李昭丞从未如此近距离的见过这般雕刻精美的玉佩，更别提直接送他的。

　　母子二人就这么围在桌边，盯着那匣子。

　　那玉麒麟就静静地躺在绒布之上，李昭丞想碰又不敢去碰。

　　“母妃……”他拉了拉兰贵人的衣袖，“这当真是送给我的？”

　　兰贵人抚了抚他的头，轻声道：“这是皇后娘娘赐予你的，你要记得皇后娘娘的恩德，知道吗？”

　　“皇后娘娘……”李昭丞咬着唇，又将那四个字重复了一遍。

　　江姝离宫时他还小，又因着兰贵人怕他外出惹上祸事，他基本不认识其他人。

　　在他的记忆中，皇后是一个亲切又模糊不清的影子，虽然怕生，但还是忍不住想要亲近。

　　“丞儿，”兰贵人蹲下身与他平视，握着他的肩，“母妃没本事，只能顾你温饱。你若想要前程，能靠的，唯一能靠的便是皇后和公主，明白吗？”

　　兰贵人一双眸子难得直视着别人，对着李昭丞，里头有告诫、有心疼，但更多的是担忧。

　　她能护着李昭丞长到这么大已是不易，再多的她也给不了了。

　　兰贵人少有这么认真严肃的时候，李昭丞吓得呆愣，下意识点点头，而后又如实摇摇头。

　　好似近期宫里一直被一朵阴云笼罩，人人都是板着张脸。

　　李昭丞出去时，也能感觉到那些落在自己身上的目光。

　　他不明白是什么缘由，他好似从一个无人在意的透明人成了戏台子上的角儿。现在，就连母妃也这样。

　　兰贵人见他这副懵懂的样子，叹了口气。起身到殿门口观望了四下，确认没有人后，才闭紧门，折返回来。

　　她拉着李昭丞的手将近坐下，又开口道：“母妃知道你或许听不明白，但一定要记住：你大哥和五弟不可信，贵妃视你为眼中钉肉中刺。唯有皇后与公主、你的母后和皇姐方能护你！”

　　李昭丞本是最无缘皇位的皇子，连名字“丞”都为辅佐之意，要他不争不抢、尽心辅佐。

　　他若能一直安分守己，混个闲散王爷，远离京城纷争不成问题。

　　可谁能料到，局势突然有了如此之大的变数，李昭丞反而成了最好的人选。

　　看着李昭丞依旧迷茫的双眼，兰贵人又道：“总之你记好了，你母后和皇姐不是坏人。”

　　这回李昭丞头点得倒是坚定许多。

　　毕竟皇姐为他出过头，做过主，是个好人。而皇后又送他如此贵重的礼物，想必也坏不到哪儿去。

　　李昭丞这么想，自然就这么对着兰贵人说了。

　　兰贵人听了，又是想笑又是想哭。笑他如此单纯又哭他如此单纯。

　　此后的日子里，李朝颜果真如兰贵人所说权势渐大，在朝堂上一步步站稳了脚根。

　　也不知李朝颜用了什么法子，竟能让燕帝松口封她为“镇国永平公主”，一时风头无两。

　　燕帝和李昭缙闭门休养，朝局没出乱子是李朝颜有法子、有手段，在失了两位主心骨的状况下达到了一种微妙的平衡。

　　确切来说，是想翻出点动静的人皆被李朝颜除掉，铁血手腕一松一紧、张驰有度。

　　李朝颜势大，李昭缙自是心中不平。

　　李朝颜的“大清扫”中多数皆是自己手下的人，她是铁了心要和自己作对。

　　李昭缙不顾伤腿，强撑着入宫找燕帝，不过一个多时辰便心情大好的出了殿门。

　　几日后的傍晚，李朝颜便被传诏入宫。

　　沾染了暮色的朱红宫墙下行人不多，皆是行色匆匆，无端的让人觉得有些萧索。

　　近日李朝颜忙得晕头转向，自己的人多被弹劾、调离重职、分散各部。

　　很明显，燕帝出手打压了她正盛的势头。

　　此次进宫，她也不打算给燕帝什么好脸色。

　　甚至盘算着让人再把燕帝用的丹药里头的朱砂加量一倍。

　　快到勤政殿时，却正巧遇上了江姝。李朝颜起身行礼问安，江姝也没过多寒喧，只是命人倒了杯石榴酒给她。

　　“我方才才命人送了酒到你父皇那，正巧又碰上朝儿你，来，试试母后的手艺是不是生疏了。”说着，亲自端起了那杯酒。

　　李朝颜心头正气，也没什么心思饮酒，止住了江姝的动作，“不必了，母后您先回宫，待儿臣同父皇商事过后再陪您喝。”说罢，抬步要走，江却又侧身将人拦住。

　　暮色斜斜切下来，在她脸上投下一半明一半暗的光影，平日里温和的眼神此刻竟带着几分不容置喙的执拗。

　　“朝儿，”她声音不高，“这杯酒，你必须喝。”

　　李朝颜脚步一顿，眉头微蹙。

　　母后今日这般姿态，实在反常。

　　她看着那杯石榴酒，酒液殷红如血，杯沿沾着几粒细碎的石榴籽，看着并无异样。

　　“母后，”李朝颜压下心头的烦躁，尽量让语气平和，“儿臣待会儿要见父皇，饮酒怕是不妥。”

　　她近来与燕帝关系紧张，方才还在盘算着如何应对，此刻哪有心思饮这杯不明不白的酒。

　　江姝却侧过身，将酒杯递到她唇边，目光定定地看着她：“你这些日子太累了，喝了，方能静下心来应对你父皇。”

　　李朝颜抬眸对上江姝的目光。

　　母后的眼神依旧温和，可那温和之下，却藏着一丝她从未见过的决绝，仿佛这杯酒，是什么生死攸关的东西。

　　“母后，”李朝颜的声音带了些无奈，“这酒，到底是什么？”

　　江姝莞尔一笑，“只是一杯母后酿的石榴酒罢了，还能是什么？”

　　若是平时李朝颜说不要的东西，江姝肯定不会这般要求她，今日江姝的举动实在反常。

　　李朝颜叹了口气，从江姝手中接过那杯酒一饮而尽。

　　石榴酒的甜涩在舌尖炸开，顺着喉咙滑下，还带着一丝极淡的苦味，转瞬便消失了。

　　末了李朝颜还像孩童展示自己喝完了药一样，将空了的酒杯递给江姝看。

　　“母后真是的，一杯酒而已，非得现在喝了。待儿臣商议完要事，陪母后喝多少杯的时间都有。”李朝颜语气有些嗔怪。

　　江姝见她喝了，略舒了口气。

　　她替李朝颜理了理衣襟，声音低得像耳语：“待会儿见了你父皇，无论他说什么，都先应着。切记，不可争辩，不可动怒。”

　　“天塌不下来，就算塌了，母后也为你顶着。”