曲文清走入殿内，躬身行礼后便禀起黄河治理的条陈。

　　王一博退至屏风后面，听了一会儿，恰好窗边软毯上团着的墨玉猫儿醒过来，长长伸了个懒腰，细声“喵”了一记，琥珀般的眼珠一转，便朝着御案方向轻巧跃去，那姿态分明是找肖战。

　　王一博眉梢微动，索性一伸手，将半空中的墨玉捞了个满怀，猫儿在他臂弯里轻轻挣了挣，随即被他指尖挠了挠下颌，便眯起眼，喉间发出咕噜声响，乖顺地伏了下来。

　　他低低一笑，还真是什么主人养什么猫。

　　肖战凝神听着，指尖在河道图上缓缓划过：“你觉得可行？”

　　曲文清沉吟片刻，躬身道：“臣觉得可行，只是黄河沿岸官商勾连，盘根错节已非一日之寒，纵有良策，若无人强力推行震慑，恐仍难落地。”

　　肖战抬眼：“曲爱卿心中可有人选？”

　　曲文清直言不讳：“臣以为定王最为妥当，定王军功累累，行事雷厉，而且身份贵重。”

　　肖战眉头一蹙，杏林会不日便将在京中举行，那是他暗中布局为王一博寻医的关键时日，此时若将人遣去黄河…

　　“单良杰单将军呢？”他抬起眼，语气仍平稳，“如何？”

　　曲文清摇头：“臣之前也曾考虑过单将军，可单将军祖籍正在黄河沿岸，亲族故旧盘根错节，若由他前往，非但要处处避嫌，恐更易被地方人情牵绊掣肘。”

　　他稍顿，言辞恳切：“而定王身份足够贵重，手段果决，且与地方毫无牵连，此事定王才是最好的人选。”

　　“那本王便走这一趟。”王一博抱着墨玉自屏风后缓步走出，墨玉在他臂弯里舒适地打了个呵欠，尾巴轻轻扫过他袖缘。

　　曲文清闻声一怔，随即反应过来，连忙俯身下拜：“臣参见定王。”

　　肖战倏然从案后站起，袖袍拂过桌面，“不准，”他盯着王一博，“朕不准。”

　　殿内陡然静下。

　　曲文清伏跪在地，屏息未动。

　　只有墨玉在王一博怀里轻轻“喵”了一声，尾音细软，落在凝滞的空气里，突兀又清晰。

　　王一博让曲文清离开，等人退出殿外，走到肖战面前开口，“黄河之患积弊已久，”

　　“我不准！”肖战一把攥住他衣袖，指尖微微发颤，“再过些时日各地名医便要入京，杏林会就在眼前，你不能走。”

　　“战战……”

　　“皇叔！”肖战眼眶骤红，声音里压着破碎的颤意，“你答应过我的…你说会好好活着，明明答应过我的……”

　　他仰着脸，泪水在眼底摇摇欲坠，却固执地不肯落下，“你难道想看我死吗？”

　　王一博喉间一窒，竟说不出话来。

　　他原想着在自己尚能撑持之时，多为肖战扫清几处隐患，多铺平一段前路，黄河也好，朝局也罢，能清一分是一分，能稳一寸是一寸。

　　可肖战要的是同生共死。

　　“黄河之事，我会安排合适的人选，”肖战深吸一口气，声音仍带着未散的潮意，“你必须在京城给我老老实实待着！”

　　他咬紧牙关，“不然，你以后休想再踏进我寝殿半步！”

　　王一博凝视着他气恼的脸，心头那点沉郁被这话冲散些许，他忽然低笑，指尖轻抚过肖战眼角未干的湿意。

　　“气性这样大？”顿了顿，又故意压低声音，凑近他耳边，“不让进你寝殿，那，来好我的床上，总可以吧？”

　　肖战懒得理他，俯身抱起蹲在一旁的墨玉，转身便往外走。

　　王一博连忙跟上，在他身侧放缓声音：“那依陛下之见，接替的人选可有眉目？”

　　“尚无。”肖战头也不回，指尖慢慢梳理着墨玉背上的软毛。

　　“那……”王一博放缓半步，侧首看他绷紧的侧脸，“臣斗胆，举荐二人，如何？”

　　肖战脚步微顿，终是瞥他一眼：“谁？”

　　“郑起元与周长安，”王一博不疾不徐道，“郑起元是闵德的小舅子，武力不错，我见过他几次，是个可用之才，周长安虽为言官，可不畏权贵，两个人配合上不差我半点。”

　　肖战脚步未停，只淡淡道：“周长安前段时间参过你，说你总往宫里跑，不合规矩，说你是别有用心，你也愿举他？”

　　“正因他连我都敢参，”王一博轻笑，“才更不会对地方豪强手软。”

　　肖战沉默了片刻，确实挑不出这话里的毛病，“既然你心里早有人选，方才何必非要故意气我？”

　　“臣自然是觉得他们不如臣得力，”王一博眼尾微扬，话锋轻轻一转，“这普天之下，哪有比臣更会为陛下分忧解愁的人？”

　　“油嘴滑舌。”肖战别开脸。

　　王一博脚步跟上半步，声音低了些，带着试探的笑意：“不生气了？”

　　肖战抬了抬下巴：“看你表现。”

　　王一博眼底浮起笑意：“想让我怎么表现？”

　　肖战思忖片刻，目光往长廊尽头一瞥：“你背我，从这儿走到寝殿。”

　　“好。”

　　肖战又把怀里的墨玉举高些：“还有墨玉。”

　　王一博伸手轻捏住墨玉的后颈皮，将猫儿提溜到廊下石阶上：“让它自己跑回去。”

　　墨玉四爪刚一沾地，便不满地“喵”了一声，尾巴高高竖起，迈开步子，慢悠悠朝寝殿方向踱去，一步三回头。

　　王一博已转身在肖战面前蹲下：“上来。”

　　光影长长，将两人叠在一处的影子印在宫墙。

　　肖战伏在他肩头：“知道么，第一次见你那日，你就走在我前头，我在后面偷偷望着你背影，那时就想皇叔的背好宽，很适合趴在上面睡觉。”

　　王一博脚步微顿。

　　他想起许多年前宫道上的冬日，当年那个怯生生跟在身后的小屁孩，如今竟将他整个人都攥在了掌心。

　　喉间泛出低笑，故意道：“第一次？我怎么记得，第一次见你，是在你的满月宴上？”

　　肖战在后头没好气地磨了磨牙：“你、再、说？”

　　王一博笑着将他往上托了托，声音里却透了认真：“当年若是知晓，你会成了我的王妃，我说什么也得早早背着你走。”

　　肖战耳根一热，羞恼地开口：“胡说什么谁是你王妃？你分明是我的男宠。”

　　“前日还唤皇夫，今日便降为男宠了？”王一博笑道，

　　“对！”肖战搂紧他脖颈，下巴抵在他肩头，“谁让你惹我不痛快，今日就罚你做男宠。”

　　王一博低笑出声，脚步依旧稳健，长廊尽头，寝殿的檐角在泛着温润的光，“那陛下今夜，是否让男宠服侍你就寝？”

　　肖战把发烫的脸埋进他颈窝，半晌，才极轻地“嗯”了一声。