几日后，九嶷山热闹非凡，沿途布满了防御与指引的阵法。

时影身着一袭白袍，头戴斗篷，出现在山脚下。他轻轻挥动袖子，身着凡人粗布衣衫的谢允便出现在他身侧。

“谢允。”时影的声音清冷中带着一丝柔和，他指着远处熙熙攘攘的人群说道，“你待会就跟着那边的大部队。”

谢允一听，下意识地反手抓住时影的袖子，脸上满是紧张与不安。他嘴唇微微张开，想要说些什么，却发现喉咙像被堵住了一般，发不出声音。

时影看出他的恐惧，抬手轻轻揉了揉谢允的脑袋，轻声说道：“不是想留在这儿吗？跟着他们，完成九嶷山外门弟子的选拔，我便收你为徒。”

谢允紧张慌乱的情绪逐渐被安抚下来，他犹豫了片刻，缓缓点了点头。

时影嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意：“真乖。去吧。”

看着谢允逐渐融入人群，时影凝视了许久，才转身一闪，回到了九嶷山上。

他来到山顶一处观景的露天宫殿，走上观台，对着大司命恭敬地作揖：“师父。”

大司命微微颔首，从神仆手中接过名单，说道：“来的这么晚。”

大司命目光扫过名单上的名字，很快便注意到末尾的“谢允”，他面色凝重，指着名单问道：“那鲛人，你当真亲眼看到他灰飞烟灭？”

“是。”时影神色平静，语气笃定。

“莫不是骗为师？”大司命的目光中透着审视。

“弟子怎敢。”时影面不改色，反问道，“师父是不信我？”

“你可知，那鲛族刚成年的小皇子，就叫谢允。而这名单末尾处的人也叫谢允，”大司命浑浊却精明的眼睛紧紧盯着时影，“这也太巧了吧。”

时影神色平静，眸中波澜不惊，不紧不慢地说道：“倘若鲛族皇子尚在人世，以他的处境，定是隐匿行踪、避之不及，又怎会贸然用自己的名字前来九嶷山拜师？想来是同名同姓的巧合罢了。”

大司命闻言，沉默了片刻，眼中的怀疑渐渐淡去。他缓缓点了点头，神色缓和了几分，说道：“这是你第一次收徒，其中门道还需你自己多琢磨。且去瞧瞧，有没有你钟意的弟子人选。”

时影微微欠身，恭敬应道：“是，弟子谨遵师父教诲。”

广场上，众多参加选拔的弟子们正井然有序地排着长队。负责本次大会的弟子方清云站在九嶷山广场上方的高台。

他俯视着底下的人群，声音洪亮地说道：“我是这次的考官方清云。欢迎各位来到九嶷山参加选拔，现在请大家依次站好，排队来到这无望石前，将手放上去测灵根，若测出无灵根，便无缘九嶷山修行，还请自行下山。”

谢允抬眸望向方清云，又将目光投向那神秘的无望石，眼中闪烁着好奇的光芒，脚尖不自觉地往前探，打算上前去测试灵根。

冷不防，他的肩膀被人狠狠撞了一下，一个粗鲁的声音在耳边炸响：“让开！”

谢允捂着肩膀后退一步，不满地看过去。

“看什么看！”刀疤男轻蔑笑着，满眼都透着对谢允的嫌弃，“你这瘦巴巴的样子，一看就不行！测也是白费，还不如赶紧滚下山去。”

谢允眉头微皱，倒没反抗，乖乖走到刀疤男身后排队。

这模样更让刀疤男觉得谢允好拿捏，嗤笑连连，活动着肩膀走到无望石前将手放上去。

沉寂的无望石迅速有了反应，被测验人的名字出现过后，中间的能量条往上窜，跳至最顶上的圆珠。

圆珠内的红色能量有些发浊，又如水般的晃动着，才蓄出一点就停下来了。

方清云看了眼，面无表情说道：“普通火灵根，灵阶为一，资格通过。”

“还得是小爷。”刀疤男转身炫耀着自己的肱二头肌。

方清云颇为嫌弃的扫了眼，目光落在刀疤男身后的谢允身上，看着他那俊美的脸庞，语气有了几分温和，“轮到你了。”

谢允点头，往上走时刀疤男正好下来。

双方经过时，刀疤男冷笑一声，“废物就听我一句劝，赶紧滚回去，别丢人现眼。”

谢允无视刀疤男，继续往前走。

当着众人的面，谢允将手放在无望石上。

刹那间，原本安静的无望石像是被唤醒的巨兽，爆发出强烈的光芒。

大司命目睹这一幕，目光不由自主地落在谢允身上。

只见谢允身后的无望石，依旧维持着方才检测时的状态，光芒闪耀。

大司命不禁暗自惊叹：“这一届弟子之中，竟藏着拥有极品水灵根之人。”

他微微眯起双眼，继续思忖道：“尚未接受他人教导，灵阶便已达到四阶，又恰好叫这个名字，若不是鲛人已死，我真要怀疑是鲛人乔装混入我九嶷山了。”

听闻此言，时影手中举着的茶杯微微一顿，杯中的茶水晃出些许，溅落在他的衣衫上。

他神色依旧淡定，从容地掏出帕子，不紧不慢地擦拭着衣服上的水渍，语气平和地说道：“师父曾教导过徒儿，有些人，生来就有仙缘。”

大司命没再说话。

仅仅半个时辰，单是测试灵根这一环节，便淘汰了将近一半的人。剩下的人，由方清云带领，前往第二关卡的场地。

众人被集中在一处法阵之上，方清云则站在十米开外的位置，浮空施展法术。

“这一关，其实也不难，只要能走出心魔，就算通过。祝各位好运！”声音随着微风飘散，随后他便消失在众人的视线之中。

随着方清云的离去，众人脚下法阵上的阵纹迅速向外扩展蔓延，弟子们一个接着一个地消失在原地。

与此同时，观台前的空间像是被一股无形的力量撕裂，挤出一个又一个的大圆片。

时影瞅准这个时机，悄然拿出玉骨发簪，趁着有神仆上前与大司命交谈，立刻对准其中一处圆片施展术法，用幻视将其覆盖。

顷刻间，代表谢允的观影画面中，呈现出他在四处漫无目的地游走的场景。

而其他参加者的画面，却截然不同：有的遭遇百鬼夜行，吓得魂飞魄散；有的目睹自家惨遭屠门，悲痛欲绝；还有的受尽屈辱，眼睁睁看着妻女失踪，痛不欲生。

大司命注意到这一奇特的情况，愈发惊讶，喃喃自语道：“这人的心魔，竟也如此与众不同。倘若他能顺利通过后面两关，成为我九嶷山的弟子，再加以悉心培养，假以时日，九嶷山定能超越其他宗门，更上一层楼！”

此时，远处香炉中的烟才掉落了一小截。

时影不由得将目光投向谢允的观影画面，藏在袖子下的手不自觉地悄然握紧。

他深知，心魔本就可怖，而谢允身为鲛族皇子，虽然已经封印了他的记忆，可心魔最厉害的，就是可以挖掘内心深处的黑暗与恐惧。

谢允前不久才经历与族人一同被捕的惨痛遭遇，还与族人的尸体共处一室，遭受了巨大的精神创伤。

他实在担心谢允无法过这一关。

“师父。”时影起身，恭敬地作揖道，“弟子还有些事务亟待处理，晚点再来陪师父一同观看。”

大司命并未多问，只是摆了摆手示意他离开。

另一边，方清云正全神贯注地维持着阵法的运转，忽然，一股熟悉的气息朝着他疾速袭来。

他微微眨眼，只见时影手持一把白色的伞，如同一道轻盈的幻影，飞落至他的身侧。

他赶忙恭敬地喊道：“少司命。”

“阵法入口在哪里？”时影神色急切地问道。

方清云微微一愣，下意识地给时影指明了方向。

时影对方清云点了点头，瞬间消失在原地。

方清云惊愕地望着他离去的背影，大声喊道：“少司命，里面全是参赛者，您进去做什么啊！”

时影顺着法阵进入其中，手中的白伞瞬间消失不见。

他双手快速掐诀，借助法阵内部空间的一处撕裂口，硬生生撕开一条缝隙，径直朝着谢允所在的心魔空间冲去。

穿过那道裂痕，眼前的场景陡然变换，呈现出一片荒野山间。

空气中弥漫着令人作呕的浓烈血腥味，不少鲛人的尸体横七竖八地倒在地上。而地牢里出现过的那几个黑衣人，此刻再次现身，他们手持染血的长剑，呈合围之势，站在中间。

被他们团团围堵的，正是谢允。

此刻的谢允，狼狈地趴在地上，他那原本硕大亮丽的鲛尾，已然布满了伤痕，鳞片之间夹杂着泥土，显得破败不堪。

唯有他的眼神，依旧透着狠厉，死死地瞪着那几个黑衣人。

由于身处远离水源之地，鲛人的实力大打折扣，谢允心中明白这一点，愤怒至极的他，气急败坏地张嘴欲念咒语。

黑衣人大惊失色，齐声高呼：“快阻止他吟唱！”

离谢允最近的黑衣人，迅速抬脚，弓起脊背，猛地一脚踢向谢允的下巴，迫使他闭上了嘴。

与此同时，另一名黑衣人掏出一个瓷白色的瓶子，紧紧嵌住谢允的脸颊两侧，强行将他的嘴掰开，然后猛地将瓶中的液体灌了进去。

随着“啪嗒”一声脆响，白瓶摔落在地，四分五裂。

“咳咳！”

谢允被呛得剧烈咳嗽起来，喉间仿佛有一团熊熊燃烧的火焰，沿着喉咙一路灼烧下去，疼得他整个身子都止不住地颤抖。