裴焕望着她这般模样，心头像是被重石狠狠砸了一下，闷痛难言。他沉默片刻，忽然抬眼，目光沉沉地锁住她，语气是从未有过的坚定：“你要去，我便陪你。”

　　祝呤霜猛地怔住，像是没料到他会说出这句话，眼底的决绝瞬间裂开一道缝隙，露出几分错愕。

　　“极北凶险，你孤身前往，不过是白白送死。”裴焕的声音依旧低沉，却带着不容拒绝的力道，他抬手，终于拂去她发间那片残留的梅瓣，指尖触到她发丝的刹那，微微发烫，“多我一个，便多一分生机。”

　　风卷着梅香漫过廊下，将两人之间这句承诺，轻轻裹住。远处的梅树下，墨子渊似是察觉到什么，抬眼望过来，目光在两人身上转了一圈，随即又低下头，不知对元玥说了句什么，惹得她弯了弯唇角。

　　祝呤霜回过神，眼底的错愕迅速被决绝取代，她望着远处的梅树，声音斩钉截铁：“元玥的身子拖不起，我们下午就启程。”

　　裴焕颔首，没半分迟疑：“好。”

　　两人一同转身走向梅林深处。元玥听见脚步声，撑着虚弱的身子抬眼看来，墨子渊也缓缓收了声，指尖轻轻敲了敲轮椅的扶手。

　　裴焕走到近前，目光落在元玥苍白的脸上，语气是少有的沉缓：“叨扰多时，我与祝姑娘今日便动身离府。”

　　墨子渊却没接话，他抬眼，目光在祝呤霜和裴焕之间转了一圈，方才那点漫不经心的笑意尽数敛去，语气陡然沉了下来，带着前所未有的严肃：“你们要去哪？”

　　这话一出，祝呤霜的脚步顿了顿。她垂眸看向元玥，见对方正睁着一双茫然的眼睛望过来，心头微动，刚想开口含糊带过，却听裴焕先一步开口。

　　“极北之地。”裴焕的声音平静无波。

　　墨子渊闻言，指尖敲扶手的动作蓦地停了，他猛地站起身，素来含笑的眸子此刻沉得像淬了冰，声音陡然拔高，带着几分压抑的震怒：“裴焕！你疯了？你可知那是什么地方？”

　　这一声厉喝，惊得枝头的梅瓣簌簌落下，连廊下的风都似是凝滞了一瞬。元玥被他这突如其来的举动惊得缩了缩肩膀，下意识地攥紧了衣袖，眼底满是茫然的惶恐。

　　祝呤霜的心跳漏了一拍，侧头看向裴焕，却见他面色依旧平静，仿佛墨子渊的震怒于他而言，不过是过耳之风。

　　他迎着墨子渊的目光，语气沉冷却字字清晰：“自然是知道，可元小姐的生命危在旦夕，若再不找出解药便——”

　　话未说完，便被一阵急促的咳嗽声打断。元玥捂着胸口剧烈地咳着，苍白的脸颊泛起不正常的潮红，看得祝呤霜心头一紧，连忙俯身扶住她。

　　墨子渊的脸色更沉了，望着元玥的模样，眼底的怒火渐渐被一丝无奈取代，他重重地叹了口气，竟再没了斥责的力气。沉默片刻，他抬眼看向裴焕，语气掷地有声，带着不容拒绝的坚定：“那你带上我。”

　　这话一出，裴焕和祝呤霜皆是一愣。

　　祝呤霜率先回神，蹙眉道：“墨公子，极北之行凶险万分，你不必……”

　　“不必？”墨子渊挑眉打断她，指尖捻了捻衣袖上沾着的梅瓣，语气恢复了几分惯有的散漫，眼底却藏着认真，“你们两个，一个冲动莽撞，一个心思沉郁，少了我，怕是走不出那冰川半步。”

　　裴焕看着他，眸色沉沉，半晌才缓缓开口，语气里带着不容置喙的坚持：“你留在这照看她，若是她有什么安危，你我便可联络。”

　　他知道墨子渊的本事——这位身负火神血脉的尊神，周身烈焰能焚尽世间万物，却偏偏最忌极北的至寒之气。那冰川之下的阴寒之力，足以灼伤他的本源，更遑论护得两人周全。极北之路九死一生，多一人同行便多一分风险，倒不如让墨子渊守着后方，也好叫他们没有后顾之忧。

　　墨子渊的眉头狠狠蹙起，周身隐隐有火光乍现，衣袂无风自动，显然是被裴焕戳中了软肋，刚要反驳，却见元玥抬起苍白的手，轻轻扯了扯他的衣袖，声音细弱蚊蝇：“墨公子……让他们去吧。”

　　那一声轻颤的哀求，瞬间浇灭了墨子渊周身的火气，也浇灭了他所有的执拗。他周身的热浪缓缓敛去，低头望着元玥那双含着水汽的眸子，沉默良久，终是无奈地叹了口气，抬手揉了揉她的发顶，指尖掠过她脸颊时，带着一丝极淡的暖意，语气软了几分：“好。”

　　说罢，他转身看向裴焕与祝呤霜，袖袍一扬，掌心便多了两件物事。一件是通体莹白的玉佩，玉纹间流转着淡淡的清光，另一件则是个黑沉沉的小令牌，看着不起眼，却隐隐透着一股威压。

　　“这枚赤焰暖玉，是我以心头火炼化百年而成，贴身戴着，能抵御极北冰川的至寒之气，瘴疠之毒也近不了你们的身。”他将玉佩递给祝呤霜。

　　祝呤霜也握紧了掌心的玉佩，玉质温润，竟似有暖流缓缓渗入肌肤，她看向墨子渊，眼底满是感激：“墨公子大恩，我们……”

　　“不必多说。”墨子渊打断她，目光扫过两人，语气重归严肃，“记住，玄冰草生于冰川之眼，那地方的禁制远比凶兽难缠，凡事谨慎，活着回来。”

　　风卷着梅瓣再次扬起，落在三人的衣襟上，带着几分离愁，也带着几分无声的期许。

　　暮春的午后，日头斜斜悬在西天，将流云染成一片暖融融的橘粉。裴焕弯腰将最后一个裹着青布的行囊甩上马背，指尖无意间蹭过鞍鞯上冷硬的铜扣，那点凉意顺着指尖漫上来，竟压过了暮风里的槐花香。祝呤霜立在一旁，正低头将一方绣着缠枝莲的帕子塞进袖中，帕角还沾着昨夜不慎滴落的药渍，被风一吹，隐约飘来淡淡的苦香。

　　“走吧。”裴焕的声音沉了沉，翻身上马时，玄色衣袍扫过地面的衰草，惊起几只蜷着的灰雀，扑棱棱地撞进远处的柳烟里。祝呤霜牵着自己的马缓步跟上，指尖攥着缰绳，指节微微泛白。她抬眼望了望身后的小院，柴门半掩，窗棂上还挂着前日晾晒的药草，风一吹，那些干枯的叶片簌簌作响，像是在无声地挽留。

　　官道上的尘土被日头晒得发烫，马蹄踏过，扬起一阵细碎的烟尘，黏在祝呤霜的发梢上。裴焕的身影在前方不远处，玄色的披风被风扯得笔直，背影挺拔如松，却又透着几分说不清道不明的孤绝。祝呤霜望着那道背影，心头像是被什么东西轻轻揪了一下，她想起昨夜白衍送来的那封字迹潦草的信，纸页边缘被指尖攥得起了皱，那句“前路多舛，各自珍重”在脑海里反复盘旋，搅得她心绪难平。

　　风渐起，卷着远处山寺的钟声飘来，悠长而寂寥。两人一前一后地行在漫漫官道上，谁也没有再说话，只有马蹄声哒哒作响，敲碎了午后的宁静，也敲开了一段布满未知的前路。

　　夜色如墨，晕染着小院的飞檐翘角，檐下的风灯晃悠着昏黄的光晕，将地上的青石板映出一片斑驳的影。

　　白衍立在柴门外，玄色衣袍上还沾着夜露的湿意，墨发被风拂乱了几缕，衬得那双平日里温润的眼眸，此刻竟藏着几分说不清的沉郁。他刚要抬手叩门，柴门“吱呀”一声被拉开，小椿端着个空木盆出来，撞见门外的人影，吓了一跳，忙将木盆护在怀里，睁着圆溜溜的眼睛打量着他：“这位公子，你找谁？”

　　晚风卷着院中的桂花香漫过来，白衍的喉结轻轻滚动了一下，目光越过小椿的肩头，望向院内那扇亮着灯的窗棂，窗纸上映着一道纤瘦的剪影，似是正低头整理着什么。他收回目光，声音压得很低，带着几分不易察觉的喑哑：“我找祝小姐。”

　　小椿将木盆往身后又挪了挪，脊背挺得笔直，杏眼微微眯起，语气里添了几分不容置喙的笃定：“小姐不在。”

　　夜风掠过院角的桂树，簌簌落下几朵细碎的花，沾在白衍的肩头。他垂眸看着那点浅黄，喉结又滚了滚，方才沉郁的眼眸里，此刻竟漫上一层不易察觉的涩意。他当然知道小椿是在搪塞——那窗纸上的剪影分明还在，昏黄的灯火里，隐约能瞧见女子垂首理衣的弧度。

　　“这大半夜，你家小姐去哪？”

　　小椿的手停在柴门的门环上，指尖微微一顿，抬眼时，眼底的警惕又重了几分。她将木盆往怀里紧了紧，下巴微微扬起，语气带着几分刻意的疏离：“小姐的去处，哪里是我一个丫鬟能过问的。”

　　白衍喉间的话尽数哽住，垂眸望着脚下青石板上的月光，指尖攥着的玉佩几乎要嵌进肉里。他沉默片刻，终是松开紧蹙的眉头，声音里浸着夜风的凉，轻得像一声叹息：“打扰了。