“效力？”萧北歌冷笑一声：“朕不需要判断失误之人为朕效力。”

　　南歌的笑容凝固，神色黯然。萧北歌面无表情地凝视着他，片刻后，南歌忽然大笑。

　　“皇上，我即便判断失误又如何？若您当初率领八千精兵急赴，那三万将士便不会枉死。这难道全是我的过错？”南歌已不再畏惧死亡。如今南家将他推入绝境，他无法自证清白。即便萧北歌暂时留他性命，待找到南家后，他亦难逃一死。早死晚死，对他而言，死亡已无甚可怕。

　　南歌本以为萧北歌会一剑斩杀他，然而萧北歌并未动手，放下了奉天，同样冷笑：“姑且留你这条狗命，或许还有些用处。不过，朕劝你不要过于嚣张。”萧北歌步步逼近，直至南歌无路可退。

　　萧北歌挑起眉头，抬起南歌的下巴。南歌本想躲避，却不知为何停下了动作。四目相对，萧北歌直视他的双眼，南歌不敢逃避。若此时退缩，必将被萧北歌抓住把柄，处于劣势。

　　过了一会儿，南歌打破沉默：“皇上，您留我性命，我深感感激。但我这条命总需用在恰当之处，以免给皇上带来麻烦。”

　　“你这条命除了顶个人头，如今还有什么用处？”萧北歌淡然道：“你若不愿意，朕便成全你。”萧北歌再次挥动奉天，却被南歌迅速按住。

　　“皇上，您息怒。”南歌重新挂上和蔼的笑容：“给臣妾一个机会呗。”

　　他曾率军失误，萧北歌必不会再让他上战场。宫中势力自萧北歌继位以来便分为两派，一派忠于萧北歌，另一派则依附太后。萧北歌一直受太后压制，如今局势稍有好转。他名义上的妹妹南瑶，早已与太后合谋，计划以嫁入皇宫为名，刺杀萧北歌。南家一逃，无疑是与整个皇宫为敌，必定投靠了外族。

　　然而，南家逃跑，也留下了萧北歌一命，因此……

　　“你最好清楚自己的身份。”萧北歌紧捏南歌下巴：“若做出什么越轨之事，别怪朕无情。”

　　南歌微微皱眉，抿了抿嘴唇。萧北歌这时才注意到，南歌嘴角有一处细微的伤口。他舔了舔嘴角的血痂，血腥味充斥舌尖。萧北歌移开视线，提剑离去。

　　南歌面无表情地盯着他的背影，待萧北歌合上门，这才注意到自己的手还在流血。他四处寻找止血之物，却未见一块干净的布。正欲撕下衣襟擦拭，却突然停下。

　　那是萧北歌的衣物。

　　连同他这条狗命都赔不起。

　　南歌索性不再擦拭，任其自行止血。门被敲响，随即被推开。

　　“皇……”傅动想了想，改口道：“南公子，皇上命我送来药物。”

　　南歌沉默不语，傅动瞥见他手上的伤口，将药物放在桌上：“怎么受伤了？难怪让我送药，我来帮你吧。”

　　“不用。”南歌对傅动微笑：“我自己来，这点小伤无妨。”

　　“没事，这点小事不麻烦。”傅动已经开始为他上药：“皇上脾气古怪，时常如此，你不必在意。”

　　“脾气古怪会手下留情吗？”

　　“啊？”傅动停下手中的动作：“手下留情？皇上不杀你的确是手下留情了，不过我仔细想想，他确实没必要杀你。”

　　“不对。”南歌抬眼道：“他现在应该恨透我了。”

　　“为何？”傅动为南歌的手缠上纱布：“就算以前他将你贬至中关，也没必要……”

　　“不是因为这个。”南歌看了一眼傅动，指了指嘴角的伤口：“今天你有没有发现他嘴角也有这个，在右边。”

　　傅动盯着南歌嘴角的伤口，这才想起萧北歌今天穿的是高领，而南歌也是。谁会在炎炎夏日穿高领？

　　他半天没反应过来，最后缓缓道：“你们……真的。”傅动不可置信：“他不杀你的确是手下留情了。”

　　南歌笑了笑，没再说话。

　　“吴挥使，我绝未购买南府大院，我敢以性命担保，温家从未有分文流入南府，我……我毫不知情！”温尚东激动地剧烈咳嗽起来，吴成挥了挥手，让一旁的锦衣卫扶他。

　　温尚东与他并非同辈，如今无确凿证据，他也不敢动粗，只好与温尚东当面交谈。

　　“胡说！你们两家勾结，意在谋反皇上！前几日我都看到了！”温府的一名侍女喊道：“温家前日才与南家密谈，就在茶楼里！”

　　吴成看向温尚东：“温尚书，前日可曾去茶楼？”

　　“没有……没有啊。”温尚东声音颤抖：“我这几日都在府中，除了上朝，我哪都没去……我夫人可以作证……如玉。”

　　站在一旁的如玉愣了片刻，开口道：“吴挥使，我可以作证，这几日夫君的确未曾外出，我都看着的，怎可能去茶楼？”

　　吴成眉头轻挑，看向一旁的侍女：“你真的有看见？”

　　“是！今日我正在房里做饭，便听见了声响，开门一看便见他要去茶楼，便让门口的侍卫留意，莫让夫人发觉。”侍女跪在如玉面前：“夫人，我句句真话，绝无欺瞒！”

　　“这……”如玉目光复杂地看向温尚东，温尚东愣了片刻，结结巴巴道：“我……我那也是去与同僚会面，况且南家是昨日逃走……我冤枉啊！”

　　吴成皱眉，正想说些什么，温府门外一片喧哗，晨风飞速跑进来，在吴成面前行了个礼：“主子，问出来了，南家在逃跑之前借用温府名义买了南府，意在嫁祸温家。”

　　几个锦衣卫架着一个侍卫进来，侍卫一见吴成便跪倒：“大人，这事是我干的……温家里有我们的人，是她……”侍卫瞥见一旁的侍女：“就是她！是她干的，是南家指使我们的，但我们也不知道他们要害温家啊，我们什么都不知道……”

　　侍女愣了一下道：“我……我没有，我什么都没干！”

　　“一个晚上的时间，的确够了。”吴成开口：“你每日都会趁府里夜深人静逃出去，在天亮之前再逃回来，所以你不是一大早起来做早餐，而是从外面逃回来。”吴成示意锦衣卫把侍女长带了进来，侍女长微微行礼：“每日她的确是最早到厨房的，我可以作证。”

　　“我……”侍女愣了一下，竟说不出话来，吴成瞥了一眼，唤晨风：“带去。”

　　“不，我什么都不知道，是他们让我干的！我什么都不知道……”侍女拼命喊着，最终还是被拖了出去。

　　“此事与温家无关，那吴某便先告退了。”吴成示意锦衣卫撤走，又看向一旁的晨风：“那些人处理掉吧。”

　　“可……”

　　“无用的棋子，没必要留着。”吴成瞥了一眼一旁的侍卫，转身离去。

　　“等等！我还有用！我不能死！我什么都不知道啊！”侍卫叫着。

　　晨风叫人架上侍卫，便也跟吴成出去了：“温尚书，告辞。”

　　等锦衣卫全部撤走，温尚东才瘫软在地，如玉急忙过去扶他：“夫君。”

　　“南家不知廉耻，竟用如此卑劣手段……”温尚东喘着气道：“看来……往后不止南家与我们为敌了。”