刘蘅在太子府待了一个月，终于从书房侍女升到了太子的枕边人。

那夜之后，太子又召了她三次。每一次都是同样的规矩——验身、沐浴、裹进锦被、抬进寝殿。每一次她都把药下在第一次后的茶里，每一次太子都会叫三四次水，每一次她都忍着疼爬起来伺候。

第四次侍寝后，太子终于开口。

“以后就留在我身边吧。”

刘蘅跪在地上，低着头。

“奴婢谢殿下恩典。”

太子伸手，捏了捏她的脸。

“你比那些人听话。”

刘蘅没有抬头。

她知道“那些人”是谁——那些暗香阁送来的女子，一个个美艳动人，可眼神里总有藏不住的锋芒。太子不喜欢锋芒。

他喜欢听话的。

刘蘅很听话。

搬到太子寝殿旁边的厢房后，刘蘅第一次见到了“她们”。

那天她去后园采花，迎面遇上一个穿绯红衣裳的女子。那女子约莫十七八岁，生得极美，眼尾微微上挑，嘴角噙着一丝若有若无的笑。

两人擦肩而过时，那女子忽然开口。

“新来的？”

刘蘅停住脚步。

“是。”

女子转过身，看着她。

那双眼睛很亮，亮得有些刺眼。

“几岁了？”

“十五。”

女子笑了。

“十五，好年纪。”她说，“好好伺候殿下。”

说完，她转身走了。

刘蘅站在原地，看着她的背影消失在花丛后。

那背影袅袅婷婷，走路的姿态像是精心练过的——每一步都踩在同一个位置，裙摆晃动的弧度都恰到好处。

暗香阁。

刘蘅在心里默念。

她们果然在。

夜里，刘蘅把那女子的样子写在信上，让信鸽带回王府。

三日后，萧绝的回信到了。

只有一句话——

“她叫红鸾，暗香阁十二金钗之一，专司魅惑。小心。”

刘蘅把信烧掉，看着那些灰烬飘进窗外的夜色里。

红鸾。

十二金钗。

专司魅惑。

她想起那双眼尾上挑的眼睛，想起那恰到好处的笑意。

那不是笑。

那是刀。

第七次侍寝时，刘蘅又遇见了红鸾。

这回是在太子的书房外。

红鸾端着一盅汤，站在门口，似乎在等什么。看见刘蘅，她笑了笑。

“来给殿下送点心？”

刘蘅点头。

红鸾往她身后看了一眼。

“就你一个人？”

刘蘅不解。

红鸾压低声音。

“进去之后，小心些。殿下今日心情不好。”

刘蘅愣了一下。

红鸾已经转身走了。

刘蘅站在原地，看着她的背影。

她为什么要提醒自己？

她不是暗香阁的人吗？

她不是来杀太子的吗？

刘蘅想不通。

那一夜，太子确实心情不好。

刘蘅刚被裹着锦被抬进去，太子就把她压在身下，动作比往常粗暴得多。

疼。

比第一次还疼。

刘蘅咬着唇，指甲掐进掌心。

太子在她身上发泄着，一句话也不说。

结束后，他翻身躺到一边。

“叫水。”

刘蘅忍着疼爬起来，去门口传话。

水送进来，她伺候太子擦洗。

太子忽然开口。

“你说，我该不该信那些人？”

刘蘅的手顿了顿。

“殿下说的是……？”

太子没有看她。

“那些女人。”他说，“一个个送到我身边，说是伺候，谁知道背后是谁的人。”

刘蘅低下头。

“奴婢不敢妄议。”

太子看着她。

“你倒是个老实的。”

刘蘅没有说话。

太子躺下。

“下去吧。”

刘蘅退到门边。

刚要出去，太子又开口。

“明日，你去盯着红鸾。”

刘蘅的心跳漏了一拍。

“殿下？”

太子翻了个身。

“她最近往书房跑得太勤。你帮本宫看看，她想干什么。”

刘蘅低下头。

“是。”

那一夜，刘蘅失眠了。

太子让她去盯着红鸾。

红鸾是暗香阁的人。

暗香阁的人，是她要对付的人。

可现在，她要去盯着她们。

她想了一夜，天亮时，给王府送出了第二封信。

信上只有一句话——

“太子疑红鸾，命我盯之。如何应对？”

三日后，萧绝的回信到了。

“盯。但留活口。有用。”

刘蘅看着那几个字，烧掉了信。

盯。

但留活口。

有用。

她懂了。

第八日，刘蘅开始“盯”红鸾。

她借着送点心的机会，去书房转了几圈。红鸾果然在那里，端茶倒水，伺候笔墨，和普通的侍女没什么两样。

可刘蘅注意到，红鸾的眼睛一直在看太子的书案。

看那些密信。

看那些奏折。

看她不该看的东西。

第九日，刘蘅又去了。

红鸾看见她，笑了笑。

“妹妹又来送点心？”

刘蘅点头。

红鸾接过点心，压低声音。

“你盯着我，是殿下的意思？”

刘蘅的手顿了一下。

红鸾笑了。

“别怕。”她说，“我不会害你。”

刘蘅看着她。

红鸾把点心放进嘴里，慢慢嚼着。

“你和我一样。”她说，“都是身不由己的人。”

刘蘅没有说话。

红鸾拍拍她的手。

“妹妹，留个心眼。”她说，“这府里，谁都不能信。”

说完，她转身走了。

刘蘅站在原地，看着她的背影。

她忽然想起五年前刘府那一夜。

满地的血。

那些被灌下忘川的孩子。

还有影七把她抱走时说的那句话——

“活着，比什么都重要。”

她活着。

她在这里。

她能忍。

可红鸾呢？

她也活着。

她也在这里。

她也在忍。

可她们，会是敌人吗？

红鸾出现了！暗香阁十二金钗之一，专司魅惑。她为什么提醒刘蘅？她说的“你和我一样”是什么意思？

太子开始怀疑红鸾，却让刘蘅去盯着她——这两个人，会变成敌人还是盟友？

刘蘅才十五岁，就要在太子府里和暗香阁的人周旋。她能活下来吗？

下章预告：红鸾约刘蘅私下见面，说有重要的事告诉她。刘蘅去还是不去？