第二日，从墨岩城出发的商队一路南下，沿着官道往庐州去。伯渊扮成了商队管事，禁卫和贴身护卫扮成商队侍从和家丁，时影对外称病起居马车内，甚少露面。

伯渊身上带着唐泽鸣开的官府路引，避免路途中一些不必要的麻烦。这年头，能有官府正经文书的商队不容小觑，加上侍卫众多，寻常小土匪不敢轻易招惹，就怕踢到铁板。

离开墨岩城境内，沿途的乞丐就多了起来。三五岁的小儿迫于生计都出来乞讨，发财、长寿等哄着过路的商旅给钱、给吃食，只为能活命。

路途的后几天开始下起了雨，天气骤然转凉，时影就病了。路途上多有人行骗，沿途黑店也多。伯渊想请个大夫给时影瞧病，侍书也不敢让人近时影的身。好在不算严重，只是受凉后咳嗽，狼洱便在沿途的药房买了些甘草给熬水喝，两天后就有所缓解了。

时影如今伏案时间越来越长，武艺难免有所疏漏，时常觉得身体不堪重负，随着季节变化，很容易生病。

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车队一路泥泞，在雨中到达庐州。

庐州州府罗茂把着伯渊送来的名帖翻来覆去的看，不知在思考什么。

“这伯渊是谁啊？”罗茂新纳的小妾将名帖从他手中抽走，娇憨的问道。

罗茂拦腰将人抱到腿上坐着：“万家家主的管事，说白了就一长随。前些年跟着万家家主去了京都，近日到南边来巡查万家的生意。”

小妾看着名帖：“一个长随而已，老爷一州的州府，何必理他？让个师爷接待已是给他天大的面子了。”

罗茂抬手钳住小妾的下巴，抬高她的头，阴恻恻的笑道：“别仗着我宠你，就越了身份。你不过是后宅里养的一只雀儿，乖乖的讨我的欢心，你就能锦衣玉食的过活，否则...”

小妾泪花闪闪：“我不敢的老爷，婢知错了。”

罗茂伸手拔掉了小妾头上的发钗，散落一头黑发，抱起身往床榻走去：“一路来的还有一位小侯爷，明日老爷我需要你去......”余下的话含糊于床榻的呻吟声中。

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罗茂到前堂时，伯渊已经侯了半盏茶的功夫。伯渊起身相迎，罗茂示意他坐：“伯渊老弟，咱们也有好几年没见了，万大人可还好？”

伯渊拱手行礼：“劳州府大人挂念，家主一切安好。”

两人寒暄了两句方进入正题：“此番前来，也是家主的意思，让小侯爷熟悉熟悉泸州的生意。”

伯渊端茶喝了两口：“墨岩城今年的茯砖茶还算充裕，可墨岩城的人口不多，吃不了这许多，剩余的茶如存放仓库，怕霉坏。因此想着庐州富庶之家都喜爱茯砖茶，这次也是把茶运到庐州来试试能不能走通这条商道。”

罗茂认真的听着伯渊讲话，伯渊对上罗茂的目光，笑道：“以前庐州都是跟西边买茶，价格高，茶还不如我们的茯砖茶好，太亏了。不如我们牵个线，相比西边，墨岩城与庐州挨得近，押运也方便，我们愿意让一部分利，如何？”

罗茂思索了片刻：“我能明白你的意思，是个好事，但是做不了啊。”

见伯渊还要再说，他抬手制止了：“庐州不是墨岩城，墨岩城是因为如今城内主事的是小侯爷，小侯爷背后依仗的是王爷。但庐州不行啊，庐州世家、富户各分一摊，一旦平衡被打破，我这里就不好治理。”

伯渊也不急：“墨岩城如今由王爷的禁卫和铁甲军重建了城内的守备军，只要条商路能打通，往后这条商路由铁甲军沿路保障，剿匪和护城等重任我们愿意出力。”

罗茂起身：“这南方的商贸中心就是我庐州，这中间有多少门阀世家和富户之家参与其中？有多少又与京都有所牵连？这中间你知道又有多少匪首参与？如果你我合作，就如同断人财路。这生意没法谈，如果被人听到风声，你我安危不保，快些回墨岩城去吧。”

罗茂让人送客，他走出几步，跨过前堂门槛，又回过头说：“如今万家在南边的生意，已经脱离万家家主的掌控了吧？这次巡查，你还是当心些吧。”

说罢，罗茂掀袍走下了台阶。