祝呤霜挣了挣手腕，指尖因用力泛白，声音里满是焦灼：“可元玥的声音……她听得见我们说话，肯定撑不住了！”

　　话音未落，山洞深处又传来一声哭腔：“我好疼……救救我……”

　　墨子渊脸色倏然变得凝重。他侧耳凝神，死死盯着那黑洞洞的洞口，眉头越皱越紧，片刻后沉声喝道：“不对，这不是她的声音！”

　　这话一出，周遭霎时静了下来。山洞里飘出的呜咽声还在继续，细细听去，确实比元玥平日里的嗓音要尖细几分，带着一股刻意模仿的黏腻，混在瘴气里，竟透出几分说不出的诡异。

　　白衍眸光一凛，指尖捻出一张符箓，莹白的符纸在他掌心微微发亮：“是声幻术。九头蛇擅模仿人声，这是在诱我们入洞。”

　　祝呤霜悬着的心猛地一沉，她方才只听得元玥的呼救，竟没察觉到这细微的破绽。她攥着裴焕衣袖的指尖微微用力，望向洞口的目光里，多了几分后怕。

　　“时间拖得越久，元玥的危险就越大。”祝呤霜的声音发颤，却透着一股不容置疑的执拗，她望着洞口的黑雾，眼底漫上一层急色，“就算是幻术，她被掳走也是事实，总不能一直耗在这里。”

　　裴焕沉默着，目光扫过洞口那团翻涌的黑雾，指尖灵力悄然流转。他知道祝呤霜说得对，拖延只会让局势更糟。片刻后，他抬眸，眼底寒光一闪：“好。白衍，你布阵；墨子渊同我一同杀进去。”

　　话音未落，他已然迈步走到祝呤霜身旁，骨节分明的手指凌空一划，淡青色的灵光便在她脚下凝成一个半透明的结界圈。灵光流转间，隐约有应龙威压附着其上，将周遭残余的瘴气尽数隔绝在外。

　　“待在圈里，”他垂眸看她，声音冷硬，却藏着一丝不易察觉的叮嘱，“无论听见什么动静，都不要出来。”

　　祝呤霜看着脚边那圈灵光，又望向他挺拔的背影，心头一热，刚想开口说些什么，裴焕已经转身，与墨子渊对视一眼，两人周身灵力同时暴涨，朝着洞口的黑雾冲了过去。

　　洞内阴暗潮湿，石壁上渗着水珠，蜿蜒的甬道深处，九头蛇庞大的身躯盘踞在中央，九颗蛇头吞吐着猩红信子，周身萦绕着紫黑色的瘴气。元玥被它的尾尖缠在石壁上，脸色惨白，嘴唇干裂，连挣扎的力气都快没了。

　　墨子渊一冲进来，周身赤焰便暴涨三丈，火舌如游龙般卷向九头蛇的鳞片，发出“滋滋”的灼烧声。他怒吼着挥剑，剑锋裹挟着烈焰，直劈其中一颗蛇头。九头蛇吃痛，发出震耳欲聋的嘶吼，其余八颗蛇头齐齐转向，喷吐出墨色毒液，与烈焰相撞，腾起滚滚黑烟。

　　裴焕紧随其后，足尖轻点，身形如鬼魅般掠至另一侧。他指尖凝起水刃，并非寻常的水流，而是裹挟着上古水神之力的寒水，锋利如冰刃，直刺九头蛇最脆弱的七寸。寒水遇火，竟不熄灭，反而激起更凛冽的水汽，将洞内的瘴气冲散大半。

　　“吼——”九头蛇被水火夹击，痛得疯狂甩动身躯，尾尖狠狠砸向石壁，碎石簌簌落下。

　　洞外，白衍正盘膝而坐，氤氲着淡淡的银白灵光。他指尖翻飞，数十张用狐族心头血绘就的符咒接连飞出，不偏不倚地贴在洞口四周的林木与山石上。符咒金光闪烁，很快便结成一个困妖阵，阵纹流转间，将洞内溢出的妖气与瘴气尽数锁在其中，也断了九头蛇的退路。

　　他抬眸望向洞口，狐耳敏锐地捕捉着里面传来的嘶吼与兵刃交击声，眉头紧锁，又将一道精纯的妖力注入阵眼，银眸里寒光凛冽，沉声道：“守住此阵，莫让它逃了。”

　　阵纹因妖力的注入愈发炽盛，连周遭的草木都被镀上了一层细碎的金光，将那黑洞洞的洞口围得如同铜墙铁壁。

　　九头蛇被水火夹击，痛得疯狂甩动身躯，九颗蛇头同时扬起，朝着两人喷出漫天紫黑毒液。墨子渊双目赤红，将火神之力催至极致，周身烈焰化作一道火墙，毒液撞上去瞬间蒸腾成刺鼻的黑烟。裴焕趁机踏水而起，足尖在石壁的水珠上一点，身形如电般掠至九头蛇头顶。

　　他掌心凝起水神本源之力，淡青色的灵光化作一柄巨大的水戟，裹挟着雷霆万钧之势，狠狠劈向九头蛇的逆鳞。“噗嗤”一声，水戟穿透鳞片，冰冷的水流顺着伤口钻入蛇身，激得九头蛇发出一声震碎石壁的惨叫。

　　“就是现在！”裴焕沉声喝道。

　　墨子渊应声而动，长剑裹挟着焚山煮海的烈焰，直刺九头蛇七寸要害。火与水的力量在蛇身内轰然相撞，发出闷雷般的巨响。九头蛇庞大的身躯剧烈抽搐，九颗蛇头无力垂下，周身瘴气如潮水般退散。

　　裴焕足尖落地，抬手一挥，一道水绳如灵蛇般飞出，精准缠住元玥腰间，将她从石壁上拉了下来。墨子渊冲过去接住软倒的元玥，探了探她的鼻息，松了口气：“还有气！”

　　元玥缓缓睁开眼，看见两人的身影，泪水瞬间涌了出来，哽咽道：“多谢……多谢二位”

　　暮色浸染山林时，一行人终于踏着残雾往营地折返。元玥靠在墨子渊肩头，苍白的脸色终于有了几分血色，她攥着衣襟，指尖还残留着蛇鳞刮过的刺痛，缓了许久，才哑着嗓子开口。

　　“我……我在雾里和你们走散了。”她声音发颤，眼眶泛红，“那雾里全是腥气，我刚想寻个地方躲躲，脚下就被什么东西缠住了——是九头蛇的尾巴，冰凉凉的，还带着黏腻的黏液。”

　　墨子渊听得心头发紧，手臂下意识绷紧，掌心贴在她后背轻轻拍了拍，力道克制却带着安抚的意味，低声道：“没事了，都过去了。”

　　元玥摇摇头，泪水滚落下来：“它拖着我往山洞里走，我喊破了嗓子，你们……你们都听不见。它把我缠在石壁上，毒牙擦着我的脖颈，说……说要拿我当诱饵，引你们进来，好把你们全都吞了。”她顿了顿，想起洞里那令人窒息的黑暗，身子止不住地发抖，“后来我听见你们的声音，想喊救命，可刚开口，就被它灌了一口毒液，嗓子又干又痛……”

　　祝呤霜走在一旁，听得心头酸涩，伸手握住她的手，自责道：“都愿我，倘若不来这落星潭你便不会遭遇此难。”

　　裴焕走在最前头，闻言脚步微顿，侧目看向身后的两人，又瞥了眼身旁沉默的白衍，眼底情绪沉沉，没再说话。

　　暮色沉得越发厉害，林间升起薄凉的夜露。一行人脚下不停，径直将元玥送回了元府门前。

　　朱红的大门被叩开时，管家瞧见自家小姐面色惨白、衣衫凌乱的模样，惊得魂飞魄散，忙不迭地要往里请。元玥扶着门框站定，转头看向众人，声音依旧带着后怕的沙哑：“今日……多谢各位相救，大恩不言谢，改日元府必摆宴酬谢。”

　　墨子渊颔首，语气沉肃：“好生休养，那蛇毒虽清了大半，余毒仍需仔细调理。”

　　祝呤霜上前一步，替元玥理了理被风吹乱的鬓发，柔声叮嘱：“回去就喝碗姜汤暖暖身子，有什么不适，即刻差人来寻我们。”

　　裴焕立在阴影里，身姿挺拔如松，只淡淡瞥了眼府内透出的灯火，没出声。白衍则拂了拂衣袖，指尖银光一闪，一枚刻着狐纹的解毒丹便落在元玥掌心：“此丹可清余毒，三日后再服一次，便无大碍。”

　　元玥攥紧那枚丹药，眼眶微红，深深行了一礼。待她被管家扶着进了府，朱门缓缓合上，隔绝了内外的光影。

　　墨子渊看了眼天色，道：“时候不早了，回去吧”

　　祝呤霜点点头，刚要迈步，却被裴焕伸手拉住了手腕。他掌心的温度透过衣料传来，带着几分不易察觉的暖意。

　　不等她开口询问，裴焕指尖已然凝起一缕淡青色的灵力，轻柔地覆在她的手腕上。那缕灵力顺着脉络缓缓游走，掠过方才因攥紧衣袖而泛红的指节，掠过被夜露沾湿的衣襟下摆，最后停留在她后颈处——那里沾着一点尚未拭去的蛇瘴余痕。

　　他垂眸看着她，眼底的寒光尽数敛去，只剩下淡淡的审视。片刻后，灵力缓缓收回，裴焕才松开手，声音低沉平稳：“些许瘴气侵体，回去煮一碗清瘴汤喝了，明日便无碍。”

　　祝呤霜愣了愣，轻轻“嗯”了一声。

　　隔天一早，晨露还凝在窗棂的雕花上，祝呤霜正坐在镜前梳理长发，预备着去药铺抓几味清瘴的药材，就听见院门外传来小椿慌慌张张的脚步声，伴随着她带着哭腔的呼喊：“小……小姐，元小姐她……她貌似没有多少日了！”

　　祝呤霜猛地站起身，玉梳“啪”地掉在妆奁上，她攥住小椿的手腕，指尖发颤：“怎么回事？白衍的解毒丹不是能压下余毒吗？”

　　小椿眼眶通红，哽咽着摇头：“元府的丫鬟哭着来报的信，说昨夜突然毒发得厉害，连府里的御医都束手无策，只说……只说撑不过这几日了！”

　　话音未落，就见元府的丫鬟跌跌撞撞地冲进来，裙摆上还沾着露水和尘土，她“噗通”一声跪在地上，额头磕得“咚咚”响，泪水混着泥土糊了满脸：“祝姑娘，求您发发慈悲，救救我们小姐吧！小姐她昨夜疼得满地打滚，那青黑的毒纹都爬到心口了，御医说……说神仙难救啊！”

　　祝呤霜心口像是被一只手狠狠攥住，疼得她喘不过气。她顾不上细问，抓起搭在椅背上的外衫就往身上披，声音带着从未有过的急切：“备车，快备车！我现在就去元府！”