现在想来，结局也许在一开始就已经注定了。

小凉王不过是开了个口子，一根导火索，压垮骆驼的其中一根稻草。

他和杨贤从一开始就是一场互惠互利，只是他装糊涂装得久了，把人家逢场作戏当成真心相待，便将一颗真心也掏了出去。

小凉王和想象中不一样。

李允炆原先听探子来报，说凉州是惠姬当权。

早些年凉州那块有个小汤山，一群流民落草为寇，占山为王霸了个山头，常常会打劫过路的商户，渐渐势力壮大起来有了百来人的山寨，曾经官府也围剿过，但架不住对方占着地形优势一直没攻下来，再加上他们只打劫商户或是路过百姓，打劫也不会穷凶极恶将人家抢得干干净净，或是烧杀抢掠，日子久了官府也就不管了。

小凉王到封地后，在京城一向胆小的惠姬倒是干了件大事儿。她只带了儿子凉王去了小汤山，一直到2个时辰后下山，跟他们母子一同下来的还有山寨寨主，二当家，还有几个穿着猎户服，看上去五大三粗很不好惹的汉子一起跟了下来。

从那以后小汤山再也不闹山贼了，反而附近开起了一家镖局，说来讽刺得很，原先专门强人钱财的山贼，如今反而干起了保护人安全的行当。

这是题外话。

所以在李允炆心中，八岁的小凉王应该是个被母妃保护得极好，不谙世事，性子有些软弱的小孩儿模样。

而现在在内殿端端正正行礼的凉王，显然和李允炆想象中相去甚远。

如果说长相是天生的，那气场就是后天养成的。

就拿李允炆来说，他早些年爹不亲娘不爱，后来认识了杨贤，被认回了皇子才好些，这些年吃穿用度比从前自然是云泥之别，可幼年时的亏空让李允炆看上去总是透着些病态的苍白。曾经不幸的童年也让李允炆始终带着些弱势，朝堂上常常压不住朝中元老，导致李允炆和杨贤只能尽力培养新贵，竭力和朝中树大根深的老臣们打好关系。

而小凉王则不然，如果不说他只是个八岁上下的孩子，李允炆几乎以为他是个十几岁的少年，身量很高，瘦但不弱，一双眼睛像鹰一样锐利。

他明明跪在那儿，却凭空让人觉得，殿上的位置，小凉王可取而代之。

“皇兄。”

小凉王又喊了一声，李允炆这才回过神，悄悄在袖子里捏了捏手心的汗。

“快快请起，赐座。”

比起凉王，惠姬反而显得平庸许多。

毋庸置疑她是个聪明女人，会审时度势，懂利弊，知进退，可也仅仅如此，李允炆一直以为那个劝服山贼归降的人是惠姬，如今看来还是得眼见为实。

“一路舟车劳顿，路上辛苦了。”

惠姬福身。

“多谢殿下挂念，如今凉州流民乱起，瘟疫横行，妾身一介女流实在难当大任，全凭陛下做主。”

说罢深深拜下行了个大礼。

李允炆瞟了一眼小凉王，李弘。他倒是没什么反应，只是站起来跟着母亲一同跪下叩首，显然是看凉州管不住了，将烂摊子一股脑扔给朝廷管。

这么看又像个小孩子了。

“疫情是当务之急，太医院已经去了两位御医研究时疫药方，户部也遣人往捕，二位不必担忧。”

惠姬面露喜色，又拜了一拜拉着李弘起身。

“妾身代凉州百姓，叩谢皇恩浩荡。”

此时李允炆还没意识到李弘的厉害之处。

太过轻敌，太过大意，八岁的孩子能翻出多大风浪？

杨贤见到李弘是在凉王府修葺完善后的端午，也就是小凉王进京的第十天。

惠姬是个心思细的女人，入府第三天就在郊外的场子办了场马球会，特意给当红得势的兰台令杨贤发了请帖。

凉王是先帝血脉，一出生就被记在了玉牒，先皇子嗣有九位公主，二十一位皇子，李允炆是后来认回的皇子，虽然年龄上排行老九，但玉牒上记在了最末一位，比凉王还差了三位，于嫡于长他都挨不上，不怪两朝元老们都轻慢他这个年轻皇帝。而凉王这个正经记在玉牒上的庶皇子，反而比当今天子更有号召力一些。

“见过兰台令大人。”

李弘不复十日前在大殿上的沉稳冷静，反而真像个八，九岁的孩童似的，怯生生地站在大门口向杨贤做了个揖。

杨贤挑起眉毛。

“凉王认识下官？”

李弘被问到后像是慌张了，不安地搓了搓手。

“之前凉州瘟疫，流民四起，听闻是大人请奏开国库，又派了御医研制药房，凉州百姓和官府很是感激的。我… …”

在一旁的惠姬忽然碰了碰儿子的手臂，李弘像是想起什么，赶紧改口，有些生疏地自称。

“… …本王，也很感慕大人恩德，前几日大人去北街听戏，远远见过一面。”

“哦。”

一番话说得杨贤心里硬生生高兴了几分。

奉承话谁不喜欢听？尤其像李弘这样将客套话说得仿佛真心话似的，对于本来就有意拉拢势力的杨贤更加受用。不像李允炆那个实心眼，翻来覆去就会念叨他童年时那点子恩惠。

“听闻凉王府修葺成了？”

李弘会意，笑意和惶恐又深了几分。

“是，前些日子才知道大人为了凉王府修缮还自掏了腰包，如今府里的假山和湖挖开后填了几缸锦鲤，种了荷花，王府还开了块地准备种些瓜果蔬菜，等收成了还希望大人能赏脸。”

说罢李弘脸有些红了，不好意思地搓了搓手，不确定地问。

“可以吗？”

他没有千恩万谢什么“感谢大人掏钱给我们母子修缮房屋”之类没有意义的话，而是将杨贤出的这些银子都花到哪里去了搬到台面上，并且给了杨贤下次造访王府寻好了由头。

这番做派若是让李允炆看见了，便会知道这小孩儿城府深，心思重，不是个好相与的。

而杨贤一个臣子被王爷捧得这么高，哪有不高兴的？他像长辈似的欣慰地拍了拍李弘的肩膀。

“当然可以。”

杨贤到得晚，马球会上已经赛过三轮。

场子里尘土飞杨，世家小姐大多在场外小亭子内吃些果子点心，也有穿马球装上场打一局的，都是武官的女儿，上场也是为了赢彩头，打一场就作罢，男女有别，因而场上世家公子哥儿大多都让着，场上有女子往往都不使全力。

让杨贤意外的是陈月娥居然也上场了。

李允炆端坐主位，除了随行宫人，后宫之中就带了贵妃陈月娥一人，可谓给足了陈相体面。

李允炆特地给杨贤留了一席，见杨贤入场后习惯性地招手示意杨贤做到他身边，杨贤看着场上戴着帷帽， 穿一身藏青色胡服，长靴，显得分外英姿飒爽的陈月娥眯了眯着眼睛。

“看不出来，贵妃娘娘还会打马球。”

李允炆温柔地“嗯”了一声。

“月娥说大约因为上面有三个哥哥，她是家中唯一的女儿，陈相对她格外纵容些，投壶锤丸，骑马射箭，她都有涉猎过一些。今儿听闻有马球会，她很想来。”

杨贤眨眨眼睛，回头看了眼李允炆，李允炆满眼宠溺地看着场上挥球杆的陈月娥。

哟，木头终于开窍了。

杨贤一直半悬着的心略略放下。他这阵子跟李允炆相处总是不尴不尬，真是奇怪，先帝在时坊间传闻他一个宦官以色侍人，杨贤都只当风中的猫尿狗屁放了，现在有朝臣议论他和当今圣上有龙阳之癖，杨贤反而受不了了。

好在李允炆终于也体会到女人的好处。

男人不都贪图一时欢愉，虽说杨贤下面被切了一刀，男欢女爱的快乐是享受不到了，但没吃过猪肉还没见过猪跑么，自己不过是倒霉催的在新帝头初次临幸不能被抓了两回壮丁，李允炆没尝过多少滋味，便对自己格外念念不忘了。

思及此，原本正襟危坐的杨贤放松地歪到旁边的柱子上靠着，可说出来的话竟掺了一丝若有似无的酸味儿。

“陛下对贵妃娘娘倒是上心。”

李允炆一愣。

“她是陈相的幺女，自然是要上心的。”

杨贤耸了耸肩不置可否，李允炆又问。

“你不高兴？”

李允炆对杨贤一向很上心。杨贤有时自己都没感觉生气，可李允炆就是能从他面无表情中看出，杨贤不高兴了。

他关心陈月娥，是因为他现在在朝中地位还算太稳固，陈相那时在朝中联合老臣发难，让他为皇嗣考虑，李允炆才不得不翻了陈月娥的牌子，可相处下来后才发现陈月娥确实有她讨人喜欢的地方，大方，得体，不乱说话，并不骄纵跋扈。

又因为本身是丞相独女出身，对朝中局势，兵法，诸子百家学说都颇有见解，李允炆对她关心，是将她当成一个知己，能答疑解惑的解语花，而关心杨贤… …

李允炆又看看别扭地转过身专心看场上马球的杨贤，笑着摇摇头。

罢了，他不会懂的。

夜里凉王府，李弘和惠姬忙碌一天，终于沐浴更衣，闲散地躺在院子里乘凉。

“如何，兰台令这人好相处吗？”

说话的是惠姬。旁人看她一眼就能看出她这些年保养得不错，面若桃花，肤若凝脂，面上有肉但不胖，双眼有神但不张扬，微微一笑有种丰腴之美。这样的女人聪明，但遇到事只晓得躲，幸而她生了个好儿子，六岁时便能舌战群雄，将一山头的山贼全部招降。

“听闻这杨大人侍奉过先帝，从御膳房一路提拔上来的，此人恐怕不简单，弘儿，值得冒这个险吗？”

“杨贤并不足为惧，反倒是皇兄，有点儿意思。”

李弘抱着碟芙蓉糕在竹摇椅上摇啊摇，他还是少年孩童的嗓音，心思却不是小孩儿心思。

“不过无妨，只要捏得住杨贤，就搅得了风浪。”