我为什么要这样呢？

芬嵛第一次问出这样的问题，是刚来到老将军的麾下的时候。

老将军告诫他：你的存在就是为了守护希望。

希望——？

那什么是希望呢？

那种无法触摸，虚无缥缈的东西，究竟是要成为什么样子，才能被称为希望？

曾经的芬嵛没有想通，可直到后来，他以茶侍的身份被给予代号，成为老将军的左膀右臂，为他调查信息的时候，他懂了，自己的希望就是老将军。

他曾一度把老将军视为自己要守护的人，可当对方察觉他那固执的心态之后，却也只是淡淡地浅薄地说了一句：“将军一家，生来是为皇帝而活的。”

所以自那之后，他的希望就成了保护皇室。

他知道，皇帝是老将军的希望，如果皇帝没有了——或者说如果国家没有了，那么他的老将军就会失去希望。

他不愿让一个自己爱的人，失去自己一生求而不得的东西，所以在太子殿下来了之后，他格外地用心地辅佐着对方，甚至一度地超过了曾经对大公子，又或者小公子的态度。

可结果呢？

他还是没有守住那份希望。

“我们都不可以这样下去了，这是我能想到的最好的办法了。”芬嵛哽咽着解释，“以我们的能力，失去了希望，就一定没有未来了，我们无法抵抗整个国家的。”

“我原本想的是，想的是……如果你们死在那里，那我就带着队伍亲自去投降，现在你回来了，我们就一起去投降——”

“你凭什么可以这么说？！”

刘新原怒不可遏地揪住了他的衣领，几乎在用吼的声音道：“我们的将士们在用命来信任我们，墨老他一心一意都在寻找那份胜利，就连我也是压掉了愤恨，你凭什么可以说我们只能去投降？！”

“可是您忘了啊，我们抗衡的是我们曾经就没有打过的他们。”芬嵛的笑格外凄怆，“曾经打不过，现在正是打不过，在他们的眼里，我们就像跳梁小丑一样可笑，还不如早早地臣服。”

“啪！”

一巴掌再次重重地打上他的脸，刘新原的双手颤抖，就连声音里都参杂上了几分暗哑，道：“但那不是你毁坏信号弹，让墨老去死的理由。”

这一巴掌好像打得芬嵛冷静了。他被力扇地歪过了头，从嘴角溢出一缕血沫来，几乎是喃喃地道：“对不起，但是，但是您知道吗，我爱国胜过爱您，我太爱了才不想活了。”

他顿了顿，又看向了天际，“好像，他们快来了吧。”

刘新原顺着声音回头看去，大军乌压压地骑着马匹，自远处的山脊奔来，震得大地都仿佛在晃动。

他的眼神一松，像是早就料到这样的结果，只静静地站在了营帐的面前，冷静地看着。

身后原本在营帐里开会的四人，此刻已经站了起来，在短暂的沉默过后，分开站在了他的左右。

芬嵛此刻才勉强从地上爬起来，他坐在凳子，透过守在门前的人往外面看去，隐约能看见为首的人，正是风斜秋。

一直都是要失败的，只是早晚的问题罢了。他想。

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那一日，大军拆了他们的营地，将他们尽数地俘虏。

芬嵛作为与他们沟通的卧底，在还未到达牢中的时候，就因畏罪而割喉自尽。

刘新原等人，则是被带到了京都管辖下的牢内。

行刑当天，大刀即将斩下头颅，刘新原未曾保留任何英雄气概，反倒是仰面后，面对着太阳的方向跪拜了下去。

头重重地扣到冰冷的地板上，他的神情不动，眼轻轻地闭上去，虔诚地如同在叩拜先祖。

没有人知道他在磕谁，只有天知道。世人只看见，他生性无能，连死都是叩着的。

——【完】