第16章：出征，残兵与阴谋

兵部划拨的“一旅”兵员，在城西校场集结。

肖战穿着不太合身的简陋皮甲，按剑立于点将台上，看着下方歪歪扭扭站着的五百余人。

心，一点点沉了下去。

老弱。

真正的老弱残兵。

前排几十个，头发花白，满脸皱纹，握枪的手都在微微颤抖，年龄怕是比他父亲还大。

中间大部分，面黄肌瘦，眼神麻木，身上号衣破旧不堪，有的甚至连像样的兵器都没有，拿着削尖的木棍。

只有最后两排，约莫百来人，看起来还算精壮，但眼神游离，站姿松垮，交头接耳，丝毫没有军人的肃杀之气。

更重要的是——没有马。

游击袭扰，最重要的就是机动性。没有骑兵，靠两条腿去骚扰蛮族八万大军？

简直是笑话。

“将军，”一个脸上带疤、左臂空荡荡的老兵，一瘸一拐地走上前，他是这群人里唯一一个还穿着老旧制式铠甲的，肩章显示他曾经是个什长，“卑职赵铁头，暂代旅帅。这是名册和……物资清单。”

赵铁头递上一卷脏兮兮的竹简和一页薄纸。

肖战接过，展开。

名册上，五百三十二人。其中标注“年老”、“伤病”、“体弱”的，占了近四百。可战者，仅一百三十余人。

物资清单更寒酸。

粮草：仅够十日之需的粗粮，且多为陈米。

军械：长枪两百杆（大半锈蚀），腰刀一百五十把（刃口崩缺），弓三十张（半数无弦），箭矢五百支。

甲胄：皮甲五十副（破损严重），铁甲……无。

没有帐篷，没有药品，没有辅兵，没有驮马。

这就是兵部“即刻调拨，不得有误”的结果？

肖天罡的手，伸得真长。

“赵旅帅，”肖战合上竹简，声音平静，“这些人，都是何处征调？”

赵铁头苦笑道：“回将军，都是从各军淘汰下来的老弱病残，还有一些是犯了军纪被发配来的刺头……真正的战兵，都被抽调去落鹰峡主力了。”

他顿了顿，压低声音：“将军，咱们这趟……怕是凶多吉少。上面分明是让咱们去送死，拖延时间。您……早做打算。”

肖战看了他一眼。

这老兵，眼神浑浊，但语气还算诚恳。

“我知道了。”肖战点头，“召集所有伍长以上军官，到帐中议事。”

说是军帐，其实就是校场边一个四面漏风的破旧棚子。

十几个军官稀稀拉拉站进来，有老有少，有的满不在乎，有的愁眉苦脸，还有几个眼神闪烁，不时瞥向肖战，带着审视和一丝不易察觉的轻蔑。

肖战站在一张缺了腿、用石头垫着的破桌子后，目光缓缓扫过众人。

“我叫肖战，新任游击将军，奉命率尔等袭扰蛮兵粮道。”他开门见山，“我知道，你们很多人觉得这是送死。我也知道，我们粮草不足，装备破烂，人员不整。”

下面一阵轻微的骚动，有人撇嘴，有人叹气。

“但军令已下。”肖战声音陡然转冷，“从此刻起，抱怨无用。想活命，就按我说的做。”

他不再废话，开始下令。

第一，所有人员重新编伍，老弱与相对精壮者混编，互相照应。

第二，立即派人去城内铁匠铺、皮匠铺，采购或修补最基本的兵器甲胄，钱……他自己出（用从蛮族刺客身上搜刮的灵石和银两）。

第三，清点所有人员特长，善射者、善奔走者、善潜伏者，单独登记。

第四，今日起，恢复基础操练，重点是列阵、行进和简单的合击之术。

命令一条条下达，清晰果断，没有丝毫拖泥带水。

几个原本漫不经心的军官，神色渐渐认真起来。这个年轻的将军，似乎不像看起来那么废物？

“赵旅帅，”肖战最后看向赵铁头，“你负责军纪。有违令不遵、煽动谣言、临阵脱逃者——斩。”

“是！”赵铁头挺直了仅存的右臂。

“各自去办吧。明日卯时，校场点卯，迟到者，杖二十。”

军官们散去，棚子里只剩下肖战一人。

他走到棚子边缘，望着外面那群依旧无精打采、乱哄哄的士兵。

逆境的起点。

但，也是他真正开始掌握力量的第一步。

这些兵是烂，但烂有烂的用法。

关键是，要先把里面的“钉子”拔掉。

他方才已经注意到了，军官中有两人，眼神格外飘忽，在他下令时暗中交换眼色。

士兵里，也有那么十几个人，看似散漫，实则始终聚在一处，隐隐以其中一个大胡子壮汉为首。

肖天罡安排的“自己人”，还真是迫不及待。

肖战不动声色，转身回到棚内，铺开简陋的地图，开始研究落鹰峡周边的地形。

他需要一条隐蔽的进军路线，也需要一个……清理内部的好地方。

接下来的两天，肖战忙得脚不沾地。

整编队伍，修补器械，训练阵型，亲自查看每一处细节。

他将从蛮族刺客那里逼问出的、关于黑狼部行动特点和部分蛮族萨满手段的信息，结合前世军事经验，编成简易的口诀，让识字的军官教给士兵。

他没有摆将军架子，甚至和士兵一起吃粗粮，睡在漏风的棚子里。

虽然寡言少语，但那种沉静果决、处事公平的态度，以及偶尔展露出的、远超年龄的沉稳和见识，逐渐让一些老兵油子收起了轻视，也让少数还有点血性的年轻人隐隐生出了期待。

当然，那些“钉子”依旧活跃，暗中散布着“送死论”、“将军年轻无能论”，甚至偷偷克扣本就少得可怜的物资。

肖战都看在眼里，记在心里，却没有立刻发作。

他在等。

第三天，出发前夜。

营地早早歇息，为明日长途奔袭积蓄体力。

肖战没有睡。

他如同幽灵般，悄无声息地在营地外围巡视。

修为停滞，灵力微弱，但仙帝级的感知和对危险的直觉仍在。

夜半时分。

在营地西侧一处堆放杂物的偏僻角落，他看到了两个人影。

正是白天注意到的那两个眼神飘忽的军官！

他们鬼鬼祟祟地蹲在一堆破麻袋后面，其中一人手中拿着一个巴掌大小、闪烁着微光的圆盘状物品，另一人正对着圆盘低声说着什么。

距离太远，听不清内容。

但看口型，似乎提到了“路线”、“时间”、“接应”等字眼。

他们在向外传递消息！

肖战眼神冰冷，屏住呼吸，缓缓靠近。

就在他距离两人不到十丈，能隐约听到零星词语时——

“谁？！”

拿着圆盘的军官猛地转头，警惕地看向肖战藏身的阴影！

被发现了吗？

肖战心中一凛，却没有慌乱。

他干脆从阴影中走了出来，脸上带着一丝恰到好处的“疑惑”和“疲惫”，揉了揉眼睛，含糊道：“王队正？李队正？你们在这里做什么？我睡不着，出来走走。”

那两个军官看到是肖战，明显松了口气，但眼神中的警惕未消。

“原来是将军。”王队正（拿圆盘那个）快速将圆盘塞进怀里，站起身，干笑道，“卑职也是睡不着，和李队正商量明日行军事宜。”

“哦？”肖战点点头，目光似乎无意地扫过李队正腰间鼓囊囊的褡裢，“二位辛苦了。早点休息吧，明日还要赶路。”

“是，将军也早些安歇。”两人连忙躬身，快步离开，身影迅速消失在营帐之间。

肖战站在原地，看着他们消失的方向，眼神幽深。

他刚才看得清楚。

李队正那鼓囊囊的褡裢里，露出的……是半截风干的肉脯，还有一小袋明显不是军粮配给的精白米。

而大多数士兵，今晚吃的还是掺了沙子的糙米粥。

好，很好。

他抬头，望了望阴沉无星的夜空。

嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

钉子……

该拔了。