“清川！回去！退回城里！”

男人的嗓音里像是含着血，沙哑却又撕心裂肺，然而从未见过这种场面的卫清川却像是被吓傻了一样，站在原地一动也不敢动。

“清川！快走！回去！！”

卫清川觉得，自己到死都会记得那个破空声。在那个破空声响起之后，高大的身躯在她面前一晃，“轰”的一声，沉重的铠甲在地上扑起一大片灰尘。

卫清川机械般地抬头，看向了那个骑在马上的大块头。他嘴角一咧，说着一些她听不懂的字眼，朝着她举起了手上的鬼头刀。

卫清川后知后觉地感到了害怕。

然而就在那个瞬间，她的腿脚乏力，软到甚至不能支撑她站起身，就在鬼头刀即将落下的时候——

“咻”

一支从旁侧飞来的箭矢插在了大块头令人生畏的手臂上，鲜血喷了卫清川一脸。

“啊——”卫清川惊叫一身，猛地坐起了身，把手伸到枕侧，摸到了冰冷的兽纹之后终于有了一点安心，心跳却依旧快得厉害。

她四下环顾，似乎是对梦里那个彪悍的外邦仍心有余悸。

账内昏黄的油灯还亮着，卫清川躺在梆硬的木板上，身上只有一条薄薄的棉被。为了防备随时出现的外敌，她甚至在睡觉时都戴着铠甲。此刻她的鬼头刀出鞘半寸，看着熟悉的帐子却是丝毫不敢放松。

“将军，”帐外有人粗生粗气地喊着问，“可是出了什么状况？”

听着手下的声音，卫清川终于确认了周围环境安全，她缓缓吐出口气，慢慢放下了刀，紧绷的肌肉也逐渐松弛，半晌，在帐外再次焦急地询问情况时她方才开口回复：“无事，被梦魇住了，你们回去休息吧。”

方才又梦到了那些陈年往事，卫清川垂首揉了揉鼻梁，凌厉的侧颜在昏黄灯光下看起来有一点疲惫。左右是睡不着了，待到帐外无人后，卫清川拿着自己的刀掀帘出去了。

四下无人，只有帐篷里会有震耳的鼾声传出，卫清川提着剑朝着军营门口的方向走去，在门口被守卫叫住问话：“什么人？哪个营的？”

卫清川眯了眯眼，眼下天光昏暗，在她看来，卫兵也不过是个不太分明轮廓。她不卑不亢道：“卫清川，主将。”

守卫似是一惊，在检查完卫清川递过来的名牌无误后恭恭敬敬地放她离开。

卫清川独自一人走在沙漠里，路上时不时还有一些尚未被掩埋的血迹，被这血腥味吸引的鸟绕着飞，似乎不相信这么血味浓郁的地方它找不到一块足以果腹的腐肉。

这里的空气算不上多好，甚至因为地处西北有点偏僻，沙尘满天，抬头望着天都是灰黄灰黄的。

卫清川看着这个地方，似乎看到了同样黄沙飞扬的某一处。

卫家盛出将才，她的父亲和兄长都是死在了这片沙漠里，一生为国忠心耿耿，然而最后却换了个马革裹尸的下场。卫家男子死后，卫清川接手了这只军队。但女子当兵，自古为人所诟病，然而在她拿着鬼头刀砍掉呼韩鲁脑袋的时候，便无人再拿她的女儿身说事。

卫清川撂下刀，自己也躺下，看着灰扑扑的天，一时间感慨万千。

在天际泛起一层灰蒙蒙的光时，卫清川听到了马蹄踏地的声音，她当即警惕起来，侧过身子，一只耳朵贴着地面。那声音频率极高，但是极其单薄，应该是有人传消息过来了。

她站起身，手里拿着她的刀，看向了那个方向。

不多时，果然有人骑马赶来，他满身灰尘，还有一些擦伤的地方出了血，刚一停下就险些掉下马。卫清川神色一凛，心知这是阜都出了事。她一把搀住那人的手臂，让他不至于摔下来。

“怎么回事？出什么事儿了，急成这样？”

“将军，阜都宦官联合叛贼反了！”男人一把反抓住卫清川的胳膊，眼中满是哀求的神色，“将军……”

阜都……

卫清川似是失了神。

早在她父亲还是主帅的时候，阜都就是宦官欺上瞒下，他们花天酒地，但是西北地的将帅连饭都吃不上，饷银发不下来，大伙儿都叫苦不堪。卫家把自家宅子都卖了出去，行军打仗也带着尚且年幼的卫清川。

卫清川长叹了口气，她自小便是见着死人堆长大的，这些死了的有些这辈子也没进过阜都的，她声音极轻：“卫家满门忠烈，可我不是。”

风呼呼刮着，她的声音消散地很快。马上那人抬眼看着这个年轻的将帅，眼里满是不可置信。

千里以外的阜都，昔日金碧辉煌的大殿上染了血，殿外火光冲天，映得面前人阴柔的五官有了一丝可怖的邪气。

周儒闭着眼喘了口气，他身侧有半截手指，断口很新。

福如海在他面前踱着步子，不疾不徐地说道：“哎呀，这不是周先生吗？带着翰林院声讨我时的威风呢？怎么如此狼狈？”

周儒豁然睁眼，因为情绪过于激动，他咳了两声，方才可以开口说话，嗓音嘶哑地骂着：“你这阉贼！欺上媚下不忠不义的奴才！”

“对，我是阉贼，是与奴才做奴才的奴才，先生爱骂什么骂什么，不过——”福如海突然蹲下身，就在周儒面前，他眯了眯眼，声音骤然冷下来，倒与平时判若两人，“顾峰在哪儿？”

周儒可怜一介书生一生为文，哪里骂的过他。现在宫里宫外都是叛军，顾峰被找出来是迟早的事，周儒心知除非天降神兵，否则这江山易主是定局了。

他闭了闭眼，在最后的这个时刻里反倒是平静了下来，他冷哼一声，不再说话。

“不说？不说也无妨，你不说，我就慢慢找，反正就在这里，他跑不掉。”福如海站起身，声音拔高，听起来尖细尖细的，有些刺耳，“来人，把周老先生带下去。老先生受了伤，好生看顾着。”

把人带下去以后，马上跑过来一个小太监，眉眼间是藏不住的媚气，他拿着一块手帕给福如海擦手：“祖宗，接下来，我们去哪儿找顾峰这狗贼？”

这话不知道哪里不对，福如海没回答，反倒是拖长声音发出了一个简单的音节：“嗯？”

小太监心领神会，立马改口：“哎哟，奴才嘴拙，一时说错了。该是陛下才对。”

福如海满意了，被小太监扶着手走了出去，路过叛军时颐指气使道：“今儿个晚上，就是把这宫里掀过来也要找到顾峰。顾贼一日不死，来日死的就是我们这些人！”

火光烈烈，顾嫣然一袭娇俏的红色长裙早已污秽不堪，看不出原色，她的脸上同样满是泥垢，然而并不慌乱。

顾嫣然是顾峰众多子女中最不受待见的那一个。母凭子贵，子要贵也同样要看母族，顾嫣然生母是一个掌灯丫鬟，最下等的人，却偏偏有了生皇子的命。但奈何肚子不争气，生下了女儿，她不受人待见，顾嫣然也同样，只不过她好命，死的早，留下了顾嫣然一个人受白眼。

然而叛贼当前，护送顾峰逃出来的也是这个最平凡普通的皇女。

疲惫不堪的老臣看着手拿弓箭时刻准备杀敌的皇女，感慨万分。

谁能料到这皇女看着娇娇弱弱的，还能打开这巨弓？

顾嫣然没那么多想的，她看了一眼宫里，那里早已火光冲天。他们自皇宫排污的管道里逃了出来，叛军应该一时之间想不到那里，估计不翻个底朝天他们不会往外找，然而虽是外城，但也同样有被发现的风险。

歇息了片刻，顾嫣然说道：“你们先去找个地方躲避，我让人去西北找卫将军帮忙，估计人已经把消息传过去了。”

“那你呢？”一个老臣颤颤巍巍地问。

“叛贼要反，姓顾的他一个都不会放过，”顾嫣然说道，“我去引他们走开。”

“这万万不可啊！”老臣突然跪地，哭喊着，“您救驾有功，又贵为皇女，这如何使得？还是让老臣来吧！”

他这话说得可笑，叛贼来前，人人轻视顾嫣然，从未那她当过皇女，如今她救驾有功，便又是贵为皇女。

顾嫣然没想那么多，她反问道：“遇见叛军，可有把握逃出来？”

老臣：“……”

“我有，”顾嫣然说道，“即便逃不了，也可以拖到卫将军支援。”

闻言，几位老臣就这跪地的姿势面面相觑。如果卫清川真的来支援的话，他们相信顾嫣然能拖到那个时候，但是关键在于卫清川或许根本不会管阜都的死活。

四年前，卫家最后一个男儿战死沙场，一直拖欠军饷军粮的朝廷派了新的主将去往西北，却被卫清川直接打回了阜都。

如果说卫清川对朝廷没有不满那必然是睁眼说瞎话。

“殿下，”老臣在逃跑路上早已改变了对顾嫣然的称呼，“依臣愚见，卫将军不一定会愿意支援！”

“我们还有退路吗？”

天空劈过一道闪电，天地骤然亮起，如同是白昼一般，又很快地熄灭了。

皇女眸子亮得灼人，她垂首，依次打量过跪着的老臣和尚且昏迷的顾峰，掷地有声：“军饷发放路上被一层一层克扣，到军营的不足阜都发过去的十分之一。卫清川在把禁军总督家长子打回来的时候我们就应该知道，卫清川守的是卫家誓死捍卫的疆土，而非是大阳！”

在场众人被她说的羞愧不已。

关卡私昧军粮这事他们并非不知，只不过打仗的天生命贱，他们也就睁一只眼闭一只眼了，就是卫清川来要钱，这也是一笔算不清的糊涂账。

寂静间，无人敢胡乱动弹，天边又是一道惊雷滚过。

半晌，他们听见不受宠的公主叹了口气，说话声音低到几不可闻。

她说：“卫将军不来救……是阜都对她不住。”