老皇帝的身体很不好了。

杨贤一直都知道，他作为侍官伺候皇帝很多年，眼看着皇帝五十岁时还能选一批秀女，陆续又生了两个小公主，一个小皇子，六十岁时忽然清心寡欲了起来，天天药罐子不离口，连以往最忌讳的太子亲政如今也不忌讳了。

杨贤还是不希望老皇帝走的，要走至少也要等给李允炆选好了亲事，赐了封地再走。

这晚老皇帝难得精神很好，用了一碗鹧鸪沙参汤，披着外袍起来批了会儿奏折，又拿出那封改了三四趟的遗照翻出来细细地看。

“杨贤。”

杨贤在一旁磨墨，闻言恭着腰恭恭敬敬地站在一旁。

“卑职在。”

“除了你师傅外，你跟朕时间最久，做事也最让人省心，朕信你。”

杨贤赶紧跪下磕头。

“卑职惶恐。”

老皇帝摆摆手，语气变得缥缈起来，后来杨贤回忆，这大约就是回光返照，大限将至的兆头，老皇帝絮絮叨叨说起他年轻时宠爱过的一个妃子，给他生了一位很可爱的公主，可惜那次难产血崩死了，所以他很宠爱三公主。又说如今太子是出息了，前朝后庭勾结，巴不得他早死呢。

杨贤看了眼遗诏，“废太子”三个字看得他心头一跳。看来传言太子和后宫惠贵人二人有私情，所言非虚啊。

老皇帝又用那种精明又慧黠的眼神看他，意味深长地将遗照交给他。

“你是朕最得力的手，最锋利的刀，你办事，朕放心。”

这一夜，老皇帝驾崩了。

杨贤手捧着遗诏，好半天没回过神来，直到徒弟扯着他的衣袖小声提醒他。

“师傅，现下发丧么？”

“啊？”

杨贤木偶一般转过头，又木木地看着床上已然在睡梦中走的老皇帝，这才如梦初醒地捏紧手里的遗诏。

“不，不行，不能发丧，我得准备准备，对，对，我得准备准备。”

徒弟不解。

“准备什么？”

杨贤恨铁不成钢地狠狠敲了他一爆栗。

“当然是如何保命！走，去朝阳宫。”

杨贤不傻。正相反，他很聪明，老皇帝为什么临终才改好这份遗诏，又为什么临了让杨贤来办？

只不过是老皇帝也怀疑太子和他后宫的妃嫔私通，这几日该是得了些证据，再者他也不满太子这几年行事乖张，结党营私，瞒着他到处网罗党羽，愈发不将他这个老子放在眼里。但皇帝老了，身体实在不好了，大动干戈废太子，再立新太子，怕是精神更不济，或者直接遭太子反噬，死得更快，便把烂摊子扔给他办。老皇帝也是瞅准了太子看杨贤不顺眼，杨贤一看遗诏有“废太子”这一项，一定会不遗余力把太子拉下马。

先皇啊，您真是把我都算计尽了，杨贤苦笑。

废太子？笑话，他一个内官怎么可能有权利废太子，只怕这诏书都带不出宫去他就得死在太子诛杀乱成贼子的箭，可他又实在舍不下这份遗诏。

杨贤心扑通扑通狂跳，将未央宫当值的全换成自己人后便直奔朝阳宫去。

“父皇…父皇他…”

“死了。”

在朝阳宫杨贤毫不避讳，仿佛死的不是当今的皇帝，李允炆的生身父亲，而是路边随便一个不相干的人。杨贤啃着指甲盯着遗诏发呆，先帝属意九皇子即位。

难怪九皇子中秋后常常进宫请安，想来老皇帝早跟他通了气儿，只等他一走，杨贤拿出遗诏，九皇子便能和他里应外合，继承大统。

可九皇子… …

杨贤啃完了左手指甲，开始啃右手的，一个可怕的，大逆不道的念头魔鬼一般钻进脑海，挥之不去。

“九皇子…十九皇子…”

既然横竖都是九死一生，何不把对自己对有利的皇子推上去？他手里有老皇帝回光返照时留给他和宫外里应外合的兵符，有老皇帝的遗诏，只要比他们快，比他们都快，将李允炆推上去，那他还怕什么太子？

杨贤忽然抬头，用最温柔，最慈爱的眼神看向李允炆。

“豆豆。”

“嗯？”

“你想不想当皇帝？”

李允炆吓了一跳，赶紧关上虚掩的门，压低声音。

“你疯了？”

“我没疯，我清醒得很，这辈子没这么清醒过！”

杨贤激动地站起来。

“难道你甘心么？一辈子被人踩在脚底下，得宠了才有人上赶着巴结，不得宠只能吃残羹冷饭？”

见李允炆被说动了，杨贤心跳得更厉害了。人若是被逼到绝境了，会爆发出无限的潜能，杨贤就是那个被逼到绝境的人，走在一根细细的绳子上，稍有行差踏错就是死。

太多人想他死了。杨贤又不是个谨小慎微的人，他有风使劲帆，如今靠山倒了，凭这一张薄薄的遗招根本保不住命。

他聪明的地方就在于猜得准老皇帝的心思，抓得住李允炆的软肋。像他这种人不需要讨所有人喜欢，只要抓得住最有权利的那个，就等于抓住了一切。

“难道你不想坐一坐龙椅？不想君临天下？这些年你忍了这么多，藏愚守拙，生怕出头了遭人妒恨，你想安邦定国，想施展一番报复，可九皇子容得下你在朝堂指点江山？他一向看不上你母亲出身，这些年他是怎么对你的，你忘了？”

杨贤神经质地啃着手指头。

“而且…我也得靠着你才有活路。”

很多年后杨贤才知道，就是他这最后一句话说动了李允炆。

李允炆本就没有那么强烈的想登上皇位的欲望，他不过想做个辅政的王爷，或者和杨贤一块儿去江南封地过逍遥日子，这样的结果再好不过了。

可杨贤要靠他才能活。

那个像阳光一样照亮他黑暗无边的生命，为他出头，为他使手段在宫里站稳脚跟，为他撑起一片天的人，原来竟也有这样脆弱无助的一面。

“我会保你，我们助九哥上位，事成之后他会放我们去江南封地…”

杨贤冷笑一声。

“你别忘了，这事儿办成了，我们可落不着好，办不成，我们就是逼宫的乱臣贼子，立刻处死也不为过，他九皇子大可以撇得干干净净，到那时他们还是兄友弟恭，可你呢？太子会放过你？九皇子会为你求情么？你会落得什么下场，我会落得什么下场，你好好想想！”

他越盘算，越觉得老皇帝害他，本身因为主子死了那点难过全散了。

“豆豆，你得帮我一回，我只有你了，只有你了。”

李允炆心头大震，回握住杨贤不安又激动到颤抖的手，终于下定了决心。

“好，我帮你。”