五 承诺
回到皇宫，楚瀛干的第一件事就是将涉及水患贪污案的官员一个不落的抓起来。这时宋琛已经知道了，这是第三个历史节点——诛杀无赦。但是宋琛却不那么反感他这么做了，就单凭感情而论，他也希望这些人被处死。楚瀛任命他为检查司，随同处理整个案件。
虽然历史仍然没有被他的举动改变，但至少他知道了一些真相。比如，楚瀛从小从未踏出宫门半步，一直都是这些官员在其左右，他的视野被这些人所蒙蔽，看到的永远是他们为他编织的假象。再比如，从来没有人站在他那一边，宫内宫外都是为着自己利益着想的人，他们奉承、哄骗，让他不知不觉中干了那么多错事。
楚瀛夜晚独自凭栏，看着河水向东流去，深深的无力感包裹着他。宋琛明白，他们两个都在试图完成不可能完成的任务，那就是改变一段历史。
宋琛不自主的走上前，握住楚瀛搭在栏杆上的手。“我会陪你。”
宋琛根据他所学的历史规律，辅佐楚瀛让大批贪污受贿的官员下狱，但是事情经过控制，没有闹得人心惶惶。皇帝宣布空出的官员位置将在明年春天的春试后由新人替补。朝廷拨了一批助款给南方灾区，总算是让他们过了年。
楚瀛似乎更孤单了，但又似乎寻到了一点安慰。至少，那个人信守承诺，一直未有离开。“如果有一天我不在了，答应我，做出正确的决策。”宋琛对他说。
年末，元宵佳节将至，楚瀛立在宫墙上，望着底下冷清的宫道，背对着宋琛说：“你再陪我单独出一趟宫吧，就在元宵。”
