暖气开得很足，湛南晞将江砚辞放在副驾驶座上，解开他湿透的白大褂，又从后座拿过一条毛毯盖在他身上。
白梅香悄然释放，清冽中带着回甘，像一层薄茧，轻轻裹住那濒散的雪松香，试图安抚那紊乱的气息。
江砚辞似乎感觉到了什么，眉头微不可察地蹙了一下，身体轻轻颤抖了一下，却依旧没有醒来。
湛南晞发动车子，直奔江家私人医院。一路上，他透过后视镜看着副驾驶座上的人，眼底闪过一丝复杂。
他知道江砚辞最近在实验室熬得狠，也知道他和湛南初之间的僵局，却没料到会撞见这样的场景——Omega的第一次发 qing期，本该是被好好呵护的时刻，他却像被遗弃的小猫，独自蜷缩在冷巷里，承受着生理与心理的双重剧痛。
还好他及时发现，不然碰到其他Alpha后果简直不堪设想。
车子停在医院门口，湛南晞抱着江砚辞快步走进急诊室。护士看到这副模样，连忙上前接应，当看到江砚辞后颈红肿的腺体和周身残留的发qing期信息素时，眼神里闪过一丝了然和同情。
“Omega发 qing期并发症，伴随低血糖和体温紊乱，先安排输液降温。”医生检查后说道，“Alpha信息素安抚是最好的办法，但他现在情绪很不稳定，信息素封闭得厉害，外力介入可能会引发抵触。”
湛南晞站在病房门口，看着护士将针头扎进江砚辞细瘦的手背，看着他眉头皱得更紧，却依旧没有醒来。白梅香在病房里轻轻弥漫，试图渗透那层坚硬的外壳，却收效甚微。
他拿出手机，犹豫了一下，还是给湛南初发了条信息：“江砚辞在医院，发 qing期并发症。”
消息发出去后，石沉大海，没有任何回应。
湛南晞看着手机屏幕暗下去，眼底的复杂更甚。他太了解湛南初了，冷漠、自我，心里只装着沈彦清，江砚辞于他而言，不过是个契约对象，或许连被放在心上的资格都没有。
病房里很静，只有仪器规律的滴答声和输液管里液体滴落的声音。湛南晞坐在床边的椅子上，看着江砚辞苍白的脸，想起订婚宴上他被江雨茉刁难时隐忍的模样，想起实验室里他对着香材时专注的眼神，想起他眼底偶尔闪过的、关于母亲的执念。
这个看似脆弱的Omega，骨子里藏着一股韧劲，像寒冬里的雪松，再难也不肯低头。可再坚韧的人，也经不住这样的磋磨。
不知过了多久，江砚辞的睫毛终于轻轻颤了颤。
他睁开眼时，首先映入眼帘的是雪白的天花板，消毒水的味道呛得他鼻腔发紧，后颈的腺体传来钝钝的疼，身体里的燥热已经退去，却留下一身酸软和疲惫。他转动眼球，看到了坐在床边的湛南晞。
四目相对的瞬间，江砚辞的眼神里没有惊讶，没有感激，只有一片死寂，像结了冰的湖面，不起一丝波澜。
“醒了？”湛南晞的声音很轻，带着一贯的温润，“感觉怎么样？医生说你低血糖，还有点脱水。”
江砚辞没有说话，只是缓缓转过头，看向窗外。天已经亮了，阳光透过玻璃照进来，落在地板上，形成一道刺眼的光带。他的视线越过那道光带，落在远处的天空上，眼神空洞，仿佛在看什么，又仿佛什么都没看。
湛南晞拿起桌上的水杯，递到他唇边，声音放得很轻：“喝一点？”
江砚辞的长睫几不可察地颤了一下，却没有立刻张口。他僵持了片刻，才极轻微地偏开头，动作小得几乎像是无意识的闪避。
湛南晞的手在半空中停顿了一瞬，没有勉强，只是将杯子轻轻放回床头。杯底与桌面接触时发出细微的声响，在寂静的房间里格外清晰。
“医生说你最近太累了，”湛南晞的视线落在他微蹙的眉心上，“实验室那边，你先休息几天。”
江砚辞的指尖在薄被下微微蜷缩，依旧没有开口，但紧绷的肩线却泄露了他正在听的事实。空气里弥漫着一种微妙的僵持，既不是全然的抗拒，也不是顺从。
湛南晞站在床边，看了他半晌，心里漫上来的那点无力，像窗外渗进来的寒气，丝丝缕缕的，攥不着，也挥不散。
他想起凌晨巷口的风，刮在脸上跟刀子似的，想起江砚辞蜷缩在冰冷的水泥地上，单薄的脊背微微发颤的模样，又想起那条发给湛南初的信息，石沉大海般的寂静，心口便像是被什么东西轻轻硌了一下，说不上疼，就是闷得慌。
他指尖无意识地蹭了蹭白大褂的衣角，沉默了好一会儿，才低声开口：“湛南初知道你住院了。”顿了顿，又补了句，“我告诉他了。”
话音落了地，病房里静得能听见输液管里液体滴落的声音。
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