前两日斥责了小妾，小妾这两日总是蔫蔫的。

罗茂没走出多远，就改道去了胭脂水粉铺子，想着买些时兴的胭脂拿回去哄哄小妾苏氏。城中最大的胭脂铺子是万家的生意，见罗茂下轿，店里的管事就迎了上来，奉上茶水、小点，弓着腰对罗茂说：“对不住大人，今日不巧得很，新来的高丽胭脂还在后面仓库，还没来得及送到店里摆货上架。如大人不急着要，明日我派人送到府上。如大人急着要，后堂有刚送过来验货的高丽胭脂和一些当下时新的首饰，大人可移步后堂挑选。”

罗茂放下茶盏起身：“前头带路吧。”

管事叫了个跑堂的在前面支应着，自己亲自带路。

罗茂到了后堂，地方不算大，有个喝茶的亭子，有人奉茶，请他吃茶稍等。

罗茂坐了少顷，帘子掀开，进来的却是伯渊。

“怎么是你？”罗茂站起身来。

伯渊没有答话，侧身打帘，后边微微低头进来的是个披着锦红色斗篷的。来人抬起头，斗篷的帽子滑落，银发束冠的时影出现在罗茂眼前，罗茂惊诧的起身行礼：“小侯爷。”

时影看向罗茂，示意罗茂坐。后头跟着的狼洱进来换茶，热热的茶送到时影手边。

“听伯渊夸罗大人为人谨慎，眼力不凡，今日一见，果真不假。”时影微微一笑：“如今并非朝堂之上，大人不用如此拘谨。”

罗茂稍稍平复心绪，没敢坐，垂手立于伯渊身旁，说：“小侯爷亲临，下官有失远迎，我马上派人......”

时影吃了两口热茶，嗓子舒服了些：“我到庐州已有几日了，早想见一见罗大人，今日幸而有伯渊作陪”

伯渊看向罗茂，轻笑出声：“大人不必拘谨。小侯爷如今是墨岩城的主事人，此次前来，为的就是解决墨庐商路而来。”

时影位居上座，言语之间并没有罗茂预料中的强势，他说：“我此番的来意，想来伯渊已经与大人谈过了，昨日没有深谈，大人难免会有些顾虑，今日还请畅所欲言，有什么难处，可以商量。”

时影说话温和，神色温润，但最后一句显然没有什么“商量”的余地，罗茂只这一句话，就明白了时影的意思。

有难处可以商量，商量的用意是什么？是为了更快的推进墨庐商路之事，时影根本没给罗茂开口拒绝的机会。

罗茂再抬头时，畏缩之气一扫而空：“小侯爷如今主事墨岩城，如小侯爷能平衡好庐州世家与富商之间的关系，能让庐州得益于商路，下官甘愿以小侯爷马首是瞻。”

时影放下手中茶盏：“今日你我相见，便能建立这墨庐商路。”

时影淡淡的说：“我这次南下，首要是帮老师收回南边万家的生意。这庐州万家在商界占了半壁吧。”

罗茂这才听懂了，不禁暗道好狠。

万家的生意占了庐州大半，其他生意也与万家有着千丝万缕的关系，如果时影将万家生意撤出庐州，届时庐州将成为一座枯城。

“今日起，万家走货的路引就别再发了。”时影睨了一眼罗茂。

罗茂听得生寒：“下官遵命。”

***

罗茂走后，时影乘车回到庭院。院子是让侍剑以商人的身份买下来的，不算大，却古色古香。

“到庐州会耽误些功夫，本就让师父和王爷担心了，回去后，就别提生病的事了。”时影侧头对狼洱说。回首对伯渊笑道：“也辛苦伯渊兄了。”

伯渊连称不敢。

“适才从院子过来，沿途种了些薄荷，可以摘些泡茶。回墨岩城后也可以种些。”

刚上台阶，侍书便迎了出来：“主子总算回来了。”

时影见他满脸笑意：“这是有什么好消息？”

侍书在前头给时影掀帘：“主子英明。王爷派人送来些东西，知道是紧要的物什，路上没敢耽搁，麻溜的给主子送过来了。”

时影褪下了红色斗篷：“拿过来瞧瞧。”

侍书从属下手中接过东西，呈递到时影跟前，招呼了房中的人全部退了下去，自己和狼洱受在门外。

时影心里好奇，捏了捏包裹里的东西，有些硬。打开包裹便见一串红绿各半的流珠滑了出来，一同滑出来的还有封信。

无忧，分别数日，甚是相思。寻得道门祖师流珠一串，红为翡、绿为翠；护我无忧此生无忧。

时影拿起流珠绕于腕间，刚好可以绕两圈。时影知道百里弘毅的心结，这流珠怕是他好不容易才求来的吧，他自是明白。