晚膳很快送来，依旧是清淡的样式，只是比午膳多了两碟看着精巧的细点。王一博用银针试过无毒后，才将肖战那份摆到床边新添的矮几上——这张小几是他午后特意让云安寻来的。

肖战靠在床头缓缓坐起身，执勺的手很稳，只是动作有些迟缓。他吃得极少，几口清粥，半块易克化的软糕，便摇头示意够了，眉宇间倦色浓得化不开。

王一博不再多言，默默收拾了碗碟，与外间自己那份一并交给候着的云安。待云安提着食盒轻手轻脚退下，内间便只剩他们二人。烛火静静燃着，偶尔随着火焰跳动而摇曳，在墙壁上投出两道疏离的影子。

天色彻底黑透，院中那两盏素红灯笼的光晕透过窗纸，映得屋里一片朦胧昏黄。

王一博熄了外间多余的灯烛，走回内间，在肖战榻边驻足片刻，轻声道：“王爷若夜间需要什么，或是觉得不适，便敲一敲这矮几，我便知晓。”

肖战闭着眼，几不可察地“嗯”了一声。

王一博走到窗边，将原本紧闭的窗户推开一掌宽的缝隙。夜风裹着初秋的凉意渗入，稍稍冲淡了屋里浓重的药味。王一博回身走向窗下那张软榻，青色常服的衣摆随着步履轻晃，在昏黄跳动的烛光里，那抹青色的边缘被染上一层暖金色的虚影。

就在他侧身准备坐下的瞬间，烛火恰好照亮他半边沉静的侧脸——清冽的眉骨，线条分明的下颌，被光影勾勒得如同墨笔细细描摹过。

肖战就在这时睁开了眼。

烛光下的侧影，就这样毫无征兆地撞进视线里。某个几乎被遗忘的画面，忽然从记忆深处翻涌上来——

三年前北境大捷，凯旋入长安。长街两侧人潮汹涌，欢呼声震耳欲聋。就在那片喧嚣鼎沸中，一个总角稚童被人群挤得失足跌出，眼看就要丧生于行进中的铁蹄之下！

电光石火间，一袭绯衣如惊鸿掠影般射入街心，于千钧一发之际将孩童牢牢护入怀中。彼时日光正烈，恰好笼在那人因急切而微扬的脸上，映出清冽如远山的眉目，以及因孩童无恙而松下紧绷、唇边未来得及散去的那抹温润痕迹。

那个绯衣少年的侧影，与眼前烛光下青衣沉静的剪影，在这一刻隔着重重光阴，倏然重叠。

惊鸿照影，一念终生。

肖战不动声色地收回视线，重新阖上双眼。

当皇兄提出“冲喜”这个荒唐主意时，他只觉可笑。征战沙场多年，他从不信这些怪力乱神之说。边关重伤是真，但回京途中的那支冷箭，以及太医院众口一词的“束手无策”，处处透着精心布局的痕迹。

肖战早已疑心，这缠绵病榻、任人拿捏的局面，恐怕与他那位高坐明堂的皇兄脱不开干系。这所谓的冲喜，不过是为了全其“仁君友爱”的美名。

肖战从未想过，当年惊动他心湖的红衣少年，竟会以这般形式再度出现，一样是身着红衣，而他此刻却毒入膏肓形同废人，而对方成了圣旨赐婚的王妃。

王一博和衣躺下，拉过半幅锦被搭在身上。并未立刻入睡，只是合目养神。

王一博想起昨日初见时肖战的模样——虽病骨支离，里衣却洁净齐整，显是有人悉心打理。然而那干涸起皮的唇瓣，又透露出看顾之人某种刻意的疏漏。这王府里的水，看来比想象中更深。

正思量间，榻上传来一声低哑的轻唤：“……水。”

王一博即刻起身，走到桌边倒了杯温水。他试了试温度，这才端到榻边。

“王爷。”王一博扶着肖战坐起身，一手稳稳托住他的后颈，另一手将杯沿小心贴到他唇边，缓缓倾斜。温水顺着干裂的唇缝滑入，一点点湿润了起皮的唇瓣。

肖战喉结滚动，艰难地吞咽了两口。那烧灼般的干渴稍稍缓解，他缓缓睁开眼，视线初时有些模糊，渐渐聚焦在眼前人脸上——那双眼睛沉静如深秋的湖，倒映着跳跃的烛火，也倒映着他自己憔悴的影。

“多谢。”

声音沙哑得厉害，却仍带着一种天生的、刀磨玉石般的低沉威压。

王一博微微一怔，随即恢复如常。扶着肖战重新躺好，仔细掖好被角，低声道：“王爷客气了。”

肖战盯着王一博看了片刻，似是欲言又止，最终只是几不可察地颔首，重新闭上了眼。烛火摇曳间，肖战的呼吸渐渐平稳下来，唇角却似乎凝着一抹极淡、几乎难以察觉的弧度，久久未散。

夜色渐沉，风吹过庭院，带来松枝摇曳的沙沙声响。烛火在铜烛台上静静燃着，偶尔爆出一两声极轻的“噼啪”。

王一博并未回榻，只在床尾不远处的圆凳上坐下，合衣半靠着墙壁，既能随时照应，也算稍作歇息。他闭目养神，思绪却纷乱如麻——前世的惊惶、不甘，云安惨死地牢的模样，还有最后自己那杯鸩酒入喉时的灼痛……种种画面交织浮现，最终定格在宫变之时，他以身相护，硬生生为肖战挡下那支淬毒冷箭。

生命流逝之际，王一博只攥着肖战的衣袖恳求：“护好……云安……”

肖战将人紧拥入怀，字字泣血：“我必护他周全，必为你报此血仇！”

窗外忽然传来一声极轻的异响。

像夜枭掠过屋檐，又似寒鸦振翅，三长两短，急促而富有节律，随即又归于沉寂。

王一博猛地睁开眼，眸光在黑暗中清亮如霜。这个暗号，他记得太清楚了——那是肖战麾下黑骑独有的联络哨音，非紧急万分不会动用。若非前世肖战曾亲手教他辨认，他绝不可能听出门道。

王一博下意识看向床榻。

几乎就在哨音落下的瞬间，本该“熟睡”的人已然睁开了双眼。那双眸子在昏暗光线里锐利如鹰，哪里还有半分病弱昏沉之态！

两人的视线在空中猝然相撞。

肖战见王一博神色清明、毫无惊惶，眼底掠过一丝几不可察的微光。对着王一博的方向，极轻地颔首。

下一刻，一道黑影如鬼魅般翻窗而入，落地无声，反手合窗的动作快得只余残影。来人一身紧束夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双精光内敛的眼。他单膝跪倒在榻前，恭敬垂首：

“主子。”

来人由始至终没有看王一博一眼，仿佛房中根本没有这个人存在。

肖战并未起身，只微微侧过头。声音虽仍带着病中的沙哑，却自有一股不容置疑的威仪：“说。”

“禀主子，”黑衣人语速极快，声音压得极低，“巡防营寅时三刻突然换防，我们安插的人都被调往西郊大营协防。现下皇城周边及王府各要道，皆由陈斯年的亲信接管。”

他顿了顿，继续道：“另，戌时末，有人持内侍省特令进了付徊司南城的私宅，停留约一刻钟后离去。属下确认，令符无误。”

肖战静静听着，脸上无波无澜。只有搭在锦被上的手指，几不可察地蜷缩了一下。他没有立刻下令，目光缓缓转向王一博。

“王妃，”肖战开口，声音虚弱，语气却平淡得像在谈论窗外的天气，“依你之见，此为何意？”

这一声“王妃”唤得自然无比，却让跪地的黑衣人肩背陡然绷紧。

王一博也是一怔。他料到会有试探，却未想到来得如此直接，如此毫无转圜——在密探面前，将他彻底拉入局中。

然而只是一瞬，王一博便敛去所有情绪。既然已择此路，这便是投名状，亦是试金石。他上前半步，略一沉吟，声音清晰而冷静：

“陈斯年执掌京畿防务多年，是陛下最信赖的耳目。此时不动声色调整布防，名为协理，实为隔绝——既要将王爷与可能的外援悄然切断，也要将这肃亲王府围成密不透风的铁笼。”

王一博顿了顿，走到肖战榻边站定继续道：“至于付徊司……陛下此举，无非两手准备。一面用‘冲喜’之名行安抚窥探之实；另一面，则通过付徊司这等心腹，预备着万一王爷病势……真有万一，他须确保能瞬息之间掌控全局，不留后患。今夜持令而入者，非为问疾，实为传递后续机宜。”

话音落下，内间一片死寂。只有烛芯偶尔爆开的细微噼啪声。

黑衣人虽仍跪着，心里的想法悄然发生改变，从最初的惊疑，转为深沉的震动。此人竟对朝局暗涌洞若观火至此！

肖战苍白的面容上依旧没什么表情，只眼底深处，似有冰层裂开一丝极淡的缝隙。

转向黑衣人：“依王妃所见，现下当如何？”

黑衣人立即垂首：“属下愚钝，请王妃示下！”

肖战的目光再次落回王一博身上。

王一博背脊挺得笔直，缓缓吐出八个字：“外松内紧，静观其变。”

王一博声音不高，却字字清晰：“王爷如今‘病重’，恰是最安全的护身符。暗处之人越是心急，越会主动现形。我们眼下最紧要的，是稳住这听松院，确保王爷安危无虞，徐徐图之。外间风雨，且任其吹打。其余的账，”王一博顿了顿，眸中掠过一丝寒芒，“总有清算之日。”

肖战听罢，沉默良久。烛火在他深邃的眼中明明灭灭，映出某种复杂的权衡。终于，肖战极轻地点了一下头，对黑衣人道：“可听清了？”

“是！属下明白！”黑衣人肃然应道，声音里已不自觉带上几分凛然。

“去吧。依原定策应，无新令，不得妄动，亦不必再来。”肖战挥了挥手，倦意浓重地合上眼，仿佛方才那短暂的清明耗尽了所有气力。

“遵命！”

黑衣人抱拳行礼，目光复杂地最后瞥了王一博一眼，身形如烟，悄无声息地自原路翻窗而出，迅速消融于沉沉夜幕，仿佛从未出现过。

窗户重新紧闭，屋里只剩下烛火静静燃烧。

肖战依旧阖目靠着，呼吸略显急促，额角渗出细密的冷汗，方才强撑的精神已然溃散，显是耗损极大。

王一博走上前，将滑落的锦被轻轻拉高，仔细掖好被角。

掖好被角，正要转身，忽听肖战极低地问了一句，声音轻得几乎散在空气里：

“……怕么？”

王一博动作一顿。

王一博立在榻边，望着烛光下那张苍白却轮廓深刻的脸，静默片刻，摇了摇头。声音平静无波，却清晰地传入肖战耳中：

“棋局已入，落子无悔。何惧夜深，何畏风急。”

肖战嘴角似乎几不可察地动了一下，再无言语。只是那过于平稳的呼吸声里，隐隐透出一丝不同寻常的松懈。

王一博悄声退回窗边软榻，重新躺下。

这一夜，窗外的风格外紧些，掠过庭院松枝时发出呜咽般的低鸣。而屋内，某种基于利害算计、却又隐约超越了利害的微妙联结，在黑暗与烛光的见证下，悄然铸下了第一块基石。

长夜漫漫，方才伊始。