在靠近京城的清平小城，肖家也曾有过温馨时光。肖父手艺精湛，凭木工活让家中衣食无忧；肖母善良温婉，将家里打理得井井有条。长子肖凯生性豪爽，对弟弟肖战关怀备至，兄弟俩下河摸鱼、分享美食，情谊深厚。肖战聪慧过人，读书识字极快，是全家未来的希望。

可谁能料倒，命运的齿轮陡然转向黑暗。

一年前，肖凯交友不慎，沾染上赌博恶习，起初手气不错，赢些小钱后愈发沉迷。

很快，家中积蓄被他输光，还偷偷借了高利贷，等家人察觉时，债务已如雪球般越滚越大。债主们失去耐心，在街头将肖凯拖进暗巷，棍棒齐下，打断他手脚后扔在自家门口。

肖凯被抬回家时，奄奄一息。肖父肖母守在床边，泪如雨下。

肖战赶来，望着不成人形的大哥，心如刀绞。

“战儿啊，你哥是咱家顶梁柱，不能就这么没了。”

肖战有些默然，所以呢…？

肖父红着眼眶，艰难开口，“近日有中贵人招人进宫当太监，去了就能得安家费救你哥，往后你也衣食无忧，能见大世面。”

肖战瞪大双眼，难以置信。

怒吼道：“你们疯了？让我去当太监？”

肖母哭着扑来：“战儿，咱家走投无路，你就当为家牺牲一回。”

此后，肖战四处求同窗、富户帮忙，均遭拒绝，希望彻底破灭。

一个月过去，在官府大堂，中贵人提笔在官簿写下“肖战”二字。

登记完，肖战失魂落魄回家，拿起菜刀走向大哥房间。

他宁为玉碎，不愿残缺度日。

可走到门口，却听见大哥虚弱的声音：“爹娘，是我犯错，我命没了就没了，不能害了战儿。”

肖战的手停在半空，菜刀颤抖，他瞪大双眼，满心茫然。

屋内父母的叹息与哭声传来，他缓缓蹲下，泪水决堤。

曾经温暖的家、美好的回忆，此刻如利刃刺心，他不知前路在何方，只剩无尽的痛苦与迷茫。

在那逼仄昏暗的屋内，大哥形如枯槁，瘫卧在床，腐臭之气弥漫。

肖战刚踏入房门，那股浓烈刺鼻的味道便如恶魔的手，猛地扼住他的咽喉，令他胃中一阵翻江倒海。

“这都怪我，是我猪油蒙了心，被人引入歧途……”

大哥声泪俱下，每一个字都像是从破碎的心肺中艰难挤出，“可千万别让战儿进宫啊，那哪是人待的地儿！”

娘也哭得肝肠寸断，泪水在沟壑纵横的脸上肆意横流。

“凯儿啊，你犯下这弥天大错，咱家为了救你，底儿都快被掏空了。你被讨债的堵上门，咱把压箱底三十两银子全拿了；你腿断请郎中，又花了最后的八两……如今家里穷得揭不开锅，要是战儿不出这个头，全家都得饿死啊！”

肖战望着眼前这悲惨的一幕，心好似被千万根钢针反复穿刺。 手中的菜刀“哐当”一声，直直插进泥地，似是他对命运无声的呐喊。他面色平静，如一潭死水，可那平静之下，是汹涌澎湃的绝望与悲愤。他拖着沉重如铅的双腿，一步步挪出屋子，身后是家人的悲泣，身前是无尽的黑暗。

之后的日子，他躺在干草堆上，仿若被世界遗弃。下身的剧痛、脑袋的灼烧，让他仿若置身炼狱。闷热的空气黏稠得似要将他吞噬，每一次呼吸都带着腐朽与绝望的味道。

三天不能吃硬的食物，饿了只能喝稀粥，寡淡无味，如同他此刻黯淡无光的人生。

三天三夜，他在昏迷与清醒间徘徊，不知今夕何夕。

临进宫前，他怀揣着最后一丝希望，想去青梅竹马那儿寻一抹温柔慰藉。

曾经，他们在巷口嬉笑打闹，在溪边共赏落日，那订下的婚约，是他心底最珍贵的承诺。可如今，当他站在那熟悉的门前，却仿若隔着千山万水。

赵叔的谩骂与唾弃，如冰冷的雹子砸下：“没根的东西，少来纠缠我女儿！”

赵婶虽拦下赵叔的拳脚，可那强挤出来的笑容，比哭还难看：“战儿，你往后有你的路，冬舒也有她的前程，这亲事，就断了吧。”

邻里们的哄笑，像一把把利刃，将他残存的自尊割得粉碎。

入宫后，他因为容貌出众，被冯元盯上。他的反抗，换来的是被扔到脾气最不好的贵妃这里。

在这深宫内苑，他仿若风中残叶，被命运的狂风肆意摆弄。每一日，他都在失去自由与尊严的痛苦中煎熬，好似坠入无尽深渊，任黑暗将他包裹，挣扎亦是徒劳。

“肖战——”

“肖战——”

一声声急切的呼唤，仿若一道利剑，划破这浓稠的黑暗。白芷和轻安喘着粗气，眼中满是焦急与关切，飞奔至他身旁。

那一瞬间，肖战一直紧绷的心弦“嘣”的一声断裂，所有的委屈、痛苦如决堤洪水，奔涌而出，他猛地抱住轻安，放声痛哭。

“没事了，没事了” 轻安轻轻的安抚着。白芷在一旁也默默的流下了眼泪。

除夕前夕，宫墙内一片肃穆。

乾清殿中香烟袅袅。王一博身着月白秀金直缀，端坐于案前，挥毫泼墨书写福字。

错金螭兽香炉内，价值千金的里河香悠悠升腾，混合着墨香，弥漫在殿内。紫檀桌上，珍馐美馔、珐琅碟子错落摆放，高几上的景泰蓝瓶中，梅花傲雪绽放。

德福弓着腰，端上一盏用雪水泡制的雨前龙井：“皇上，茶来了。”

王一博微微点头，目光落在刚写好的福字上，神色淡然：“今年这福字，写得确有几分不同。”

德福一边整理福字，一边陪笑道：“皇上今年写得多，足有三百张，往年也就二百七十张左右。前朝按例一家赏十张，算来两百张；后宫嘛，太后处三十张，其余妃位以上各十张。”

王一博微微皱眉，片刻后开口：“贵妃那儿，多加十张。”

德福心中一惊，瞬间联想到那位让贵妃格外“关照”的小太监。

正说着，一小太监匆匆入殿，跪地呈上奏章。

王一博脸色一沉，德福见状，赶忙呵斥：“作死的东西，如此慌张！出去领二十大板！”

王一博接过奏章，目光冷峻，待小太监退下，他缓缓翻开，片刻后，“啪”的一声合上折子，德福吓得大气都不敢出。

紧接着，王一博沉声道：“传张阁老、赵阁老、李阁老，户部、吏部、刑部尚书即刻进宫！御林军听令，将御史赵家、大学士张家、顾家、汪家统统围住，一只苍蝇都不许放出来！”

德福惊恐万分，“扑通”一声跪下，磕头如捣蒜：“遵旨！”

兴庆宫这边，贵妃正满心欢喜地赏玩皇帝赏赐的福字，想着自己在皇帝心中地位特殊，甚至做起了取代皇后的美梦。

白桃在旁添油加醋：“娘娘，今年陛下给您二十张，皇后才十张，这宠爱一目了然啊！”

贵妃笑得花枝乱颤：“我就知道皇上心里有我，说不定哪天就扶我上位了。”

白芷在一旁皱眉，轻声提醒：“娘娘，此处人多嘴杂。”

贵妃这才收敛笑容，遣散宫人。

没过一会儿，耐不住性子的她又开始手舞足蹈，谋划着给父亲写信，鼓动前朝大臣废后。

“娘娘！不好啦！”

兴庆宫首领太监高义惊慌失措地冲进来，刚要开口，便被贵妃一巴掌扇得眼冒金星，嘴角溢血。

“作死啊，大呼小叫！”淑妃怒目而视。

高义颤抖着身子，跪地禀报：“娘娘，皇上下令，御林军把大学士府，也就是您娘家，给围起来了！”

“什么？”

贵妃如遭雷击，瞪大双眼，身子晃了几晃，便晕了过去。

肖战在一旁，听闻此事，心中一惊，忙问轻安：“这张大学士犯了何事？”

轻安取出药膏，轻轻揉捏肖战红肿的膝盖，轻声道：“是贪污受贿。听说这次案子闹得很大，杀了一百多号人，围了十多家，菜市场门口的血迹都洗不掉。”

肖战瞪大双眼，满脸惊愕，喃喃道：“这……”

轻安轻叹一声：“这案子还在大理寺审理，皇上雷霆大怒，派了好多位阉老督导呢。”

宫墙内，风云变幻，权力的漩涡疯狂旋转，吞噬着一切。肖战身处其中，望着轻安关切的面容，心中五味杂陈。在这黑暗无边的宫廷，他能否寻得一丝真正的光亮，挣脱命运的枷锁？抑或，只能随着这汹涌的暗流，漂泊无依，直至被彻底淹没……