这些时日，宋清元和徐理时不时地在一起讨论课题，宋清元猜测这次恩科可能与边关的蛮族有关。

　　徐理虽然没有离开过青州，但也经常听到蛮族的残忍与野蛮，这次重创蛮族，实在是大快人心，听说领导的将军就是方鹤将军，因此他对方家格外有好感。

　　“这几日似乎看不到方校尉的身影？”徐理本来和宋清元讨论试题，突然话锋一转。

　　宋清元似乎没有准备，呆呆地回道：“啊？他有任务在身。”

　　徐理对他的行踪不感兴趣，只是好奇一问：“阿元，你不仅是我的同学，也是我的小舅子，我希望你能好好的。”

　　宋清元闻言，慢慢低下头，心乱如麻，脸色涨得通红，沉默良久没有回答。

　　徐理像是没有察觉到，只是一点点地打量着双鲤轩，亭台楼阁，雕梁画栋，名贵草木，珍稀古董，样样不缺，想来这里定是花费了主人不少的心思。

　　宋清元抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，犹如清晨的阳光驱散了山间的雾霾，重新散发出耀眼的光芒。

　　“我与方跃是两情相悦，彼此倾心的，”鼓起勇气，用平静的语气说道：“你要阻止我们吗？”

　　宋清元的话像是一道闪电将徐理劈得七零八落，感觉遥不可及的事发生在自己的身边，问道：“岳父岳母知道吗？”

　　宋清元沮丧地摇头：“他们不知道，但是三堂姐可能察觉到了。”

　　徐理了然，这位三堂姐在宋家可是奇葩，怪不得岳父岳父让娘子跟随我入京，怪不得娘子这些天如此反常，说不定她一时口快将事情说出来了，让宋家知道了但又不确定。

　　徐理说道：“你想过以后怎么办吗？”

　　宋清元抬头望天，直勾勾地盯着前方，幽幽地说道：“顺其自然吧！”

　　徐理心头一哽，这是大家一起缩着，不表明就是不存在了。

　　此时也没有心情继续读书，两人只好各自回房了。

　 宋清元回房也没有心思读书，只是坐在一旁兀自烦恼。就在这时，侍从拿来一张请柬，恭敬地捧着，说道：“宋公子，有您的请柬。”

　　宋清元一脸疑惑，问道：“谁送来的请柬？”

　　侍从说道：“是摘桂楼送来的。”

　　宋清元接过请柬，打开一看，原来是三日后，摘桂楼邀请举子去赴宴。

　　“摘桂楼呀……”宋清元轻轻敲着桌面，喃喃自语，思索不知道飘到哪里去了。

　　侍从以为宋清元不知道摘桂楼，遂热情地解释道：“摘桂楼取自蟾宫折挂之意，被誉为京城第一楼，是五年前出现的，每年都会邀请有名的举子参加宴会。”

　　宋清元单手撑着下巴，说道：“你先下去吧。”

　　侍从闻言便离开了。

　　宋清元想起前世听到的传言，摘桂楼似乎与前朝有关，又有人看到有异族人经常出入，只是当时诸王相争，没有引起注意罢了。

　　现在就借着这场宴会探探摘桂楼的虚实。

　　夜晚，宋清元找到方跃，将自己要参加摘桂楼宴会的事说了出来。

　　“摘桂楼？以前怎么没听过？”

　　“听说是近几年出现的。”

　　“若是没有问题的话就去看看，认识一下，你这几日天天闷在房间看书，我真担心你读书读魔怔了。”方跃担心地说道。

　　宋清元眼中的光芒微微一暗，嘴角扯起一抹笑容，说道：“你晚上可以来接我吗？”看到方跃诧异的眼神，解释道：“京都才安稳，我怕有宵小之辈……”

　　宋清元的话还没有说完，方跃按住宋清元的肩膀说道：“我会去的，多晚都会带你回家，阿元，在我这里，你永远是最重要的。”

　　面对方跃的深情告白，宋清元顿时觉得有点不好意思了，只好转移话题，故作镇定地说道：“你不用担心我，那天我会和姐夫一起去的，那就说定了。”说完，便踉踉跄跄地离开了。

　　方跃被宋清元可爱的模样逗笑了，不过片刻功夫，又收敛了笑容，恢复到以前严肃的表情。

　　白云苍狗，三日的时间一晃就过去了。

　　这日，宋清元带着姐夫徐理一起去摘桂楼。

　　两人坐在马车上时，徐理在这密闭的空间忽然闻到一阵隐秘的幽香，淡淡的，并不引人注意。

　　徐理指着宋清元腰间的香囊，说道：“今天怎么带香囊了？”

　　宋清元眼神一闪，解释道：“就是喜欢这个味道，想带着闻闻。”

　　徐理也很赞同道：“的确，味道清淡，似是凛冬寒雪在鼻尖一闪而过，但又不会引人注意，感觉很是奇妙。”

　　宋清元微微一笑，说道：“英雄所见略同，就是这样，我才会喜欢。”

　　两人相视一笑。

　　忽然，马车停了下来，就听见车夫说道：“两位公子，摘桂楼到了。”

　　宋清元和徐理闻言下了车，一抬头，便看见这座摘桂楼并非孤楼，而是几个亭台楼阁连廊相接，雕梁画栋，富丽堂皇。

　　前面等候着的侍女走上前，只见她身着一身粉色侍女服，容颜娇俏，躬身对宋清元行了万福礼，声音轻灵地问道：“公子可是宋清元宋举人？”

　　宋清元微微颌首，说道：“正是在下。”

　　侍女得到肯定的回答，露出欣喜的笑容，说道：“宋举人请进，我们老板等候多时了。”说完，便领着两人走进摘桂楼。

　　两人随着侍女一路看一路走，一步一景，让两人大饱眼福，真不愧为京城第一楼。

　　侍女将两人带到一个院落外面便离开了，两人看着上面挂着写着“蟾宫”的牌匾，门口种着两株桂树，现在正是桂花盛开的季节，芳香馥郁，一朵朵桂花簇成一团，点点金色格外好看。

　　忽然听见里面传来一阵悦耳的琴声，琴声宛转悠扬，动人心弦。

　　两人相视一眼，便先后走进蟾宫，只见里面已经有几十个书生模样的青年三五成群地交谈，看起来好生热闹。

　　随着两人的到来，不少看到的书生停止了交谈，只是静静地打量着他们，又或者交头接耳，窃窃私语。

　　宋清元和徐理两人被看得很不自在，想要摆脱众人的视线，准备到一处角落休息一下。