入夜的雨势陡然急了起来，噼里啪啦砸在摄政王府的琉璃瓦上，溅起细碎的水花。

萧彻揣着怀里的密函，脚步轻快地穿过抄手游廊，廊下的灯笼被风晃得光影摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。他刚从城外破庙回来，柳深那句“提防吏部尚书与北境旧部勾结”还在耳边回响，指尖触到密函粗糙的封蜡，心头便沉甸甸的。

守在书房外的侍卫见了他，恭敬地颔首放行，厚重的木门被推开时，裹挟着一股淡淡的墨香与檀香。顾渊正坐在紫檀木书桌后，手里握着一支狼毫，案上摊着一幅未完成的北境舆图，烛火跳跃，将他的侧脸映得轮廓分明。

“王爷。”萧彻躬身行礼，将密函递了上去。

顾渊放下笔，修长的手指捏起密函，指尖摩挲着封蜡上的虎纹印记，眸色沉了沉。“吏部那边的动静？”

“是。”萧彻应声，将柳深提点的话换了个措辞道，“属下今日出城办事，听闻吏部尚书近日频繁接触北境来的商人，似在暗中筹措粮草，且与当年镇守雁门关的副将走得极近。”

顾渊拆封的动作顿了顿，抬眸看向他，目光深邃如古井：“你从何处听来的？”

萧彻心头一跳，面上却依旧镇定：“市集上听来的闲言碎语，属下觉得蹊跷，便多留了个心眼，托人查了几日，果然查到些蛛丝马迹。”

他不敢提及柳深，那日在破庙，柳深特意叮嘱过，“你的身份敏感，与我往来之事，绝不可让第三人知晓，尤其是顾渊。”

顾渊没再追问，只低头翻看密函上的内容，眉头渐渐蹙起。烛火映在他眼底，明明灭灭，看不出情绪。书房里静得只剩下窗外的雨声，萧彻站在原地，手心竟微微出了汗。

他总觉得，顾渊的目光似乎能洞穿一切。

不知过了多久，顾渊将密函放在案上，指尖轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响。“吏部尚书与北境旧部勾结，无非是想借着北境的兵甲粮草，在朝堂上谋个更高的位置。”他的声音低沉，带着几分冷意，“只是他们忘了，这北境的兵权，从来都不是谁想动就能动的。”

萧彻心头微动：“王爷打算如何处置？”

“不急。”顾渊端起案上的冷茶抿了一口，目光落在舆图上的雁门关，“打草惊蛇便没意思了，且看看他们，究竟想玩什么把戏。”

他说着，抬眸看向萧彻，唇角忽然勾起一抹极淡的笑意：“你今日出城，可有遇上什么趣事？”

萧彻心头一紧，强装镇定道：“不过是些寻常景致，并无趣事。”

顾渊定定地看了他片刻，没再追问，只摆了摆手：“夜深了，你先下去歇着吧，此事切记不可声张。”

“是。”萧彻躬身告退，转身时，衣角却不慎扫过桌角，碰落了一方镇纸。

镇纸坠地的声响在雨夜中格外清晰，他慌忙弯腰去捡，指尖触到那方温润的白玉镇纸时，却瞥见镇纸底部刻着一个小小的“柳”字。

萧彻的动作猛地僵住。

窗外的雷声轰然炸响，一道闪电划破夜空，刹那间照亮了他骤然变色的脸。

他猛地抬头看向顾渊，对方却依旧端坐于书桌后，神色淡然，仿佛什么都没看见。

雨势更急了，将书房的窗棂敲得咚咚作响，也敲得萧彻的心跳，乱了节拍。