“阁下可是宋清元宋公子？”一名身着蓝色长衫的男子站出来问道。

　　宋清元闻言，停下离开的脚步，转身看向男子，说道：“正是在下，请问有何贵干？”

　　许是宋清元的语气有点不善，男子被问到了，随即说道：“在下国子监王怀远，久闻宋公子大名，特来请教。”

　　宋清元被陛下寄予厚望的事情早已传遍京都，惹得不少人忿忿不平，早已将他调查得清清楚楚，认为他一个平平无奇的农家子凭什么压在众多学子之上，所以不少人想找他麻烦，只是苦于找不到人，只得放弃。

　　如今看到真人，众人便想看看他是否担得起陛下的厚望。

　　宋清元眉眼一挑，说道：“你想如何。”虽然自己不想出头，但是也并不怕事。

　　王怀远露出一抹得逞的笑容，说道：“宋公子不要太紧张，我们都是读书人，以文会友怎么样？”

　　宋清元在京城不出名，也没有什么诗作传出，王怀远也不了解，便认为他只是一时运气好搭上了尚是安王的陛下。

　　宋清元环顾四周，看着众人的神色，明白这一场比试在所难免了，索性便同意了。

　　“可以，但是在下只有两个人，面对如此多得人未免以多欺少。”

　　“那你要怎么办？”王怀远问道。

　　一旁的学子建议道：“不如找个见证人？”

　　其他人听后，纷纷表示可以。

　　“但是要找谁呢？”

　　“我看不如请这场宴会的东道主来做见证人，怎么样？”梁英说道

　　王怀远也赞同地说道：“梁兄，这个主意不错。”

　　在场的学子也七嘴八舌地赞同。

　　在场的侍从将宴会发生的事迅速禀告给摘桂楼的老板。

　　老板听后，担心他们闹出事情不好收场，遂匆匆赶来。

　　“各位都是天之骄子，以文会友，点到即止，何必劳烦虞先生呢？”老板劝道。

　　宋清元心里很是好奇，暗暗道：看他们的样子，看来这个虞先生来头不小。

　　王怀远生怕宋清元反悔，比试不起来，依旧说道：“叶老板，你不必再说，快去请虞先生吧。”

　　其他人也帮着一起起哄。

　　叶老板这是急得满头大汗，说道：“各位，各位，请稍安勿躁，虞先生……虞先生……”

　　“好了，叶老板，你先回去吧，既然想让我当见证人，就如他们所愿，我也想看看这位宋公子的能耐。”

　　众人闻言，将目光投向来人，只见他三十多岁，气质沉稳威严，面上露出谦和的笑容，给人一种割裂的感觉。

　　“虞先生。”众人见他出现，忙尊敬地拱手行礼道。

　　虞先生微微点头，温和地说道：“既然你们想比试一番，不如就各自赋诗一首，选出最优者。”

　　王怀远表示同意，说道：“今日有幸和宋公子比试一场，就以一炷香为准，各自赋诗一首。”

　　徐理轻轻地拉了拉宋清元的袖子，小声地说道：“阿元，此人来者不善，你可要小心对付。”

　　宋清元回答道：“我会的。”

　　他深呼吸一口，随即往前走了一步，镇静地说道：“虞先生，请出题吧！”

　　王怀远露出计谋得逞地笑容，暗暗道：看我不将他打回原形。

　　虞先生环顾四周，将周围打量一番，忽然看见院中的菊花，顿时计上心来，指着菊花说道：“既如此，便以菊花为题，各自赋诗一首，最优者胜。”

　　王怀远早在宴会之前就准备了好几首关于菊花的诗词了，于是便想先发制人，打开手中的扇子，装作沉思许久的样子，潇潇洒洒，慢条斯理地吟唱：“一夜新霜著瓦轻，芭蕉新折败荷倾。耐寒唯有东篱菊，金粟初开晓更清。（出自白居易《咏菊》）”说完便环顾四周，想看看旁人的反应。

　　不过众人反应也不负他所望，叫好声一片。

　　“不愧是我们京城才子，诗词张口就来，就是不知道其他人怎么样了。”梁英意有所指。

　　虞先生微笑着点点头，赞扬道：“不错，不错。宋公子，你的诗准备好了吗？”

　　本是一番平常的问话，却让宋清元感到一阵莫名的不舒服。

　　其他人也安静下来，想看看宋清元要怎么办。

　　宋清元在众多人的注视下，面色如常，不急不缓地说道：“秋菊有佳色，裛露掇其英。泛此忘忧物，远我遗世情。一觞虽独尽，杯尽壶自倾。日入群动息，归鸟趋林鸣。啸傲东轩下，聊复得此生。（出自陶渊明《饮酒·其七》）”

　　随着宋清元一句一句地吟诵，园子里的声音一点一点地消失，最后鸦雀无声，直到结束，众人才缓缓回过神来。

　　宋清元看着众人的神情，很是满意，遂谦虚地说道：“在下献丑了。”

　　众人嘴角微微抽动，感觉被人装到了，但是没有证据。

　　此时，虞先生首先发言，说道：“宋公子的诗寓意深远，清新脱俗，虞某自愧不如。”

　　王怀远听完诗，虽然不了解宋清元的实力，但是此诗一出，的确比自己略胜一筹，愿赌服输。

　　“是我输了，宋公子的确是才高八斗。”

　　王怀远虽然认输了，但是他身边的朋友却为他不平。

　　梁英一脸不服气，指着宋清元说道：“你一定是作弊了，要不然怎么能胜得了王兄？”

　　其他人虽被折服，但是王怀远却输给了外来人，感觉京城才子的脸被狠狠打了一巴掌，遂一言不发。

　　王怀远却阻止道：“梁英，你不要无理取闹，宋兄才华横溢，不是那种人。”

　　梁英想不通自己为他好，他却反驳自己，口不择言怒道：“这是京城，不是你们这种乡下人能来的地方，快滚回青州去。”

　　王怀远闻言，脸色一变，疾言厉色地说道：“梁英，你若再胡搅蛮缠，就快离开。”

　　这梁英是不要命了吗，当今陛下就是出自青州，若他的话传到陛下的耳朵里，我们这些人可是要吃不了兜着走。

　　梁英指着王怀远，感到自己受到了莫大的羞辱，大吼道：“你以为我稀罕，我们走着瞧。”说完，便大步离开了。

　　众人见他离开了，面面相觑，不知该如何。这时，王怀远走到宋清元的面前，说道：“宋兄精通诗词，可否与我们讨教一番？”

　　宋清元点头答应，便和他们一起吟诗作对，气氛非常热闹，丝毫没有注意到虞先生嘴角露出阴鸷的笑容。

　　宋清元被这些人东拉西扯，问东问西，焦头烂额，好不狼狈，遂向徐理使了个眼色。

　　徐理看着狼狈的宋清元，心中暗喜，但是看到他的眼色，便明白他的意图，便装作肚子疼，扯住宋清元的袖子，一脸焦急地说道：“阿元，我肚子不舒服，你陪我去茅房吧？”

　　宋清元赶忙扶着徐理，焦急地问道：“你怎么样？还好吧？我马上陪你去。”转身对着众人道，“不好意思，失陪了。”说完，不等他人反应便拉着徐理一路小跑的离开了。

　　众人在身后小声地议论。

　　“这是何人？这么不讲究！”

　　“宋公子是和他一起来的。”

　　“那就是同乡喽！”

　　“好了，人有三急，这又不是大不了的事。”

　　王怀远见他们议论纷纷，便阻止了。