冯玉受邀来到镇北侯府，可茶盏中的茶水早已凉透，镇北侯却始终没有露面。

他心中渐渐感到不安，手指不自觉地敲击着桌面发出轻微的声响，看向一旁侍立的侯府管家，语气中带着一丝不耐和疑惑：“侯爷还没回来？”

管家神色恭敬却带着几分闪烁，低头答道：“快了，侯爷他刚刚派人传话，说是路上有些耽搁，马上就到。”

冯玉闻言心中疑虑更甚，他素来心思缜密，自然察觉到管家言辞间的闪烁其词。

况且镇北侯一向守时，今日却迟迟不现身，甚至连个明确的解释都没有，这让他感到事情并不简单，站起身要走却被管家拦住。

管家脸上堆着笑，语气中却带着一丝急切：“冯御史，我家侯爷马上就回来了，不如再稍等片刻。”

冯玉冷冷地看了管家一眼，心中更加确定事情有异，他淡淡地说道：“那就告诉你们家侯爷，冯某还有事，改天再谈。”说罢，他抬脚便要往外走。

管家见状，急得额头冒出细汗，连忙上前一步挡在冯玉面前，语气中带着几分哀求：“冯御史，你可万万不能走，不然奴才们都没办法向侯爷交代。”

冯玉显然也没有了耐心，眉头紧锁，语气冷硬：“滚开。”

就在此时，门外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着一声低沉的轻笑：“冯御史，何必如此动怒？”

迟迟未现身的镇北侯终于踏进门来，他步履从容，目光却如鹰隼般紧紧盯着冯玉。

冯玉抬眼看向镇北侯，神色依旧冷峻，语气中带着几分疏离：“侯爷既然来了，那正好。小殿下夜晚就寝必须有人陪着，我就不多叨扰了，有什么事明日再谈也无妨。”他说罢，微微拱手，作势欲走。

镇北侯却轻笑一声，缓步上前，挡在冯玉面前，语气中带着几分意味深长，“小殿下自有宫人照料，冯御史何必着急走。”

冯玉目光一沉，语气冷硬：“王爷临走之前特意吩咐过，冯某不敢不从，还请侯爷让开。”

镇北侯依旧神色淡然，仿佛一切尽在掌控：“冯御史何必如此紧张，小殿下不会出事。”

冯玉怒极反笑，“侯爷想死可别拉着我！”他猛地揪住镇北侯的衣领，语气冰冷：“小殿下若是出事，你我谁也担不起这个责任！”

镇北侯淡淡道：“王爷若是知晓定然也不会怪罪于我，况且本侯也没做什么。”

冯玉紧紧盯着镇北侯，片刻后，缓缓松开手，语气中带着警告：“侯爷今日之事，冯某记下了，可若小殿下有任何闪失，我定不会善罢甘休！”

镇北侯嘴角勾起一抹轻笑，慢条斯理地整理着被弄皱的衣领，悠悠开口：“冯大人，时辰确实不早了，依本侯看，你还是莫要打扰小殿下了，让他好好休息才是正理，毕竟，延续皇家血脉可是小殿下身上肩负的重任呐。”

听到这话，冯玉瞬间明白了镇北侯那龌龊至极的意图，刹那间，他浑身的气血翻涌，几近失控：“你个畜生！”

他顾不得再多纠缠，转身匆匆离开侯府，直奔东宫。

东宫内的血腥味浓重得令人窒息，冯玉走进时双腿竟有些发软，殿内一片狼藉，血迹斑斑。

他抬眼望去，首先映入眼帘的是倒在地上的刘公公早已没了气息，死状甚是凄惨。

“冯玉。”一道清淡的声音响起。

冯玉连忙转头去看，却被眼前的景象震惊到，“小殿下…”

只见肖战垂下的衣袖间，指尖淅淅沥沥往下滴血，身后跟着一连串淋漓鲜红的脚印，他瞧见冯玉，“冯御史，你去哪了。”

冯玉心头一沉，连忙上前一步，语气中带着几分急切与愧疚：“臣受邀去见镇北侯，却没有想到……臣也入了局，”他说到这里，冷汗早已湿透后背，声音微微发颤，“还请小殿下明察。”

肖战闻言语气轻飘飘的：“哦，这样啊。”

冯玉紧咬着牙，像是在努力压抑着内心的愤怒与震惊，才艰难地开口：“臣，臣万万没想到，他们竟如此胆大妄为，趁着王爷不在京中，妄图……”话到嘴边，却又似被什么哽住，怎么也说不出口，脸上满是痛心疾首的神情。

“想要把我培养成傀儡，对不对？”肖战冷笑一声，目光中透着无尽的凄凉与自嘲，“他们都觉得我年纪小，又没有母族势力，必然很好操控。”

他说到这里，声音微微一顿，“换做任何人都会这么想，可偏偏皇叔为什么不这么想，他让我贪心一些，教我没有雷霆手段就不要有菩萨心肠，告诉我皇位是我的，还让我想办法杀了他。”

许是觉得周遭太暗，肖战踱步到桌边，取出火折子点燃了烛台，他掌心护着那团黄豆大小的微弱火焰，直到它越燃越亮，映照出他苍白面容。

他语气平静却带着几分探究：“冯御史，你说，皇叔为什么不像那些人那样把我当成傀儡呢？”

冯玉一怔，一时不知该如何回答，只能低声道：“小殿下……”

肖战却似乎并不期待他的回答，自顾自地笑了笑，语气中带着几分释然：“罢了，他的心思谁又能猜到？”他说完，目光扫过满地的血迹，淡淡道：“这屋子脏了，烧了吧，对了，这件事不必告知皇叔。”

冯玉心头一震，连忙低头应道：“臣遵旨。”话音落下的瞬间，忽然瞥见肖战身形一晃，如枯叶一般无声无息地倒了下去。

“小殿下！”他大惊失色，一个箭步冲上前，伸手扶住了肖战。

这才看清肖战的脸色白得近乎透明，毫无血色，额头上密密麻麻布满冷汗，而他的手，还在紧紧攥着那把染血的匕首，指节因用力过度而泛白。

冯玉心急如焚，一把将肖战抱起，边往外冲边厉声嘶吼：“来人！快传太医！”声音里满是平日里从未有过的慌乱与焦急

肖战费力地微微睁开眼，眼神有些迷离涣散，喃喃低语：“皇叔，我这次……没给你丢人，对不对……”