南菁书院的学习氛围绷得很紧，明天春天是三年一遇的恩科，书院的学子们都在这关键的时刻刻苦攻读，尤其萧赞所在的明德班，有不少是之前落榜的老考生，已经默默耕耘三年，只待此次科考一展身手。

萧赞对自己的学识有信心，他考这个秀才也不过是走个过场，重新给自己一个身份，对他来说不是难事。而几个侄子在他考察下来，因为遗忘得太多，这段时间尚且需要帮他们恶补一下，萧延贞和萧沐生已经十四五岁，如果没有国仇家恨，都快到了说亲的年纪，他这个做小叔的，也不能让他们再蹉跎三年赶下次科考。于是一家四个读书的，除了年纪尚幼的陆云溪外，都开始日日早出晚归，不是在书院听课，就是归家后呆在金堰街的宅子里苦读。

王波自归乡后还未曾和萧赞分离这么久，除了一开始看到一块块金矿石被挖出来还有些激动，这几天挖矿挖得无精打采。

李三多打趣他:“王少爷，快点干啊，少爷可说了，这些有你的一半呢！”

王波瞄他一眼，一边挖一边有气无力地说:“我不想要，都给他吧。这活无趣死了，我不想干了！”

李三多以为他说着玩呢，谁知王波晚上吃过饭和他们说了一声就牵马去了县城，找他哥去了。李三多都被他搞不会了，挠着头对童大说:“这憨小子咋回事啊？还黏上萧赞了？”

王波到的时候，萧赞正打算熄灯。要不是监督侄子们苦读，他早就歇下了，突然听门房通报王波来了，还吃了一惊，以为王家庄那边出什么事了，赶紧批衣而起。

王波见萧赞时他正批着鸦青色外袍掌着一盏烛台，晃动的火光映着他的脸庞，眼睛里光彩明灭。

“哥！”王波的这一声喊出了兴奋与开心，他觉得自己看到萧赞后又满血复活了。而萧赞也从他这一声呼唤里放下了提起的心，要真有什么事，这小子也不会是这种神情。

“王波，深更半夜的来找我干嘛？”萧赞老神在在地问。

“哥，你最近都没有回去，我不放心你，赶过来看看。”王波有些委屈地说。

萧赞没好气地说:“我不是让李三多带话给你了吗？最近我要忙着给侄子们复习，明年2月就要下场了，这时候不努力，明年怎么上榜？”

王波更委屈了，上榜这种事他真帮不上什么忙，但他这两天就是想萧赞了，他不在，他干什么都没劲。于是他很诚恳地说:“哥，你不在，我干活没劲，不想干！”

萧赞都被他气笑了，“你是为我干的吗？这些金子也会分你的一半的！”

王波嘟着嘴:“我不想要，我只想跟着你干活，干什么都行。”

萧赞看着气鼓鼓的王小猪，不由得失笑:“你这怎么还委屈上了，这么大个人了，还像一个小孩子，变成黏人精了！”

王波见萧赞并没有真的生他的气，看着他的神情几分好笑几分好气，可见他还是宠着自己的，立即打蛇随棍上，跨步就朝洗漱间走去，“哥，我今晚就住这儿了。”

萧赞一边笑一边骂:“你想得美，这儿没地方住！要不把你挂墙上！”

“我跟你挤挤，就睡一起！”王波一边洗脚一边回答。

除了逃亡逃荒的时候和小侄子们挤在一起过，其他时候萧赞还没有和一个大男人挤过一张床，但是王波这个脸皮厚的，深更半夜的真打发不了他，反正两个大男人，挤挤就挤挤吧！

拔步床很大，明明睡两个男人绰绰有余，但是萧赞觉得动一下就会碰到王波，一会儿碰到他手臂，一会儿碰到他脚，还有一次碰到了王波的牛牛，吓得萧赞气都喘不匀了。王波劳累了一天，萧赞又在身旁，很快困意袭来，就进入了安眠。萧赞动来动去到底影响他，他双臂抬起来一箍，就把萧赞拉进了怀里，嘴里咕哝:“别动了！”搞得萧赞更是不自在，试图掰开他的双臂，却一会儿又被王波捞回去，折腾了几次萧赞也放弃了，他以为这一夜他肯定没法睡好了，谁知在王波的怀里，男人胸膛的热意烘的他暖洋洋的，瞬间进入了深眠。

早上王波醒的时候萧赞还没醒，天蒙蒙亮，王波迷糊中感受到了手臂上和平时不同的重量，才发现他把萧赞整个拢入了怀中，萧赞人虽然不矮，但是身形削瘦，此时蜷缩着，像一只可爱的猫猫，王波抚了抚他的腰肢，这腰肢细的他一双手都能掐得过来。他将萧赞的发丝拢去他胸前，以免被压到，才轻轻抽出自己的手臂，翻身起床。

每天早起打拳锻炼是王波已经养成的习惯。萧延贞等早起没等来每天监督他们早读的萧赞，倒是看到了在花园里早练的王波，大家打过招呼，各干各的去了。

萧赞这一觉睡得极其安稳，仿佛卸下了身上的千金重担似的，醒来时有一种不知今夕何夕的倦怠与怅然，直到陆云溪在门外喊:“小表叔，起床了，该吃早饭了！”，萧赞才勉强回神，梳洗后和大家在餐厅汇合，连王波都已经一起在吃早饭。

“延贞，你今天帮我去跟夫子告个假，我要和王波回一趟王家庄！”萧赞和侄子交代。

萧延贞知道他们在王家庄进行的是大事，王波又夜里赶来，以为有什么事需要小叔处理，并没有多问。

王波听到萧赞要和他一起回去，心里乐开了花，说实话，他就不想和萧赞分开，只要能和萧赞在一起，干什么都开心！

几个人很快去了书院，萧赞收拾了自己的东西，却带着王波去了一个僻静的小院。

他对王波介绍:“李三多已经把东西准备好了，这里用来炼金！你以后把矿石带到这里来！”

王波一眼扫过一应器具，才发现萧赞样样安排得妥妥帖帖，这样一个人，怎么就被王家困了三年，他家老头真的是欠萧赞欠大发了。