封八皇子为太子的消息传到林竹寒耳中时，林竹寒面色阴鸷，语气极尽鄙夷“就那姚贵妃之子也想当太子？”林竹寒腾地站起来，“就那黄毛小儿今年也就十二，担得起这责任吗？”林竹寒刚说完这两句话，就觉得头晕目眩，松柏急忙上前查看，见林竹寒无事，松口气“五殿下莫要为此事伤了身子。”林竹寒冷哼一声，没有再说话。

见林竹寒消气差不多，松柏把今早皇后送来的信呈给林竹寒，林竹寒瞥眼松柏，白皙的手接过信，挥挥手，松柏很有眼色地退下了。林竹寒拆开信件，看起来。林竹寒越往下看眉头就皱得越深，看完后，林竹寒烦躁的揉揉眉心。看着书案，林竹寒陷入沉思，脑袋隐隐作痛起来，想要想起什么，但又想不起来。

林竹寒大步向门外走去，林竹寒在走到一个小院时停下脚步，屹立许久，抬脚向小院内走去。小院内有打扫的痕迹，看得出是有人居住在这里，林竹寒见院中无人，推开房门，入目是简雅的装点，房间内有台古筝十分显眼，古筝看起来价值不菲，琴看得出有被主人好好呵护。林竹寒走向那台古筝，林竹寒见到这台古筝就喘不上气。林竹寒坐上琴凳，弹起一首不知名的曲子，林竹寒记得是一个少年教他的这个曲子，但无论如何林竹寒都想不起他是谁。

林竹寒临走时交代好好打理这间院子，深深望一眼，便离开了。

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姚秋白乘车时掀开一角车帘，看着长安街，京城繁华依旧，与自己进宫时一样的繁华。姚秋白心中不知为何升起一丝忧伤，姚秋白担心林竹寒，担心他能否应付那深宫的尔虞我诈。皇位之争即将开始，姚秋白必须为林竹寒拉拢人心，只因当初的承诺，他就必须做到。

申时一刻，姚秋白走下马车，向太傅府走去。

姚秋白回太傅府的事太傅姚清廉和严青韵都已知晓，见姚秋白没有意思喜悦，只有冷冰冰的一句“你怎么来了”。姚秋白在深宫八年对这种嘲讽已经习以为常，但见到云佩兰的那一刻，泪水就已在眼眶打转。

云佩兰见她的秋白红着眼眶，心中无比心疼，连说话时都带上了哽咽：“秋白，我的秋白…”后面的话没出口，眼泪就夺眶而出，云佩兰失态地抱住自己八年未见的孩子，心中欣喜又酸涩。姚秋白也紧紧回抱着云佩兰，轻声安慰着。

待云佩兰稳定下来，姚秋白带着自己的母亲向兰香园走去。

“母亲我此番回来是为了五皇子。”姚秋白言简意赅道。云佩兰是个聪明人，不然也不会在太傅府过的如此清闲，且不惹一身祸端。云佩兰思索着，想起皇上封姚贵妃之子林厌生为太子云佩兰当即明白些许：“可是，夺嫡之争。”云佩兰声音极轻。姚秋白点点头：“要变天了，白家不保了。”云佩兰听到这话险些没坐稳，姚秋白眼疾手快拉了云佩兰一把，眼神关切。云佩兰摇摇头，示意自己没事。姚秋白给云佩兰到杯茶，接着说：“白家遭皇帝厌弃，皇帝忌惮白家势力，那场生辰宴就是个鸿门宴。”姚秋白停顿一下，看看云佩兰的神情，接着说：“五皇子险些丧命，因此失意忘了我，皇后于是放我出宫。”云佩兰分析着，她突的眉头直皱：“白家这下…”云佩兰不往后说，姚秋白见云佩兰明白后，继续道：“姚皇后是姚家人，此后姚家会平步青云，但也会成为下一个白家。”云佩兰眉头皱的更深了。“娘，唯一的办法就是成为皇帝的一把刀。”姚秋白神情认真的说。“什么，伴君如伴虎秋白你不必如此。大起大落是人生常态，娘不想你如此为姚家牺牲。”云佩兰面色急切，可不管她再怎么劝姚秋白都执意如此。

最终云佩兰无奈之下还是同意了，姚秋白给云佩兰磕了个头，说了句保重，就离开主屋。

姚秋白走后，云佩兰的身影愈发佝偻。她的儿子长大了，不在是一个孩子，云佩兰眼泪无声地流着。这一走怕是很难再见面了。

第二日，不知姚秋白对姚清廉说了什么，府中的下人对云佩兰以及姚秋白的态度无比恭顺。连严青韵都不在找云佩兰的麻烦。

五日后，姚秋白就进了大理寺当值。

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后宫中，皇后一夜失宠，宫里的下人管会捧高踩低，白皎月的后位变得岌岌可危，连着牵连了大皇子与五皇子。

骄纵的五皇子一夜之间收敛了自己的所有跋扈，大皇子闭门不出。

林文卓听到这个消息，嘴角上扬，赐了皇后一杯酒，放过了大皇子和五皇子。

林文卓渐渐的开始对白秦———定安都督打压起来。朝堂之下，以往对白秦交好的官员开始疏离起白秦，白秦最终受不了皇帝的施压，呈上一封告老还乡的奏折。

林文卓没打算放过白家，迟迟没有批准。白秦因此跪在勤政殿位，跪了整整三个时辰，也没能进殿，最终被抬会定安府。白秦今年已经耳顺之年，身子骨经不起折腾，这一下白秦当天就升起了大病，连着一个月白秦都没有去上朝。

在白秦病好的差不多时，林文卓叫白秦去了御书房。

“白爱卿，病可好全了。”林文卓眼底尽是冷意，不带一丝温度。“会陛下，老臣的病好许了，多谢陛下关心。”白秦吓得头愈发的低。“既然好的差不多了，爱卿我们就好好聊聊。”林文卓语气冷的像是能结冰。白秦暗道不好，就听林文卓接着说：“白家这么多年了暗中培养势力，结党营私，向辅佐大皇子为帝，爱卿可有什么要说的？”白秦吓得血色尽褪，双腿打颤：“老臣之罪，求陛下开恩放过大皇子与五皇子。”白秦知道白家难逃一死，但只求外孙平安，白秦明白这是要诛九族的大罪，连连磕着响头，连地毯都晕上血渍。林文卓神情未变，缓声开口：“定安都督不必如此，大皇子与五皇子的命朕可以放过他们，但，就要看他们适不适相了。”白秦一听头磕得更重了：“谢皇上，谢皇上开恩。”林文卓拜了拜手，白秦就推出去了。

三日后，白家抄斩，只有大皇子与五皇子留住了性命。

这已经是最好的结果了，白家留住了血脉，没有牵连更多。如皇上真要牵连起来，就不只是白家被抄斩。

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母妃与全族之死让林竹寒耿耿于怀，成为了林竹寒心中的一道坎，林竹寒在寝宫内哭得昏天黑地，没有一人来安慰他，林竹寒哭到晕厥。第二天醒来时躺在床榻上，松柏就站在一旁，见林竹寒醒了松柏安慰了林竹寒几句，就退下了。

林竹寒握紧拳头，面色冰冷无比。