《余烬之息》

第一章：锈味与鸢尾

一、雨夜的线索

林叙白把车停在巷口时，雨丝正斜斜切过路灯的光晕。他熄了火，没急着下车，指尖在方向盘上敲了敲——车载香薰机飘出冷杉味的信息素，是他特意调的，用来压住后座那股若有若无的铁锈气。

三天前，他在城西废弃钢厂拍到一张照片：生锈的钢梁下堆着半融化的塑料桶，暗红色液体渗进泥土，像某种溃烂的伤口。编辑说这线索太模糊，让他别浪费时间。可林叙白闻到了。不是相机能捕捉的气味，是刻在Alpha腺体里的本能——那铁锈味里混着甜腻的腐坏，像被揉碎的玫瑰泡在血水里，让他后颈的抑制贴隐隐发烫。

他推开车门，黑色风衣下摆扫过积水。巷子里的垃圾桶翻倒在地，烂菜叶和塑料袋黏在青石板上，空气里浮着潮湿的霉味。林叙白皱了皱眉，从口袋里摸出个银色鼻夹戴上——这是他调查时的习惯，物理隔绝外界信息素，只留自己的冷杉味在鼻腔里盘旋。

目标地点是巷尾的“晚照便利店”。玻璃门上贴着褪色的促销海报，暖黄灯光从里面漏出来，照见门口歪斜的招牌。林叙白刚要抬手敲门，门“吱呀”一声开了。

一个穿米白色连帽衫的男人抱着纸箱走出来，发梢滴着水，鼻尖冻得发红。他看见林叙白，愣了一下，随即侧身让开：“要买东西吗？打烊了。”声音很轻，像浸了水的棉花。

林叙白的目光落在他后颈。那里贴着浅粉色的抑制贴，边缘有些卷翘，隐约透出淡紫色的纹路——是Omega的信息素标记，而且……不太对劲。正常Omega的抑制贴应该贴合得像第二层皮肤，这人的却像是被人用力撕扯过，露出底下泛红的腺体。

“抱歉，找个人。”林叙白晃了晃手机，屏幕上是钢厂那张照片，“请问你见过这个吗？”

男人凑近看了一眼，眼神突然变了。他后退半步，纸箱“哐当”掉在地上，里面的矿泉水瓶滚了一地。“不认识。”他说，声音却抖了。

林叙白注意到他的手指攥成拳，指节发白。更奇怪的是，他身上没有Omega该有的甜软信息素，反而有股清苦的鸢尾香，混着一丝极淡的……铁锈味？和他追踪的味道一模一样。

“我叫林叙白，是记者。”林叙白放缓语气，“我在调查钢厂附近的污染，有人告诉我这里可能有线索。”

男人沉默了几秒，弯腰捡起地上的纸箱。“我叫沈栖迟。”他把箱子放回店里，转身锁门，“进来喝杯热水吧，外面冷。”

便利店的货架擦得很干净，玻璃罐里的糖果码得整整齐齐。沈栖迟给他倒了杯热水，水汽模糊了他的脸。“你想知道什么？”他问，双手捧着杯子，像是在取暖。

林叙白盯着他的眼睛。那是双很干净的眼睛，瞳孔在暖光下泛着琥珀色，却没有Omega常见的怯懦或依赖感。“钢厂旁边的红褐色液体，”他说，“你知道是什么吗？”

沈栖迟的身体僵了一下。他低头看着杯子里晃动的热气，轻声说：“是废弃的化学染料。钢厂以前用它染布，后来倒闭了，没人处理。”

“染料？”林叙白皱眉，“我闻到的不是染料味。”

“那你闻到的是什么？”

林叙白犹豫了一下。Alpha之间很少谈论嗅觉细节，但对Omega的信息素异常敏感是他的天赋。“铁锈混着腐烂的花，”他说，“像……有人在伤口上撒玫瑰花瓣。”

沈栖迟猛地抬头，琥珀色的瞳孔骤然收缩。他的嘴唇动了动，似乎想说什么，却又闭上。便利店的挂钟“滴答”响了一声，打破了沉默。

“你相信Alpha能闻到别人的过去吗？”沈栖迟突然问。

林叙白愣住了。这是个奇怪的问题。“过去？”

“嗯。”沈栖迟的指尖无意识摩挲着杯沿，“有些人会把回忆藏在气味里，像埋在地下的酒，越久越浓烈。”

林叙白的目光落在他的后颈。那里的抑制贴又卷翘了一点，露出更多紫色纹路。“你的腺体……”

“旧伤。”沈栖迟打断他，迅速拉了拉衣领遮住，“小时候被劣质抑制剂灼伤的。”

林叙白没再追问。他知道Omega对自己的腺体有多敏感，尤其是受过伤的。他从包里拿出相机，翻出钢厂照片递过去：“那你看看这个，有没有印象？”

沈栖迟接过相机，指尖碰到林叙白的掌心时，两人同时颤了一下。相机屏幕上，生锈的钢梁下堆着塑料桶，暗红色液体渗进泥土。沈栖迟的呼吸突然变得急促，他盯着照片看了很久，久到林叙白以为他要晕过去。

“我想起来了。”他终于开口，声音哑得厉害，“这里……以前有个孤儿院。”

“孤儿院？”

“嗯。”沈栖迟放下相机，眼神飘向窗外，“二十年前的事了。钢厂旁边有个‘向阳孤儿院’，收留了很多没人要的孩子。后来钢厂倒闭，孤儿院也没了。”

林叙白的心跳加快了。“孤儿院和这些液体有关？”

沈栖迟摇头：“我不知道。但我记得……孤儿院的院长是个Beta，他对孩子们很好。有个Alpha护工，脾气很差，总打孩子。”

“Alpha护工？”林叙白敏锐地抓住关键词，“叫什么名字？”

沈栖迟闭上眼睛，眉头紧锁，像是在努力回忆。“好像……姓陆？陆沉舟？”

这个名字像根针，扎进林叙白的记忆里。陆沉舟，城西地产大亨陆家的长子，三年前因“意外”坠楼身亡。当时新闻说他患有严重的Alpha易感期躁郁症，警方判定为自杀。

“陆沉舟？”林叙白重复了一遍，“你确定？”

沈栖迟睁开眼，眼底一片茫然：“不确定。只是……有点印象。”

林叙白站起身，走到窗边。雨还在下，路灯的光晕在水洼里碎成星星。“谢谢你，沈栖迟。”他说，“如果想起什么，随时联系我。”他递过一张名片。

沈栖迟接过名片，指尖划过上面的电话号码。“林记者，”他说，“你最好别查下去。”

“为什么？”

“因为……”沈栖迟的声音低了下去，“有些味道，闻多了会死人的。”

林叙白回头看他。沈栖迟站在货架旁，米白色连帽衫衬得他身形单薄，后颈的抑制贴像块丑陋的补丁。他的鸢尾香混着铁锈味，若有若无地飘过来，让林叙白的腺体一阵阵发紧。

“我会小心的。”林叙白说。

他走出便利店，关门的瞬间，听见里面传来一声压抑的咳嗽。林叙白回头，透过玻璃看见沈栖迟扶着货架，肩膀微微颤抖。

雨丝打在他的脸上，冰凉刺骨。林叙白握紧拳头，后颈的抑制贴已经被冷汗浸湿。他知道自己必须查下去——不仅是为了报道，更为了那个叫沈栖迟的Omega，和他身上那股不该存在的铁锈味。

二、Alpha的本能

回到公寓时，已经是凌晨一点。林叙白脱下风衣，扔在沙发上，径直走向浴室。冷水冲在头上，却冲不掉脑海里沈栖迟的脸。那个Omega身上有太多矛盾：干净的眼睛藏着秘密，温和的语气带着警惕，明明是Omega却有着Alpha般的冷静。最奇怪的是他的信息素——鸢尾香本该是清甜的，混上铁锈味后却像淬了毒的刀。

林叙白擦干头发，打开电脑。他调出陆沉舟的资料：32岁，陆氏集团长子，三年前坠楼身亡，生前患有严重的Alpha易感期躁郁症，曾多次入院治疗。警方报告称，他在坠楼前曾给秘书打电话，说“闻到一股让我发疯的味道”。

“闻到味道就发疯……”林叙白喃喃自语。他想起沈栖迟的话——“有些味道，闻多了会死人的”。

他打开搜索引擎，输入“向阳孤儿院 陆沉舟”。页面跳出几条旧新闻：1998年，向阳孤儿院因资金链断裂关闭；2001年，孤儿院旧址被卖给陆氏集团，改建为员工宿舍；2010年，宿舍楼发生爆炸，造成三人死亡。

爆炸？林叙白皱眉。他点开其中一条新闻链接，配图是一栋焦黑的楼房，墙壁上还能看到“向阳孤儿院”的字样。新闻里说，爆炸原因是燃气泄漏，但现场发现大量不明化学残留物。

“不明化学残留物……”林叙白的心跳加速了。他想起钢厂旁边的红褐色液体，想起沈栖迟身上的铁锈味。这些东西会不会有关联？

他拿起手机，拨通了线人老K的电话。老K是警局的内线，专门给他提供“不方便公开”的线索。

“喂，老K，是我。”林叙白压低声音，“帮我查个人，陆沉舟，三年前坠楼的那个Alpha。还有，向阳孤儿院旧址的爆炸案，有没有更详细的资料？”

“陆沉舟啊，”老K的声音带着点不耐烦，“早查过了，就是个精神不正常的富二代，坠楼前还打了人，鉴定结果是躁郁症发作。”

“那爆炸案呢？”

“爆炸案啊……”老K顿了顿，“资料都在档案室，我帮你调出来。不过叙白，你最近查的东西都挺敏感的，小心点。”

“知道了，谢了。”

挂了电话，林叙白靠在椅子上，揉了揉太阳穴。他总觉得陆沉舟的死没那么简单。一个患有躁郁症的Alpha，怎么会无缘无故去孤儿院旧址？又为什么会说“闻到让我发疯的味道”？

他打开抽屉，拿出一个银色的小盒子。盒子里躺着一支淡蓝色的抑制剂，是专门给Alpha用的强效款。他拧开盖子，闻了闻——清凉的薄荷味，能暂时压制腺体的躁动。

林叙白把抑制剂放在桌上，目光落在墙上的地图。他用红笔圈出钢厂、晚照便利店、向阳孤儿院旧址的位置。三个点连成三角形，中心区域正是陆氏集团新开发的“星河湾”小区。

“星河湾……”林叙白念着这个名字，突然想起沈栖迟的话——“有些味道，闻多了会死人的”。

他拿起外套，准备出门。今晚必须再去一趟晚照便利店，他有一种预感，沈栖迟知道更多事情，只是不敢说。

刚走到门口，门铃响了。

林叙白警惕地回头，从猫眼里看出去——是沈栖迟。他穿着那件米白色连帽衫，头发湿漉漉的，手里提着一个保温桶。

“开门。”沈栖迟的声音隔着门板传来，很轻，却带着不容拒绝的意味。

林叙白打开门。沈栖迟站在门口，保温桶上凝着水珠，他的脸色比刚才更苍白，嘴唇也没什么血色。

“给你送点吃的。”他说，把保温桶递过来，“我煮了姜汤，驱寒的。”

林叙白接过保温桶，触到他指尖的瞬间，像被电流击中。沈栖迟的手很凉，像块冰。“谢谢。”他说，“这么晚了，你怎么来了？”

“我怕你出事。”沈栖迟走进屋里，环顾四周，“你查的事情，比我想象的更危险。”

林叙白关上门，把他让到沙发上。“你知道什么？”

沈栖迟坐下，双手交叠放在膝上，像个做错事的孩子。“我本来不想说的，”他说，“但我觉得……你可能会死。”

他从口袋里掏出一张泛黄的照片，递给林叙白。照片上是个破旧的孤儿院，院子里有几个孩子，其中一个瘦小的男孩站在中间，眼神倔强。

“这是我。”沈栖迟指着那个男孩，“十二岁那年，我进了向阳孤儿院。”

林叙白仔细看着照片。那个男孩和现在的沈栖迟有七分像，只是眼神更野，像只随时会扑向猎物的小狼。

“陆沉舟是孤儿院的护工？”林叙白问。

沈栖迟点头：“他是陆家送来‘体验生活’的少爷，脾气很坏，总欺负我们。有次他把一个Omega小孩关在禁闭室，不给饭吃，我偷偷给他送了面包，被他发现了。”

“然后呢？”

“他把我按在墙上，用指甲掐我的腺体。”沈栖迟掀起衣领，露出后颈——那里的皮肤有一道狰狞的疤痕，呈放射状，像朵枯萎的花，“他说要让我变成个没用的Omega，永远离不开他。”

林叙白的呼吸一滞。他见过很多Omega被Alpha伤害的案例，但亲眼看到这样的疤痕，还是让他感到愤怒。“你报警了吗？”

“报了，没用。”沈栖迟苦笑，“陆家势力大，警察说是我们打架误伤的。后来……我就逃了。”

“逃了？”

“嗯。”沈栖迟的眼神黯淡下来，“十五岁那年，我偷了孤儿院的钱，坐火车去了南方。再回来时，已经十年了。”

林叙白握紧了拳头。“所以你回来，是为了查陆沉舟的死？”

沈栖迟摇头：“我是回来治病的。”

“治病？”

“我的腺体有旧伤，信息素一直不稳定。”沈栖迟说，“医生说，只有找到当年伤害我的人，才能彻底治愈。”

林叙白突然明白了。沈栖迟身上的铁锈味，是旧伤复发的症状。而那股鸢尾香，是他用药物强行压制信息素的结果。

“你查到什么了？”林叙白问。

沈栖迟从口袋里掏出另一张照片，是陆沉舟的遗照。“我查到，他坠楼前一周，去过一次钢厂旧址。”

“去那里做什么？”

“不知道。”沈栖迟摇头，“但我在他办公室的抽屉里，发现了一个日记本。”

他从包里拿出一个黑色的笔记本，递给林叙白。林叙白翻开第一页，上面写着一行字：“他们都在说谎，只有味道不会骗人。”

接下来的几页，都是些零碎的记录：

“7月12日，闻到铁锈味，像血。护工说那是染料，我不信。”

“7月15日，孤儿院后面的井里有东西，黑红色的，像融化的蜡。”

“7月20日，陆少爷带我去井边，说要给我看‘好东西’。我闻到一股甜腻的腐味，像烂掉的苹果。”

“7月25日，我病了，发烧，梦见自己掉进井里，周围全是红水。护工在笑，说‘这是你的味道’。”

林叙白的手指开始发抖。这些记录像拼图，慢慢拼凑出一个可怕的真相。

“这口井……”他抬头看向沈栖迟。

“就在孤儿院后面，现在被填平了。”沈栖迟说，“我怀疑，陆沉舟的死，和这口井有关。”

林叙白合上日记本，深吸一口气。“我需要去井边看看。”

“不行！”沈栖迟突然抓住他的手腕，力道大得惊人，“那里很危险，我试过，差点没命。”

林叙白看着他发红的眼眶，心里一软。“我不会冒险的。”他说，“但我们必须知道真相。”

沈栖迟沉默了很久，终于松开手。“我陪你去。”他说，“但你要答应我，如果感觉不对，立刻离开。”

“好。”

林叙白把日记本收好，看向窗外。天快亮了，雨也停了，东方泛起鱼肚白。他突然觉得，这场调查才刚刚开始，而真正的危险，可能还在后面。

三、井边的秘密

两人赶到向阳孤儿院旧址时，已是上午十点。废墟上长满了杂草，断壁残垣间还能看到“向阳”两个褪色的大字。沈栖迟熟门熟路地穿过一堆碎石，来到院子后面的角落。

“就是这里。”他指着一块被木板盖住的土坑，“井被填平了，但下面还有东西。”

林叙白蹲下身，掀开木板。一股阴冷的风从下面吹上来，带着熟悉的铁锈味和腐臭味。他皱了皱眉，从包里拿出手电筒，照向坑底。

坑底积着黑红色的淤泥，像凝固的血。手电筒的光照过去，能看见一些破碎的布条、生锈的铁器，还有……几根白骨。

“这是什么？”林叙白的声音有些发颤。

沈栖迟的脸色比坑底的淤泥还白。“是……孩子的骨头。”他说，“我听老护工说过，以前有个孩子掉进井里，没人敢捞，就直接填了。”

林叙白的手心冒出冷汗。他想起陆沉舟日记里的记录：“7月20日，陆少爷带我去井边，说要给我看‘好东西’……我闻到一股甜腻的腐味，像烂掉的苹果。”

“陆沉舟带谁去的井边？”他问。

沈栖迟的眼神闪烁了一下。“我。”

林叙白猛地转头看他。“你说什么？”

“那天，陆沉舟把我带到井边，说要给我看孤儿院的‘秘密’。”沈栖迟的声音很低，“他掀开井盖，我闻到一股恶臭，像腐烂的肉。他说，‘你看，这就是不听话的下场’。”

“然后呢？”

“他把我推进去了。”沈栖迟闭上眼睛，“我掉进淤泥里，呛了好几口水。等我爬上来时，他已经走了。”

林叙白的心脏狂跳起来。“所以你身上的铁锈味，是从井里沾上的？”

沈栖迟摇头：“不全是。井里的淤泥有种特殊的气味，会改变人的信息素。我回去后就开始生病，腺体越来越疼，信息素也变成了铁锈味。”

林叙白突然明白了。沈栖迟身上的味道，不是单纯的污染，而是井里的淤泥和他的旧伤发生了反应，产生了一种变异的信息素。这种信息素不仅能影响他自己，还可能影响到周围的Alpha。

“陆沉舟为什么要这么做？”林叙白问，“他为什么要伤害你们？”

沈栖迟睁开眼，眼底一片冰冷。“因为他疯了。”他说，“他父亲陆振国是个Beta，母亲是个Omega，从小就被家族歧视。他恨所有Omega，觉得他们是弱者，是该被踩在脚下的垃圾。”

“所以他虐待孤儿院的Omega孩子？”

“嗯。”沈栖迟点头，“他还做了更过分的事。”

他从口袋里掏出一张化验单，递给林叙白。“这是我上周去医院做的检查。医生说，我的腺体组织里有不明化学物质，和钢厂附近的液体成分一致。”

林叙白接过化验单，上面写着：“腺体组织样本检测出高浓度苯并芘及重金属铬，疑似长期接触工业废料所致。”

“苯并芘……”林叙白喃喃自语。这是一种强致癌物质，常见于工业废水和废气中。

“所以，陆沉舟当年在井里倒了工业废料，导致那些孩子生病、死亡。”沈栖迟说，“而我，是唯一活下来的。”

林叙白的心里像压了块石头。他想起陆沉舟的遗照，那个英俊的Alpha脸上带着玩世不恭的笑，谁能想到他背后藏着这样的罪恶？

“那他为什么会坠楼？”林叙白问。

沈栖迟的眼神变得复杂起来。“我猜，他可能是被‘味道’逼疯的。”

“味道？”

“嗯。”沈栖迟说，“我查到，陆沉舟坠楼前，曾给心理医生打电话，说‘闻到一股让我发疯的味道，像无数人在我耳边尖叫’。心理医生以为他是躁郁症发作，给他开了药，结果……”

“结果他吃了药，跑到了孤儿院旧址，然后坠楼了。”林叙白接话。

沈栖迟点头：“我怀疑，他闻到的味道，就是井里的变异信息素。那种味道会放大Alpha的攻击性，让人失去理智。”

林叙白突然感到一阵后怕。如果沈栖迟说的是真的，那么这种变异信息素不仅危险，还可能具有传染性。一旦扩散开来，整个城市都会陷入混乱。

“我们必须阻止它。”他说。

沈栖迟看着他，眼神里第一次有了温度。“你愿意帮我？”

“当然。”林叙白握住他的手，“我们一起，把真相公之于众。”

就在这时，林叙白的手机突然响了。他拿出来一看，是老K的电话。

“喂，老K，怎么样？”

“叙白，你让我查的陆沉舟，有新发现。”老K的声音很急，“他坠楼前，曾去过一家化工厂，叫‘永盛化工’。”

“永盛化工？”林叙白皱眉，“在哪里？”

“城北，靠近钢厂。”老K说，“我查了工商资料，这家化工厂三年前就倒闭了，老板叫周永盛，是陆振国的表弟。”

“周永盛……”林叙白念着这个名字，“他和陆家是什么关系？”

“周永盛是陆振国的发小，也是陆氏集团的股东之一。”老K说，“永盛化工就是陆家出资开的，专门处理工业废料。”

林叙白的心跳漏了一拍。“所以，陆沉舟当年在井里倒的工业废料，是永盛化工的？”

“很可能。”老K说，“我查到，永盛化工倒闭前，曾向孤儿院旧址运输过一批废料，说是‘无害化处理’，但后来被举报非法倾倒。”

“举报的人是谁？”

“不知道，资料被删了。”老K说，“不过，我找到了一个目击者，是当时孤儿院的老厨师，叫王伯。他说，看到陆少爷和一个穿白大褂的人，在井边倒了好多桶东西。”

“穿白大褂的人？”

“嗯，应该是化工厂的技术员。”老K说，“我帮你联系了王伯，他住在城北的老城区，愿意和你谈谈。”

林叙白挂了电话，看向沈栖迟。“有新线索了。”他说，“陆沉舟当年倒的废料，来自永盛化工，老板是陆振国的表弟。还有一个目击者，愿意作证。”

沈栖迟的眼睛亮了起来。“太好了！我们去见王伯。”

“等等。”林叙白拉住他，“永盛化工在城北，离这里很远。而且，我们现在就去，太危险了。”

“我不怕。”沈栖迟说，“我已经等了十年，不能再等了。”

林叙白看着他坚定的眼神，点了点头。“好吧，但我们得做好准备。”他从包里拿出两瓶强效抑制剂，递给沈栖迟一瓶，“这是Alpha用的，能暂时压制信息素。如果遇到危险，立刻喷。”

沈栖迟接过抑制剂，拧开盖子闻了闻。“薄荷味……”他说，“和我平时用的一样。”

“嗯，我托朋友买的。”林叙白说，“走吧，我们先去见王伯，然后再想办法拿到永盛化工的证据。”

两人离开孤儿院旧址时，阳光正好穿透云层，洒在他们身上。林叙白回头看了一眼那片废墟，心里默默发誓：一定要让真相大白于天下，让那些死去的孩子安息。

四、白大褂的秘密

城北的老城区弥漫着油烟味和煤球炉的气息。王伯的家在一条狭窄的巷子里，门口挂着“王记小吃”的招牌，锅里炖着萝卜牛腩，香气四溢。

林叙白敲了敲门，开门的是个六十多岁的老头，身材微胖，脸上带着憨厚的笑容。“你们找谁？”

“王伯吗？我们是记者，想跟你聊聊向阳孤儿院的事。”林叙白出示记者证。

王伯的表情僵了一下，随即叹了口气。“进来吧，屋里说。”

屋子很小，摆着一张桌子和两张椅子，墙上挂着一张发黄的全家福。王伯给两人倒了茶，自己也坐下来，手有些发抖。

“你们想知道什么？”他问。

“关于陆沉舟和永盛化工的事。”林叙白说，“听说你见过他们往井里倒废料。”

王伯的脸色变得很难看。他端起茶杯，喝了一口，才缓缓开口：“那都是二十多年前的事了……我那时候在孤儿院当厨师，每天给孩子们做饭。陆少爷是陆家送来的，总来厨房要东西吃，脾气很坏。”

“他什么时候开始倒废料的？”

“大概是1999年夏天。”王伯说，“有天晚上，我起夜，看见陆少爷带着一个穿白大褂的人，从车上搬下来好几桶东西，往孤儿院后面的井边走。”

“穿白大褂的人是谁？”

“不认识，但看样子像化工厂的技术员。”王伯说，“他们把桶打开，倒进井里，黑红色的液体流进去，冒着泡，特别臭。”

“你没报警吗？”沈栖迟忍不住问。

王伯苦笑：“我一个厨子，能怎么办？陆家势力那么大，我报了警，警察也不会管。再说了，我怕连累自己，还有孤儿院的孩子们。”

“那些孩子后来怎么样了？”林叙白问。

“开始是几个孩子拉肚子，发高烧，后来……就死了。”王伯的声音哽咽了，“都是些没爹没妈的孩子，死的时候没人管，就直接埋在后山了。”

林叙白和沈栖迟对视一眼，心里都沉甸甸的。

“你还记得那个穿白大褂的人的样子吗？”林叙白问。

王伯想了想，说：“高个子，戴眼镜，左脸颊有颗痣。”

“左脸颊有颗痣……”林叙白默念着，突然想起一个人——周永盛的助理，赵明哲。他之前采访过周永盛，见过赵明哲几次，他确实左脸颊有颗痣，而且戴着眼镜。

“王伯，你能描述一下那个人的其他特征吗？”

“他说话有点结巴，总是低着头，不敢看人。”王伯说，“对了，他身上有股消毒水的味道，特别浓。”

林叙白的心跳加快了。赵明哲是永盛化工的技术总监，负责处理工业废料。如果王伯说的是真的，那么赵明哲就是当年倾倒废料的帮凶。

“王伯，谢谢你。”林叙白站起来，“如果我们需要你出庭作证，你会来吗？”

王伯看着他，又看了看沈栖迟，重重地点了点头。“我等这一天，等了二十年。”

离开王伯家时，天已经黑了。林叙白和沈栖迟走在昏黄的路灯下，谁都没有说话。

“接下来怎么办？”沈栖迟问。

“去找赵明哲。”林叙白说，“他一定知道当年的真相。”

“他现在在哪里？”

“永盛化工倒闭后，他就消失了。”林叙白说，“不过，我托朋友查了，他最近在城西的一个私人诊所出现过，叫‘康健诊所’。”

“康健诊所？”沈栖迟皱眉，“我好像听说过，是个黑诊所，专门给Alpha做非法腺体手术。”

“没错。”林叙白说，“我们今晚就去看看。”

两人拦了辆出租车，直奔城西。康健诊所藏在一个老旧的小区里，门口没有任何招牌，只有一盏昏暗的灯。

林叙白和沈栖迟对视一眼，悄悄摸了过去。诊所的窗户上拉着窗帘，里面透出微弱的光。林叙白贴在窗户上，用手机摄像头往里照——

房间里摆着几张病床，一个穿白大褂的男人正在给一个Alpha患者注射药剂。那男人的左脸颊有颗痣，戴着眼镜，正是赵明哲。

“就是他。”林叙白低声说。

沈栖迟的呼吸变得急促，他攥紧了拳头，指节发白。“我们进去。”

“等等。”林叙白拉住他，“他身边还有人，我们得小心。”

就在这时，诊所的门“吱呀”一声开了。一个护士模样的女人走出来，看见他们，愣了一下：“你们找谁？”

林叙白迅速反应过来，亮出记者证：“我们是记者，想采访一下赵医生，关于永盛化工的工业废料处理问题。”

护士的表情变得警惕起来：“赵医生不在，你们改天再来吧。”

“我们等他。”林叙白说，拉着沈栖迟走进诊所。

赵明哲从里屋走出来，看见他们，脸色一变：“你们怎么进来的？”

“门没锁。”林叙白说，“赵医生，我们想跟你聊聊1999年永盛化工向向阳孤儿院倾倒工业废料的事。”

赵明哲的眼神闪烁了一下，随即镇定下来：“我不知道你在说什么，你们认错人了。”

“王伯说，他见过你往井里倒废料，左脸颊有颗痣，戴眼镜，说话结巴。”林叙白步步紧逼，“你还要抵赖吗？”

赵明哲的额头上冒出了冷汗。他看了看沈栖迟，又看了看林叙白，突然笑了：“你们以为这样就能威胁到我？我告诉你们，陆家在城里的势力，不是你们能惹得起的。”

“陆家？”沈栖迟突然开口，声音很冷，“你以为陆家会保你？陆沉舟已经死了，陆振国也快完了。”

赵明哲的表情僵住了。“你……你是谁？”

“我是沈栖迟。”沈栖迟走上前，盯着他的眼睛，“当年被你推进井里的那个孩子。”

赵明哲的脸色瞬间变得惨白。他后退一步，撞到了身后的桌子，药瓶掉在地上，发出清脆的响声。

“你……你没死？”他结结巴巴地说。

“我命大。”沈栖迟说，“但我不会放过你，还有陆家。”

就在这时，诊所外传来了警笛声。赵明哲的脸色更加难看，他抓起桌上的注射器，朝沈栖迟刺去：“去死吧！”

林叙白反应极快，一把推开沈栖迟，自己却被注射器划伤了手臂。赵明哲趁机想跑，却被冲进来的警察按倒在地。

“林记者，你没事吧？”一个警察走过来，关切地问。

林叙白摇了摇头，看向沈栖迟。沈栖迟的脸色很白，但眼神很坚定。他走过去，握住林叙白的手：“我没事。”

林叙白看着他，突然觉得心里很暖。这个Omega，比他想象中更坚强。

警察给赵明哲戴上了手铐，准备带走。临走前，赵明哲突然转头，对沈栖迟说：“你以为你赢了吗？陆家不会放过你的，还有……那口井里的东西，会回来的。”

沈栖迟的眼神一凛，但很快又恢复了平静。“我等着。”

警察走后，林叙白和沈栖迟坐在诊所的椅子上，谁都没有说话。

“他说的‘那口井里的东西’，是什么意思？”林叙白问。

沈栖迟沉默了很久，才缓缓开口：“我猜，井里的淤泥里，有某种能改变信息素的微生物。陆沉舟当年倒的废料，激活了它们。而那些微生物，可能已经扩散了。”

林叙白的心跳加快了。“扩散到哪里了？”

“不知道。”沈栖迟摇头，“但我感觉得到，它们在靠近。”

林叙白握住他的手，感觉到他的手心冰凉。“别怕，我会保护你的。”

沈栖迟看着他，嘴角露出一丝淡淡的微笑。“我相信你。”

窗外的月光洒进来，照在他们交握的手上。林叙白突然觉得，这场调查虽然危险，但有沈栖迟在身边，一切都值得。

他知道，真相的道路还很漫长，但他们已经迈出了第一步。而那些隐藏在黑暗中的罪恶，终将被阳光照亮。

五、余烬未熄

回到家时，已经是深夜。林叙白给手臂上的伤口消了毒，贴上创可贴。沈栖迟坐在沙发上，看着窗外的夜景，一言不发。

“你在想什么？”林叙白走过去，坐在他身边。

“我在想赵明哲的话。”沈栖迟说，“他说‘那口井里的东西，会回来的’。”

林叙白点点头。“我也想到了。井里的淤泥里有变异微生物，可能已经扩散到其他地方了。”

“你觉得，它会怎么扩散？”

“不清楚。”林叙白皱眉，“可能是通过水源，也可能是通过空气。Alpha的腺体对这种微生物特别敏感，一旦接触到，就会被影响。”

沈栖迟的身体微微颤抖了一下。“就像陆沉舟那样？”

“嗯。”林叙白说，“他会失去理智，攻击身边的人。”

沈栖迟沉默了。他想起陆沉舟日记里的记录，想起那些死去的孩子，心里一阵刺痛。

“我们必须阻止它。”他说，“不能让它再害人。”

林叙白握住他的手。“我知道。明天我们就去报社，把所有的证据整理出来，写一篇深度报道。”

沈栖迟看着他，眼神里充满了信任。“好。”

就在这时，林叙白的手机突然响了。他拿出来一看，是老K的电话。

“喂，老K，什么事？”

“叙白，不好了！”老K的声音很急，“陆振国昨晚在家里自杀了！”

林叙白猛地坐直身体。“自杀？怎么回事？”

“警方说他喝了农药，留下一封遗书。”老K说，“遗书上承认了当年倾倒工业废料的事，还说‘一切都是我的错’。”

林叙白的心跳漏了一拍。“他知道我们会查到他？”

“不知道。”老K说，“但他提到了沈栖迟的名字，说‘对不起那个孩子’。”

林叙白挂了电话，看向沈栖迟。沈栖迟的脸色很白，嘴唇颤抖着：“他……他知道我会查他？”

“可能吧。”林叙白说，“但不管怎样，他的死，对我们来说是个机会。”

“机会？”

“嗯。”林叙白说，“现在我们可以公开所有证据，不用担心陆家的报复了。”

沈栖迟点了点头，但眼神还是很黯淡。“可是……赵明哲说的话，我还是害怕。”

林叙白把他搂进怀里，轻轻拍着他的背。“别怕，我会一直在你身边的。”

沈栖迟靠在他怀里，闻着他身上淡淡的冷杉味，心里渐渐平静下来。他知道，只要有林叙白在，他就什么都不怕。

窗外的月光依旧明亮，照亮了这个小小的公寓。林叙白抱着沈栖迟，听着他的心跳声，觉得自己拥有了全世界。

他知道，这场战斗还没有结束。井里的微生物还在某个地方潜伏着，等待着下一次爆发。但只要他和沈栖迟在一起，就没有什么能够阻挡他们前进的脚步。

因为他们是彼此的光，是彼此的希望。

而这束光，将照亮所有的黑暗，直到最后一缕余烬熄灭。

（第一章完）