常顺的主神魂虚影，如同一个误入异度空间的孤魂，在阴阳海边缘的“灵力礁石”上呆坐了许久。他默默看着“道丹”旁那副荒谬绝伦又透着诡异和谐的牌局，听着魂力麻将牌碰撞的“哗啦”声与四位“牌友”的意念交流，心中的震惊、无语、茫然、最终都化作了一种深深的无力感和一丝……啼笑皆非的荒谬。

好吧，至少看起来他们没打架，也没拆家（阴阳海）。老师南宫邪似乎还乐在其中，魔胎残魂也找到了发泄精力的新方式（虽然方向完全跑偏）。阎骷虽然一脸苦相，但似乎也“乐”在其中（被迫的）。至于紫魇……嗯，她还活着，魂体虽然颤抖，但似乎没受到进一步伤害，反而在牌局中被迫集中精神，魂力波动都稳定了一丝。

“算了，由他们去吧。” 常顺叹了口气，索性收敛心神，也如同旁观者一般，远远地“看”起了牌局。正好，他也需要时间平复之前大战与施展“噬元燃魂”秘法后的气血虚浮与灵力震荡。

牌局继续进行。

南宫邪的打法，在常顺看来，简直如同在下一盘大棋。他出牌看似随意，却总能恰到好处地卡住魔胎的攻势，又能给阎骷和紫魇留下似是而非的“生机”，让牌局始终维持在一个微妙的平衡，既不让人轻易胡牌，又让每个人都有“希望”。他仿佛不是在打牌，而是在操纵牌局，享受着这种掌控与算计的快感。偶尔小胡一把，也是不显山不露水，仿佛只是顺手为之。

魔胎残魂则完全是另一个极端。它把麻将当成了新的战场，每一张牌都仿佛蕴含着无尽杀机，胡牌就是“吞噬”对手，点炮就是“战败”。它打得兴起时，甚至会不自觉地将一丝暴戾的魔性灌注在打出的牌上，使得那张魂力麻将牌虚影都带着一股慑人的凶威，吓得对面的紫魇魂光直颤。但它牌技实在粗疏，经常做出令人扶额的臭牌，气得它自己哇哇大叫，周身的混乱魔意都跟着起伏不定。

阎骷是全场最“累”的那个。它不仅要计算自己的牌，还要时刻揣摩上家（南宫邪）和下家（魔胎）的意图，更要分心“指导”对家紫魇。它的暗紫色小老头虚影，额头上的“汗珠”就没干过。出牌时瞻前顾后，犹豫不决，生怕点炮，尤其是点魔胎的炮。偶尔它摸到好牌，眼看要听牌了，却发现上家南宫邪打出的牌正好卡死它的关键张，或者魔胎那边传来一阵危险的气息，吓得它赶紧拆牌防守。整场牌局，阎骷打得那叫一个憋屈，明明有牌力，却束手束脚，活像个受气的小媳妇。

紫魇则如同提线木偶，在阎骷的“指导”和恐惧驱使下，麻木地摸牌、出牌。她对规则一知半解，牌感更是全无，纯粹是凭着本能和阎骷的指令在行动。但奇怪的是，或许是身处绝境，心神反而被逼到了某种纯粹的状态，她偶尔能凭着一种难以言喻的直觉，打出一两张让阎骷都惊异的“安全牌”，或者莫名其妙地避开一次点炮。南宫邪偶尔瞥向她时，眼神中会闪过一丝几不可察的微光，似乎对这只“菜鸟”的某种原始本能有点兴趣。

“胡了！清一色带幺九！哈哈哈！老子终于胡了把大的！” 魔胎残魂突然兴奋地狂吼，将面前的牌一把推倒，魂力幻化的巨脸上满是得意。它这把牌确实极好，在它横冲直撞的打法下，竟然奇迹般地做成了大牌。

南宫邪淡淡地看了一眼，点点头：“不错，运气来了。番数够了，这局你赢。” 他面前的牌也整齐地倒下，是一手很小的牌，似乎早早就放弃做大牌，只是跟打防守。

阎骷看着魔胎那把吓人的大牌，又看了看自己手里刚刚成型、还未来得及听牌的一手好牌，暗紫色小老头虚影的脸都垮了，意念中充满了“煮熟的鸭子飞了”的悲愤，却只能强颜欢笑：“魔爷神威！手气无敌！小的佩服，佩服！”

紫魇不明所以，但感应到魔胎的狂喜和阎骷的沮丧，也瑟缩了一下。

“一圈打完，算账。” 南宫邪意念一动，牌桌上的魂力麻将牌自动洗牌、码好，同时，四道微弱的魂力印记分别从阎骷、紫魇的魂体上飘出，融入了魔胎残魂的体内。这是他们事先约定的“彩头”——微量的、不伤本源的魂力。对南宫邪和魔胎而言，这点魂力微不足道，但对阎骷和紫魇来说，却是一种实实在在的“损失”，虽然不大，但也够肉疼的，尤其是对刚被揍过、魂体本就不稳的紫魇。

魔胎残魂吸收了这点魂力，满意地咂咂嘴（意念），虽然量少，但“赢”的感觉让它很爽。“再来再来！这次老子要胡个更大的！”

“且慢。” 南宫邪却摆了摆手，目光转向一直坐在边缘“看戏”的常顺，“徒儿，你调息好了？可是有事？”

牌局终于暂停。阎骷如蒙大赦，暗紫色小老头虚影瞬间“瘫软”下去，化作一团光芒黯淡了不少的光点。紫魇也停止了颤抖，茫然地“望”向常顺的方向。

常顺这才起身，神魂虚影飘到“牌桌”旁，先是对南宫邪行了一礼：“老师。” 然后看了一眼魔胎残魂（对方正不耐烦地等着继续牌局），最后目光落在阎骷和紫魇身上。

“小阎子，方才你审讯此魔，结果如何？” 常顺直接问道，语气平静。

阎骷连忙打起精神，暗紫光芒重新凝聚，将那谄媚卑微的姿态摆得十足十，恭敬地将方才从紫魇那里逼问出的情报，详细地以意念传递给常顺：

“回禀主人！据这紫魇交代，她此次来袭，乃是奉了魔族高层，一位号称‘渊魔大尊’的存在的谕令。这位大尊似乎在寻找某种特定的‘钥匙’或者‘空间坐标’，与人族疆域，尤其是与一些上古战场、封印之地有关。但具体是什么，紫魇级别不够，并不清楚。她的任务就是定期袭扰北疆，制造杀戮与混乱，收集足够的血魂之气与战场煞气，似乎是为了某种仪式或探测。她还提到，近几年来，类似的动作不只在北疆，东、西、南三疆的魔族势力也活跃了许多，似乎都在执行类似的、但各有侧重的任务，最终目的似乎都指向那个‘渊魔大尊’的计划。”

阎骷顿了顿，补充道：“另外，这紫魇的修为能在三年内从七阶后期提升到接近巅峰，据她说，是因为‘渊魔大尊’赐下了一种特殊的魔元精华和秘法，似乎是加速催化了她的潜力，但可能留有隐患。她还隐约听说，魔族内部似乎在筹备一场前所未有的大动作，与什么‘万魔之巢’的开启有关，但详情不知。”

常顺静静听着，心中念头飞转。渊魔大尊？钥匙？坐标？万魔之巢？看来，魔族的活动背后，果然隐藏着更深层、更庞大的图谋，绝不仅仅是为了掠夺地盘和血食。它们似乎在寻找、或者准备开启某个至关重要的东西，为此不惜在四境边疆同时制造事端。这与当初黑风峪魔族图谋久夜城下的魔碑，似乎有异曲同工之妙，但规模更大，层次更高。

“这‘渊魔大尊’，是何等修为？在魔族中地位如何？” 常顺又问。

“这个……紫魇也不甚明了，只知是魔皇座下的几位大尊之一，修为深不可测，至少是八阶（魔王境）巅峰，甚至可能触摸到了九阶（魔皇境）的门槛。在北方魔族中权势极大。” 阎骷答道。

八阶巅峰乃至九阶门槛……常顺心中一凛。这等存在，目前远非他能抗衡。看来，魔族的威胁，远比他之前预想的还要严峻。朝廷的腐朽与内斗，或许给了这些魔族可乘之机，让它们得以如此活跃。

“好了，徒儿，情况大致如此。” 南宫邪在一旁，等阎骷汇报完，才慢悠悠地开口，“这魔族所谋甚大，但非一朝一夕之功。眼下，对你而言，更重要的是两年之约。这魔族的活动，或许能成为你起事的一个契机，或者……一个需要警惕的变数。”

常顺点头：“老师所言极是。弟子明白了。这紫魇的魔魂……”

“留着吧。” 南宫邪随意道，“既然进来了，也算有点用。小阎子缺个牌搭子，这丫头勉强能用。再者，她的记忆或许还有挖掘的价值，对魔族的动向，也能多个消息来源。有老夫和老魔看着，翻不起浪。”

缺个牌搭子……常顺嘴角又抽搐了一下。他看了一眼那团瑟瑟发抖的紫色光团，此刻的紫魇，哪里还有半分七阶魔帅的威风，完全成了阴阳海棋牌室的“专用麻将架”兼“备用信息库”。

“是，谨遵老师吩咐。” 常顺不再多言。如何处理紫魇，老师既然有了安排，他自然听从。而且，留下紫魇的魔魂，或许真有意外之用。

“行了，正事说完。” 魔胎残魂早已等得不耐烦，嘎嘎叫道，“赶紧的，继续！老子刚才手气正旺！老邪，小阎子，紫毛丫头，坐好坐好！这次老子要坐庄！”

魂力麻将牌再次“哗啦啦”响起，新的一圈牌局开始。

常顺见状，知道这里暂时没自己什么事了。他看了一眼再度投入“战斗”的老师和魔胎，又看了一眼苦着脸的阎骷和呆滞的紫魇，心中忽然升起一种极其古怪的感觉。

他的体内，住着一位曾经的邪道巨擘，一位原初魔胎，一位噬天魔王，现在又多了一位被俘的魔帅……这阵容，说出去能吓死一片人。可他们现在在干嘛？在打麻将。

这或许就是……另类的“镇压”与“和谐”？

他摇摇头，将这份荒谬感压下。心神退出了阴阳海，回归本体。

静室之中，常顺睁开双眼，眸中精光内敛。与紫魇一战，虽然最后靠秘法险胜，但对他实战经验的提升、对新功法力量的融合，有着巨大的好处。他感觉，自己七阶中期顶峰的修为已经完全稳固，甚至隐隐触摸到了后期的门槛。而且，通过与七阶巅峰的魔帅激战，他对更高层次的力量有了更直观的认识，这对未来的突破至关重要。

“渊魔大尊……万魔之巢……” 常顺低声重复着这两个词，眼神凝重。魔族的异动，必须警惕。或许，该让侯三的疾风营，加强对南疆魔族更深处的渗透和侦查了。还有四方联络时，也要将魔族动向作为一个重要议题。

不过，当务之急，还是提升自身实力，整合力量，应对两年后的皇城之变。魔族的威胁固然大，但若连眼前的朝廷奸佞都无法扫清，救不出父母，谈何应对外族？

他起身，走出静室。外面天色已亮，经过一夜激战与安抚，黑水城恢复了往日的秩序，只是空气中还残留着一丝淡淡的血腥与焦灼气味。将士们正在清理战场，修补城墙，救治伤员。

司徒明受伤不轻，正在疗养。常顺前去探望，将审讯紫魇得到的情报（隐去了阴阳海内麻将局的部分）简要告知。司徒明听罢，也是神色严峻。

“魔族所图非小啊。看来，我们的时间或许比预想的更紧迫。必须在魔族真正的大动作之前，解决内部问题，整合东国力量，方能一致对外。” 司徒明沉声道。

“将军放心，顺儿明白。这两年，我会加紧修炼，也会敦促久夜城与各方加快准备。魔族若再有异动，我们也能及时应对。” 常顺道。

接下来的日子，常顺进入了更加刻苦的修炼与忙碌的筹划之中。他一边消化与紫魇一战的收获，融合《吞天噬地诀》的更深层奥义，向着七阶后期发起冲击；一边通过秘密渠道，与司徒明、东疆、西疆乃至南疆久夜城（通过特殊传讯方式）保持紧密联系，交换情报，协调步伐。

阴阳海内，那场诡异的麻将局似乎成了日常节目。南宫邪和魔胎找到了打发无尽时光的新乐趣，阎骷在痛苦与“牌技”的磨练中（被迫）进步，紫魇则从最初的恐惧茫然，到后来渐渐麻木，甚至开始隐约记住了一些牌型和规则，虽然依旧菜得抠脚，但至少不会动不动就打出生张了。他们以魂力为注，输赢不大，更像是一种特殊的“交流”与“磨合”。在牌桌上，魔胎的暴戾之气似乎得到了某种另类的宣泄，南宫邪的算计之能也有了用武之地（虽然是用来算牌），阎骷的求生欲和察言观色能力被迫点满，紫魇则在这极端环境下，魂体反而因为持续的、低强度的精神集中而缓慢稳固了一丝。

常顺偶尔心神沉入，会看到“道丹”旁那四位“牌友”或凝神思考，或抓耳挠腮，或谄媚赔笑，或呆滞出牌的景象。每当这时，他都觉得，自己这阴阳海，恐怕是古往今来独一份的“奇观”了。

时间，就在这紧张筹备、刻苦修炼与体内诡异的“麻将日常”中，悄然流逝。黑水城的冬雪覆盖了冰原上的血迹，又渐渐消融。春风再次吹拂北疆，带来了新的生机，也带来了更隐秘的暗流。

两年之期，越来越近。皇城的方向，乌云似乎正在汇聚。而魔族的阴影，也在遥远的边疆若隐若现。

常顺握紧了手中的渊崇剑，目光穿过窗棂，投向南方，仿佛看到了那座恢弘而腐朽的皇城，看到了被困的父母，也看到了更远处，那蠢蠢欲动的魔族深渊。

无论是内忧，还是外患，他手中的剑，都已准备好，为这乱世，斩出一条路来。