次日一早，溪云和小阳两人又开始赶路，已经临近城门，又与暗卫联络上，两人也就不必东躲西藏。

　　夕阳把半边天染成橘红色，余晖洒在斑驳的城墙上，厚重的城门半掩着，露出窄窄的缝隙。

　　守城士兵的影子被拉得老长，随着晚风轻轻晃动，城外偶尔传来几声归鸟的鸣叫，寂静中透着几分萧瑟。

　　溪云和小阳混在一批难民中过了城门。几乎是一过城门，溪云便见一人一身黑衣短打骑坐于高头骏马之上。

　　神色冷峻，眼眸紧盯着每一个进城之人，比城门守卫更像一个将军，此人不是北知又是谁？

　　“北知！”溪云高声道。

　　北知寻声望去，在看清了那张脸后飞身下马，拱手道：“小姐。”

　　小阳也是又长了见识，看来她姐没说错，溪家的确是个有钱有势的大家。那之前她当溪云的面说的那些话……

　　呸！有钱有势又怎样！嘴长我身上我爱说就说！

　　北知身后一人见溪云来了也没和北知禀告便兀自离开，想来是李朝颜的人。

　　溪云这厢还没和北知问完近几日汴州的情况，李朝颜的马车便姗姗来迟。

　　李朝颜的步子显然快了许多，不像她平时端着公主架子,每一步都是莲步轻移。

　　李朝颜一看见溪云身上摞满补丁的粗布衣衫便微微红了眼。那一日她亲眼看着溪云跌下急流。

　　当时她脑中想的全都是阿云不会水怎么办?阿云会不会又要与她分开?阿云会不会……

　　还没等李朝颜回过神便感觉有人抱住了她，是溪云！溪云主动抱了她！

　　溪云抱着李朝颜轻嗅那人身上若有似无的梨香,感受着两颗心都在各自的胸膛里剧烈跳动。

　　这好似恋人缠绵的气氛被北知一句“小姐”打得粉碎。

　　北知这个呆头鹅见两人就这么抱着,也不说话,便又往两人跟前凑近一步。

　　后果自然就是挨了两记眼刀。

　　“这位，便是北夫人的女儿?”李朝颜的眸中染上了一丝探究。

　　在下北知，见过永平公主。”北知转身向李朝颜拱手道。

　　李朝颜不着痕迹地微侧过身，动作轻柔又带着些许试探，缓缓顺势拢住溪云的肩头，将她轻轻搂在怀中。

　　溪云感受到肩头传来的温热，微微一怔，抬眸看向李朝颜。

　　只见李朝颜的眼眸中似有星光闪烁，慌乱中又透着一丝羞涩。

　　溪云心中一动，像是被什么轻轻触动了心弦，脸上也不自觉地泛起了淡淡的红晕。

　　但她并未挣脱，只是静静地看着李朝颜，眼神中带着一丝纵容与羞涩，就这样随她去了。

　　“北夫人乃是女中豪杰，虎母焉有犬女，想必你也差不到哪去。”

　　“公主谬赞了。”北知面上依旧没有表情，可溪云却是眼尖地发现了她微红的耳根，不禁感到好笑。

　　北知这人面上像块万年不化的冷，内心却是丰富得像火。

　　小阳看着她们三人一派和谐，与自己是彻彻底底的两个世界的人。她轻“切”一声，拢好自己的柴刀，转身离去。

　　“小阳。”

　　小阳顿住脚步，没好气地回了句：“干啥？”

　　“你…要走了么？”溪云迟疑道。

　　“这还用问？”小阳依旧背对她们，没有要转身的意思，“你个千金大小姐终于走了，也不必再拖我的步子，赶紧走，别又连累我！”

　　日暮西垂，天边半道血红的残阳将几人的影子无限延长。

　　小阳的脚踝还缠着破布，走起路来还是一瘸一拐。溪云将手伸到北知面前：她知道北知会随身带金疮药。

　　溪云快走几步将手中的金疮药强制塞到小阳手里：“这个拿着，比草药好用。”

　　小阳瞟了一眼手上的瓷瓶嘴硬道：“这劳什子玩意儿哪有我的草药好使？唉，走了走了。”说罢挥了挥手继续往前走。

　　溪云看着小阳一瘸一拐的背影，微微仰头对李朝颜道：“朝颜，既然某人这么闲，那咱们是不是该给他找点儿事干？”

　　李朝颜微微颔首：“自然，定要他忙得晕头转向。”

　　京城皇宫，御书房。

　　“孤难得考核一次你的功课，你却连策论都答不上来。昨日的笔试更是字迹凌乱。论述不清，连你五弟都比不上！”燕帝坐于御案之后，过分红润的脸上怒意正盛。

　　李昭缙跪于案前，面前是几份铺开的卷题，低眉顺首，大气不敢出：“是，儿臣知错，父皇息怒，莫气坏了身体。”

　　李昭缙昨日才收到了溪云没死的消息，笔尖的一滴浓墨就滴到了卷题之上。

　　他想了一整晚的对策，也没顾得上背策论，那知今日燕帝就考察他的功课。

　　燕帝急急喘了两口气，罗公公忙捧上一个锦盒，其中是两颗新制的“延年益寿丹”。

　　无需温水送服，便囫囵吞下。

　　吞下“延年益寿丹”后燕帝的脸色明显舒缓了许多，也不知是丹药确有其效，还是只起了一个心理安慰作用。

　　“你去将《资治通鉴》第一百九十八卷抄一遍，要字迹端正。”

　　“是，儿臣遵旨。”李昭缙领命，小心翼翼地收起卷题，缓缓退出御书房。

　　待回到东宫中，便马不停蹄地开始抄书。抄至一半，忽然有下人来报说陈春杳带着五殿下来东宫看望他。

　　李昭缙眉头一皱，明白陈春杳肯定是来兴师问罪的，又带了个小麻烦精，烦得不想见。

　　便让人借口自己还在抄书，不容打扰，一会儿再去。

　　刚踏入宫门，李昭缙便听见自己母妃那软成一滩春水的宠溺嗓音：“晔儿好棒，再吃一口好不好~”

　　李昭缙嫌恶得浑身一抖，进入殿门时果不其然看见陈春杳环抱着年仅三岁的李昭晔坐在腿上，手上拿着块糕点，温声细语地哄他吃。

　　“来，晔儿再吃一口好不好？”

　　“孩儿给母妃请安。”李昭缙上前一步行礼道。

　　陈春杳撇他一眼，不耐地放下手中的糕点，埋怨道：“你怎的要等这么久？晔儿都饿了。”

　　李昭缙再度下拜，“是，让母妃久等了。”

　　陈春杳将李昭晔交给身旁的老嬷嬷，让老嬷嬷将他带下去玩。

　　这老嬷嬷曾是在皇后宫里伺候过的，经验老道。燕帝愿意把这个嬷嬷赏给陈春杳伺候五皇子，陈春杳也乐见其成。

　　毕竟她此生的目标就是把那个姓江的贱人比下去，大到夫君的宠爱，小到身边的一草一木，凡是她所拥有的一切，都要夺走。

　　姓江的如今是个空有皇后名头的庶人，余生都要长伴青灯古佛。而自己则是深得圣宠、无名有实的贵妃娘娘。

　　为了彰显帝王的恩宠，和满足她这一点点压下皇后的快感，陈春杳几乎是让这个老嬷嬷日日带着五皇子。

　　老嬷嬷抱着五皇子一走，陈春杳责备的声音便传来：“你说你，连个小小的溪云都对付不了，还能成什么大事？”

　　李昭缙将头低下，掩去眼底的翻涌情绪：“母妃，孩儿尽力了。”

　　陈春杳冷哼一声，“尽力？我看你就是没把这事放在心上！如今溪云不死，日后必定会成为你的心腹大患。你若再不争气，这太子之位，怕是迟早要落入他人之手。”

　　李昭缙紧咬下唇，眼中闪过一丝不甘与怨愤，但在陈春杳面前，他也不敢发作。

　　“还有，听说你背不下策论被你父皇罚抄书了？你那脑子是干什么使的？连几篇策论都背不下来吗？晔儿昨日都会背诗了！”

　　李昭缙将头埋得更低，咬牙道：“是，孩儿会更用功的。”

　　陈春杳见李昭缙这幅模样，愈发觉得恨铁不成钢，她站起身来，在殿内来回踱步，头上的珠玉摇摆发出清脆的声响，仿佛敲在李昭缙的心上。

　　“更用功？你每次都这么说，可结果呢？你看看你五弟，虽说年纪小，可聪明伶俐，深得你父皇喜爱。你若再不努力，这偌大的江山，还有你什么事？”陈春杳停下脚步，怒目注视着李昭缙。

　　李昭缙心中恨意翻涌，却只得厚积薄发，忍不住反驳道：“母妃，五弟年纪尚小，父皇对他自然多些宠爱。而孩儿面对的局势复杂，要想面面俱到，谈何容易！”

　　李昭晔不过一个三岁小儿，毛都没长齐，一点点事便引得他父皇母妃大惊小怪。三岁会背诗便是压过自己这么些年的风头了？

　　“哼，还敢顶嘴？”陈春杳气得柳眉倒竖，“你这便是在为自己的无能找借口！若你连这点事都办不好，日后如何能担当大任？我费尽心思，为你谋划前程，可你却如此不争气！”

　　李昭缙咬了咬牙，“母妃放心，儿臣定不会让您失望。儿臣会尽快想出办法，解决溪云这个麻烦。至于功课，儿臣也会日夜苦读，下次定不会让父皇失望。”

　　陈春杳这才稍稍缓和了脸色，重新坐回榻上，“希望你能说到做到。你要明白，咱们母子二人在这宫中的处境，只有你登上那至高之位，咱们才能真正安稳。”

　　“是，孩儿明白……”